私の人生を永遠に変えたこの 3 つの Windows アプリは決して忘れません。では、Microsoft としてこれらは今どこにあるのか…
私がコンピューターに興味をもったのは、両親が初めて Windows 3.1 搭載の家庭用 PC を家に持ち帰り、象徴的なスタート メニューを備えたオフライン専用の Windows 95 に移行し、ペイントで図形を描いたり、ワードパッドで宿題を書いたりすることに夢中になったときでした。
しかし、ダイヤルアップインターネット接続と毎年のハードウェアアップグレードへの多額の投資を伴うWindows 98 SEに移行したことで、インターネットの利用率は飛躍的に向上しました。10歳からワールドワイドウェブにアクセスできたことは、私の人生に大きな影響を与え、生涯にわたって影響を与えました。
マイクロソフトが 50 周年を迎える今、私は今の自分を形作る上で重要な役割を果たした 3 つのプログラムを振り返っています。皆さんは、そのすべてを覚えていますか。それとも、他のことで手一杯でしたか。
私が千年紀以前のノスタルジアを克服している間、コメントで知らせてください。
MSNメッセンジャー
私が今いる場所から MSN Messenger の始まりまでをはっきりと描くことができます。それは、私がいかにして親友たちと出会い、キャリアを築いてきたかを示しています。それほど重要なことだったのです。
最終的に、Microsoft の「.NET Passport」にサインアップするよう友人を説得して以来、.NET は私の環境で最も人気のあるインスタント メッセンジャーとなり、ICQ や、特に AOL Instant Messenger (AIM) に取って代わりました。
仲間が少なかったからといって、初期の頃から使い続けるのをやめたわけではありません。私の最も強い思い出は、Windows XP が Luna スタイルの UI で再パッケージ化する前の、MSN Messenger 1.0+ の基本的な (そして見苦しい) レイアウトです。
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しかし、頑固な抵抗者たちのせいで、マルチネットワーク対応のTrillianアプリをPCにインストールしたままにせざるを得ませんでした。それがなければ、Yahoo! Messengerや、当時既に破滅の危機に瀕していたプラットフォームを捨てようとしない、逆張りの人たちと連絡が取れなくなっていたでしょう。
結局、誰もが Windows Live Messenger に移行し、皆が Skype や他のものに移行するまで、それが私の毎日のデスクトップの必須の主力となりました。
それでも、2003 年頃、マイクロソフトのインスタント メッセンジャーが私を生涯の友人と結びつけ、私のキャリア全体を形作る共通のつながりを紹介してくれたことを懐かしく思い出します。
今どこにありますか？
正式にWindows Live Messengerは終了しました。Microsoftの墓場の一つとなり、ますます大きくなっています。代替としてSkypeが想定されていましたが、私にとっては全く同じ感覚ではありませんでした。一方、TeamSpeakとVentriloは、友人とのVOIPサービスとしてはより適していました。
非公式には、インスタント メッセンジャーは、ファンが作成した MSN Messenger プロジェクト escargot.chat 内で存続しています。これは、残念ながら安全性が確保されていないログイン サービスの代替です (そのため、通常のパスワードは使用しないでください)。
遊ぶには楽しいおもちゃですが、それ以上の持続力はありません。Discord、Telegram、WhatsAppといった最新の代替アプリは、複数のデバイスでサポートされ、アクセスも容易です。そのため、MSN Messengerがノスタルジックな趣以外で生き残る理由はあまりありません。
マイクロソフト フロントページ
スマートフォンと携帯電話のデータが普及する以前は、「コンピューターを使う」ということは、インターネットへの能動的な旅のようでした。つまり、Windows PC の電源を切ったり、56k ダイヤルアップ モデムが時間制限付きの接続を切断したりすると、その場所を離れる場所だったのです。
当時は個人ウェブサイトが隆盛を極めていました。ブログや日記のような形をしたものが多かったのですが、中には超ニッチな趣味人向けのページや、特定のビデオゲームに特化したファンゾーンもあり、そこではヒントやコツ、チートコードなどが共有されていました。私はそれらを自宅のプリンターに送ってインクを無駄にしていました。
幸運なことに、パーソナルコンピューティングを真剣に学ぶ学校に通うことができ、基本的なHTMLは授業のほんの一部に過ぎませんでした。思春期前の私にとって、括弧で囲まれたコードで表を作るのは少々楽しかったものの、満足感を得るには時間がかかりました。
