Xbox Game Pass Coreは「コンソール税」をこれまで以上に明白にする

熱心なXboxファンは長年、Xbox Liveと月額制のGames with Goldを批判してきました。Xbox Game Passに含まれる充実したコンテンツ群と比較すると、Xbox Liveは時代遅れの遺物のように思われ、マイクロソフトの「どこでもプレイ」という統一的なアプローチに積極的に対抗するものでした。しかし、本日、マイクロソフトはほろ苦い発表を行い、Xbox LiveとGames with Goldを9月に完全に終了し、Xbox Game Pass Coreに置き換えることを正式に発表しました。  

マイクロソフトは、現在のXbox Live Goldメンバーは、Xboxがゲームライブラリやオンラインマルチプレイヤーへのアクセスを削除することについて、追加の措置を講じる必要はなく、心配する必要もないと強調しています。基本的に、月額9.99ドルのサブスクリプションサービスに加入しているコンソールプレイヤーにとって、大きな変化はありません。残念ながら、PC Game PassとXbox Game Pass Consoleに加えてXbox Game Pass Coreが導入されたことで、コンソールプレイヤーに課せられた恣意的な課税がさらに強化されました。   

XboxコンソールのXbox Game Pass加入者は、基本的に少ない料金でより多くのお金を支払っている。コンソールプレイヤーへの不必要なプレミアム料金をめぐる議論は、Xboxエコシステムに限ったことではなく、新しいことでもない。しかし、近年マイクロソフトが実施した先進的なポリシーは、変化への明るい可能性を育んできた。しかし、Xbox Game Pass Coreの展開によってその期待は薄れ、現在も続く「コンソール税」は、これまで以上に痛ましいほどに明らかになっている。   

現在のXbox Game Passプラン

マイクロソフトが成長を続けるコンソール向けサブスクリプションサービスの格差について議論する前に、Xbox Game Passの潜在的な顧客が利用できるプランについて簡単に触れておきたいと思います。現在、Xbox Game PassにはCore、Console、PC、Ultimateの4つのオプションがあります。   

Coreはコンソールでサポートされており、月額 9.99 ドルで、オンライン コンソール マルチプレイヤー、25 ゲームのカタログ、メンバー限定割引が付属します。Consoleは月額 10.99 ドルで、数百もの Xbox Game Pass ゲーム、発売日の新作ゲーム、オンライン コンソール マルチプレイヤーなしのメンバー割引にアクセスできます。名前が示すように、PC はPC で月額 9.99 ドルで利用でき、Console の機能に加えて、EA Play メンバーシップが追加されます。Ultimate では、EA Play、メンバー割引、オンライン コンソール マルチプレイヤーに加えて、PC、コンソール、クラウドで数百ものゲームにアクセスできます。月額 16.99 ドルです。

一般的に言えば、顧客に選択肢を増やすことはプラスに働くため、マイクロソフトは加入者が自分に合ったプランを選べるようにしたいと考えているようです。しかし、この柔軟性はコンソールユーザーにのみ当てはまります。PCユーザーはXbox Game Passの重要な特典を可能な限り低価格で享受できるためです。 

Xboxの「コンソール税」の圧迫

「PlayStationと任天堂はどうなっているのか？」という議論を先取りするために、PlayStationと任天堂はどちらも、コンソールのオンラインマルチプレイヤー課金においてXbox Liveの先例に倣っていることを認めました。この記事では、Xbox Game Passをめぐる最近の動向と、Xboxコンソールプレイヤーが、より少ない機能に対して高額な課金を強いられたり、使わない機能に対して課金を強いられたりしている現状に焦点を当てます。  

これまで私は、Xboxコンソールに残るオンラインマルチプレイヤーのペイウォールに非常に批判的でした。今、PCではクラウドセーブ付きのパーティーチャットでSea of​​ Thievesを無料でプレイできます。Xbox Series X|Sでは、全く同じ体験が月額9.99ドル（年額59.99ドル）で楽しめます。マイクロソフトはクロスプレイを推進し、ユーザーが好むデバイスを積極的に活用しています。では、なぜコミュニティのグループごとに価格設定や料金を細分化しているのでしょうか？ 

Xboxコンソールプレイヤーは、Xbox専用ハードウェアへの関心の低さをめぐり、不満や失望を募らせています。Kinda Funny Xcastのインタビューでこれらの懸念について問われたフィル・スペンサー氏は、コンソールプレイヤーは「最も金銭的にコミットしている顧客」であるとして、Xboxがコンソールプレイヤーに重点を置いていることを改めて強調しました。長年愛用してきたファンは、卓越した特典を備えたプレミアムコンソールを期待しており、現在では同様のサービスに対してより高い料金を要求されていることを考えると、こうした期待は根拠のないものではないと言えるでしょう。

Xbox Game Pass Core導入における最も顕著な問題は、Xbox Game Pass Consoleにオンラインマルチプレイヤー機能が含まれないことと、コンソール専用のXbox Game Pass Ultimate会員が実質的に同じサブスクリプション料金をPCユーザーより70%も高く請求されていることです。PCゲームは月額9.99ドル、Xbox Game Pass Ultimateは月額16.99ドルです。コンソールとPCのライブラリには顕著な違いがあり、Ultimateはコンソール、PC、クラウドをサポートしています。それでもなお、コンソールユーザーはハードウェアへの「コミットメント」ゆえに、Xbox Game Pass Ultimateに積極的に移行しています。   

一部のコミュニティメンバーにとって、かつては些細なことだったこれらの懸念は、最近のXbox Game Passの値上げと、しばしば批判を浴びながらもコンソール版Xbox Game Pass Ultimateサブスクリプションの価値を高めたGames with Goldの廃止によって、さらに深刻化しています。私たちはこれまで、マイクロソフトが消費者に優しい慣行を推進していることを称賛し、Xbox Game Passを「ゲーム業界最高のお買い得」と称賛してきました。しかし残念ながら、Xbox Game Pass Coreは、マイクロソフトがPC Game Pass加入者数の増加に努める一方で、コンソール版プレイヤーからより多くの利益を搾り取ろうとしていることを如実に示しています。 

これは本当に大したことなのですか？

結局のところ、Xbox Game Passは引き続き卓越した価値を提供しています。Xbox Game Pass Coreは、Xbox本体の新規購入者にとってより魅力的なオファーとなり、サブスクリプションサービスのブランドを統一しています。また、長年Xboxを愛用しているプレイヤーにとって、Xbox Game Passへのアップグレードによる理論上のメリットをスムーズに理解しやすくなります。多くの点で、PlayStationがPS NowとPlayStation Plusで実施した最近の変更点からインスピレーションを得ています。そのため、やや複雑ではありますが、少なくとも同じブランド名で提供されています。   

Xboxコンソールのオンラインマルチプレイヤーのペイウォールは撤廃されるべきだと言っているのは、私だけではありません。現在のゲーム業界において、PlayStationにもNintendoにもペイウォールは不適切だと私は考えています。XboxはPC向けに、不当な料金を課すことなく、自社の人気マルチプレイヤーゲームを積極的かつ継続的に提供しているため、この問題はXbox上でより顕著になっています。   

マイルズ・ドンピアは、Windows Centralの元フリーランス動画プロデューサーで、Windows Central Gamingの動画コンテンツ制作に注力しています。ニュース、レビュー、ゲームガイドの執筆・制作に加え、Windows Central GamingのYouTubeチャンネルでは、楽しくコミュニティに焦点を当てた動画を配信しています。また、毎週土曜日にXbox Chaturdaysを主催しており、これはWindows Central Gamingのウィークリーポッドキャストとして配信されています。