マイクロソフトのゲーム市場への野望が拡大する中、Xbox Game Passは新たな成長の節目を迎えた。
知っておくべきこと
- マイクロソフトは本日、特別な Xbox ポッドキャストでビジネスの最新情報を提供しました。
- ポッドキャストでは、Xbox の責任者であるフィル・スペンサーが、Xbox の幹部であるサラ・ボンドとマット・ブーティとともに、ブランドの将来の方向性について話し合いました。
- その一環として、マイクロソフトの「隠れた名作」やサービスタイトルの一部が、PlayStationとNintendo Switch向けに4タイトルリリースされるなど、さらに幅広い展開が予定されています。ただし、『Starfield』や『インディ・ジョーンズ』といった今後発売予定の主要シングルプレイヤー専用タイトルは、Xbox独占のままとなります。
- マイクロソフトはまた、2022年以来初めて、Xbox Game Passの新たなマイルストーンを明らかにした。Xbox Game Passの加入者数は現在2,500万人から3,400万人に増加している。
- 更新:ただし、Microsoft の広報担当者は、この新しい数字は Xbox Game Pass Core (Xbox Live Gold) 加入者も全体の集計に含まれるようになったことを反映していると確認しました。
本日、マイクロソフトはYouTubeで配信中の公式Xboxポッドキャストの特別版の一環として、Xbox Business Updateイベントを開催しました。番組では、Xboxの責任者であるフィル・スペンサー氏と、Xbox幹部のサラ・ボンド氏、マット・ブーティ氏が参加し、Xboxエコシステムの将来について議論しました。
ポッドキャストの中で、Xboxは数週間前から噂されていた事実を認めました。Xboxの一部ゲームがコンソール専用ではなくなるということです。「4本」のゲームがPlayStationとNintendo Switch向けに配信される予定です。マイクロソフトはこれらを、主力のAAAシングルプレイヤーゲームではなく「隠れた名作」と表現していました。実際、この計画に対する反発のきっかけとなった噂には『スターフィールド』と『インディ・ジョーンズ』が含まれていました。マイクロソフトは、少なくとも現時点ではPlayStation 5向けに開発されていないことを明言しています。
マイクロソフトはXboxハードウェアへのコミットメントを再確認し、次期XboxはXboxコンソール史上「最大の世代的飛躍」となるだろうと主張しました。また、Xbox Game Passについてもいくつか発表がありました。
マイクロソフトがXbox Game Passに関してネガティブな発表をするのではないかとの噂が飛び交い、一部の専門家は、サブスクリプションサービスへのローンチタイトルの配信終了、あるいは価格の値上げまで予想していました。しかし、マイクロソフトはXbox Game Passへのコミットメントを再確認し、Activisionの主要タイトル第1弾として3月に『Diablo 4』をGame Passに導入することを明らかにしました。さらに、マイクロソフトはXbox Game Passの成長が続いていることも発表し、停滞の噂を覆しました。
Xbox Game Passの数字に関する最後のアップデートは2022年のことで、その時点では2,500万人に達していました。Xboxの責任者であるフィル・スペンサー氏は、以前のインタビュー（The Verge経由）で、Game Passの成長は飽和状態に達したと示唆していましたが、少なくとも潜在的には、まだ成長の可能性を秘めているようです。
Xbox Game Passは現在3,400万人の加入者数を誇っています（Xbox Wireより）。ただし、ここでの加入者数の内訳は不明です。マイクロソフトは昨年夏、オンラインプレイに必要なサブスクリプションであるXbox Live GoldをXbox Game Pass Coreにリブランドしました。この変更が加入者数の増加につながっている可能性があり、マイクロソフトに連絡を取り、指標の詳細を確認しました。
更新: Microsoft は、これらの数字には確かに Xbox Game Pass Core が含まれていることを確認しました。
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不当な反発？
数週間前、XboxファンがPlayStationとNintendo Switch向けの独占タイトルの可能性に憤慨するのは当然だと解説した記事を書きました。しかし、Microsoftがマルチプラットフォーム展開に全力を注ぐという最も極端なシナリオは、どうやら全く根拠がないようです。
マイクロソフトは、『スターフィールド』や『インディ・ジョーンズ』といったゲームがXbox以外のプラットフォームで展開されることを断固として否定し、Xboxでの成長ポテンシャルが既に限界に達している小規模タイトルに注力しています。これは決してゲートキーピングの問題ではなく、マイクロソフトが過去のWindows Phoneユーザーへの対応を覚えているユーザー層において、ハードウェアエコシステムのキュレーションと維持にもはや力を入れなくなった可能性を示唆するものでした。ハードウェアがなくなるということは、デジタルロックされた数千ドル相当のXboxゲームが棚上げになることを意味します。ありがたいことに、マイクロソフトは本日、上記のポッドキャストでXboxハードウェアファンに向けてかなり明確なコミットメントを示しました（そして私たちは、Xboxが実際に携帯型ゲーム機も開発していると考えています）。
The Vergeとのインタビューで、Xboxの責任者であるフィル・スペンサー氏は、Xboxの強みは事業の多様性と多様性にあると強調し、Xboxが成長と持続可能性を実現するための「万能」なアプローチは存在しないと述べた。「正直に言って、事業を運営する上で、多様なビジネスモデルが機能していることは非常に重要です」とスペンサー氏は続けた。「Game Passの加入者収益について言えることは、安定しているということです。見ていただければ分かりますが、成長しています。その成長は目に見えています。来月、再来月はプラスマイナスいくらになるか、ある程度予測できます。」
マイクロソフトはまた、「最大の世代的飛躍」を象徴する新しいXboxコンソールを開発し、マイクロソフトの工業デザインチームの創造性を「解き放つ」「ユニークな」ハードウェアパラダイムを提供する計画も宣伝した。
書類上では、すべてが非常に前向きに聞こえるが、より広範な市場がマイクロソフトの計画にどのように反応するかはまだ分からない。
ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！