ありがたいことに、Microsoft FrontPageは、派手なフォント選びと背景色のぶつかり合う初期のデザインを表現するための入り口でした。FrontPageで作ったものはすべてひどいものでしたが、それでも自分の作品であり、それが魅力でした。踊るハムスターのGIFアニメーションに囲まれながら、Habbo Hotelで隠された服の色に関する情報を共有するなんて。至福のひとときでした。
今どこにありますか？
Adobe Dreamweaver などの後継アプリを含むこれらの WYSIWYG (What You See Is What You Get) アプリが、ブラウザベースのページ ビルダーや編集可能なテンプレートと並んで主流となり、Web 開発が簡単になりました。
現代のインターネットではブログは依然として人気があるものの、ブログの魅力の大部分は Facebook や専門家向けの LinkedIn などのプラットフォーム上の一般ユーザーに奪われています。
需要が低下している現在、Microsoft が FrontPage を維持するのは意味がなく、Squarespace や Wix などの既存の競合製品の有用性を超えて進化するには多大な努力が必要になるでしょう。
Windows ムービーメーカー
Google Video やその前身である YouTube のようなストリーミング プラットフォームが登場する何年も前から、私は Windows Movie Maker に夢中になっていました。
それでも、ハードドライブからの画像やクリップを、CD からリッピングしたひどいビットクラッシュ .mp3 音楽に設定したありきたりのアニメーション タイトルと一緒に、自家製ビデオにまとめるのは、やはり楽しいことでした。
Microsoft の .wmv (Windows Media Video) 形式の時代を覚えている年齢の人なら、MSN Messenger で共有された、圧縮率の高いコーデックで圧縮された安っぽいファイルで「My Received Files」フォルダがいっぱいになった記憶があるかもしれません。この圧縮率は、ありがたいことに廃止された RealPlayer の .rv 形式の文字化けしたファイルと似ています。
それでも、当時は創造性の飛躍的進歩だと感じました。レゴのフィギュアと基本的なロジクールのクイックカメラを使って、テレビに向けたひどい3.5mmマイクで録音した映画のサウンドトラックに合わせて、何週間もかけてストップモーションアニメーションを作りました。
240pの動画で苦労した友人や家族には謝ったかもしれないが、正直言って何も後悔していない。Windows Live Movie Makerは私に大きな影響を与え、MiniDVビデオカメラとPCIe FireWireアダプタを購入して、すべての映像をリッピングするほど貯金のほとんどを費やしてしまったほどだ。
今どこにありますか？
Windows Live Movie Maker は、Clipchamp 内で精神的な後継者としてまだ存在していますが、それは Microsoft が 2021 年にこの Web ベースのビデオ エディターを買収したためです。
Clipchamp には信じられないほど多くの競合相手がいます。CapCut と DaVinci Resolve のフリーミアム オプションは、有料メンバーシップをさらに拡張した強力なツールセットを提供しているため、Microsoft が Windows Movie Maker を個別に維持する理由はほとんどありません。
インターネット全体では、.webm や、AV1 や H.265 などの .mp4 の最新コーデックが標準的な代替として採用されるようになり、.wmv 形式も廃止されるようになりました。
今の私の状況を見れば、WindowsとMicrosoft全般への愛着は明らかに薄れていません。クリッピーのような昔のマスコットキャラクターへの甘いノスタルジアにしがみついていることもあるかもしれませんが、良くも悪くも、MicrosoftとそのPC分野における継続的な取り組みを追うことは今でも大好きです。
マイクロソフトの 50 年の歴史を祝福したり批判したりするために、私たちはさまざまな分野で同社が行っていることすべてについて推測、報告、分析を続けていきます。
ベンはWindows Centralのシニアエディターとして、テクノロジーのハードウェアとソフトウェアに関するあらゆる情報を網羅しています。最新のWindowsノートパソコン、カスタムゲーミングデスクトップの内部コンポーネント、そしてPCやXboxと互換性のあるあらゆるアクセサリを定期的にハンズオンで使用しています。ガジェットを分解して仕組みを解明することに生涯を捧げてきたベンは、家電量販店とテクニカルサポートで10年間の経験を積んだ後、テクノロジー専門のジャーナリズムの道へと進みました。