『Park Beyond』PC / Xbox プレビュー: 不可能なことは何もない、あり得ないことだけ

90年代に子供時代にコンピューターに触れていた人に、どんなゲームが好きだったかと尋ねれば、おそらく「ローラーコースタータイクーン」と答えるでしょう。このシリーズは、一世代のゲーム体験に欠かせない存在でした。だからこそ、近年、テーマパーク経営というジャンルが大きな復活を遂げているのも当然と言えるでしょう。『トロピコ6』の開発元であるLimbic Entertainmentは、近日発売予定の『パークビヨンド』で、このテーマパーク経営シミュレーターに本格的に挑戦します。

最近Limbic Entertainmentの過半数株式を取得したバンダイナムコが発売するPark Beyondは、まさにテーマパーク経営の真髄と言えるでしょう。想像力を掻き立てる要素も満載です。ただ単に、急降下する曲がりくねったジェットコースターを自分で作るだけでは十分ではありません。Park Beyondでは、重力や地形といった些細な要素に左右されることなく、真の創造に挑戦できます。ジェットコースターの真ん中にスロープを設置して、来園者に短時間の空中体験を提供したり、大砲で打ち上げたりすることも可能です。私はPark Beyondの2つのミッションとサンドボックスモードを実際にプレイする機会を得ましたが、まさにウィリー・ウォンカの世界を彷彿とさせる、可能性に満ちた夢のような体験でした。 

Park Beyond のストーリー モードでは、一見不可能と思われるテーマ パークの乗り物を夢見る、驚きに満ちたクリエイターであるプレイヤーに、その熱狂的な夢を重力を無視した現実に変えてくれる、活気に満ちた多彩なキャラクターが登場します。スリルを求めるブレイズ ウルトラ (本当です、それが彼女の名前です) は、プレイヤーが折った紙飛行機で窓から投げた、プレイヤーの独創的なテーマ パークの乗り物の一つを偶然見つけます。この偶然の出会いから、プレイヤーは、大きなことをやる意欲のある遊園地愛好家のフィルと、利益を重視しながらも多少の投資リスクは取ることをいとわない経営難の会社の CEO で口が堅いイジーに出会うことになります。これらのキャラクターは、キャンペーンを通じて、パークの魅力、トレンドの製品、ゲスト フォーカス グループなどの重要な指標に重点を置いたテーマ パーク管理の基礎をプレイヤーが学ぶのに役立ちます。 

他の多くの経営シミュレーターと同様に、テーマパークには専用の目標が設定されており、それらの目標を達成することで、照明を点灯させ、次の日も開園を継続させることができます。そうすれば、楽しい部分、つまり大砲を備えたジェットコースターの建設に集中できます。Park Beyondでは、夢のジェットコースターの建設は驚くほど簡単です。ゲームの強力なアクセシビリティ機能により、支柱やテラフォーミングなどの要素が自動的に行われるからです。Park Beyondでは重力が時折休止しますが、物理法則はゲーム内で重要な役割を果たします。そのため、プレイヤーはトラックの傾き、ヨー、速度など、トラック設計の様々な要素を考慮する必要があります。 

ハンズオンプレビューでは、標準的なトラックやチェーンリフトに加え、大砲や発射ランプといった様々なモジュールを使ってコースターのデザインを試す機会がありました。コースターのコースに沿ってゴーストカートを走らせることで、カートの速度が表示されるので、ゲストがランプにぶつかった時に天に飛ばされる心配がありません。もちろん、飛ばそうとしているなら話は別ですが。Park Beyondのコースデザインは驚くほど柔軟で、プレイヤーが自由に操作できる世界に合わせて柔軟に変化してくれます。 

初期のチュートリアルの一つで、私は自分のコースターを街の屋上にある大きなドーナツ型の看板を突き抜けるように作ろうと決めていました。テーマパークゲームはコースターのヒットボックスが分かりにくいという歴史があり、ロジスティック的には簡単に実現できるスタントとは思えませんでした。しかし、Park Beyondでは構築システムが非常に効率的だったため、どんなに突飛なスタントやアイデアでも問題ありませんでした。もしモジュールを間違えてゴーストカードが動かなくなってしまったとしても、コースターの問題のあるノードを選択するだけで動的に調整でき、最初からやり直したり、コースターの大部分を削除したりする必要はありませんでした。

しかし、Park Beyondの最大の秘密の一つは、テーマパークの標準的な要素にも拡張できるモジュール構築システムにあると言えるでしょう。多くのテーマパーク建設シミュレーターでは、パークの装飾やテーマデザインは、開発者が作成した既存の建物構造物に限定されるのが一般的です。Park Beyondには、厳選されたテーマ別のショップがすぐに利用できますが、パークを最大限にカスタマイズしたいのであれば、利用可能な構築ツールを活用する必要があります。

Park Beyond で利用可能なすべての種類のショップには基本構造があり、プレイヤーは色をカスタマイズし、モジュラー建築要素を使用してその上に構築できます。ハンズオン プレビューでは、標準の Park Beyond テーマと、より鮮やかで活気のある Candyville テーマの 2 セットのテーマ アイテムにアクセスできました。テーマ別のモジュラー要素を使用すると、標準的なコーヒー ショップを構築して、ドーナツで覆われた屋上、適切なテーマの照明、およびそれに合わせた追加の装飾を作成できます。カスタマイズ可能なテーマ装飾は、跳ねるユニコーンや火を噴くピンクのドラゴンなどの大型アニマトロニクスで構成され、個々のパークのニーズに合わせてタイマーを設定できます。ただし、プレビュー ビルドではゲストやスタッフが装飾にクリッピングする視覚的な問題が確かにあったため、完璧なシステムではありません。

とはいえ、『Park Beyond』は2023年にPCとXbox Series X|Sでリリース予定であり、Limbic Entertainmentにはビジュアル面の不具合の修正に十分な時間的余裕が残されています。小規模な開発チームによる野心的なプロジェクトであるにもかかわらず、『Park Beyond』は既に今後のリリースに大きな期待を寄せています。テーマパーク運営やシミュレーションゲームのファンなら、『Park Beyond』に注目しておくべきでしょう。  

コールはWindows Centralの常連で、Call of Dutyの知識人であり、インディーゲーム愛好家でもあります。彼女はデジタルペインティングで20年の経験を持つ、生涯アーティストであり、低価格のペンタブレットについて喜んでお話してくれます。