トランプ大統領は、ソーシャルネットワークの将来が危ぶまれる中、マイクロソフトがTikTok買収の交渉中であることを認めた。
歴史は繰り返すようだ。トランプ米大統領が、マイクロソフトが実際にTikTokの買収に進んでいることを認めた。
週末、マイクロソフトとオラクルがTikTokの支配権を争っているという報道がありました。この中国のソーシャルメディア大手は、独自のアルゴリズム（中毒性が高いことで悪名高い）のおかげで、評価額が最大1000億ドルに達すると推定されています。近年、若い世代はFacebookやInstagramさえも敬遠し、動画中心のTikTokの熱狂的なプラットフォームを好む傾向にあり、TikTokは今やソーシャルメディアの事実上の王者となっています。
2020年には、マイクロソフトがTikTok買収交渉に関与しており、クラウド大手のオラクルやウォルマートも買収を検討していました。当時、マイクロソフトのCEO、サティア・ナデラ氏は、これは自分がこれまで手がけた中で最も奇妙な仕事だったと述べています。実際、親会社であるバイトダンスが売却を検討していた唯一の理由は、米国議会がTikTokの西半球展開を推進していたためです。米国の政治家たちは、TikTokが中国発祥であることから、国家安全保障上の脅威となると主張しています。中国はFacebookやXといった西側諸国のソーシャルメディアアプリの国内での運用を禁止しており、テスラのイーロン・マスク氏をはじめとする一部の人々は、これが「不均衡」を生み出していると主張しています。
私は長い間、TikTokの禁止に反対してきました。それは言論の自由に反するからです。とはいえ、TikTokはアメリカでは運営が許可されているのに、𝕏は中国では運営が許可されていない現状は不均衡です。何かを変える必要があります。https://t.co/YVu2hkZEVZ 2025年1月19日
ロイター通信の最新報道によると、トランプ米大統領自身が、マイクロソフトがTikTokの完全買収交渉中であることを確認したという。米国議会は、TikTokに対し米国事業の売却、あるいは米国での事業停止を命じた。トランプ次期大統領は、TikTokに75日以内に何らかの解決策を講じるよう求める大統領令に署名した。この解決策も、米国企業への完全または部分的な売却を含むものと思われる。
マイクロソフトは独自のソーシャルネットワーク「LinkedIn」を運営していますが、その運用は実利的です。LinkedInはキャリアや仕事探しを中心としており、TikTokやInstagramのような文化的な現象とは必ずしも言えません。近年、TikTokが世界の世論、政治動向、そしてマーケティングに及ぼす影響力は、紛れもなく否定できないものとなっています。欧州連合（EU）などの規制当局は、TikTokのアルゴリズムが国家によって選挙に影響を与えるために悪用されているかどうかを調査しています。
TikTokの買収に関心を示している他の企業としては、クラウド大手のオラクルが挙げられる。オラクルは既に米国でTikTokの事業を運営している。MicrosoftのAzureプラットフォームはTikTokのAI生成機能をホストしており、両者の関連性は明らかだ。Xのオーナーであるイーロン・マスク氏も買収候補として挙げられていると報じられている。
マイクロソフトは本当にTikTokを買収できるのか？
TikTokは数週間前、買収に応じるよりもサイトを完全に閉鎖する用意があったが、今や買収の可能性が出てきたようだ。しかし、バイトダンスが主張するであろう莫大な評価額を考えると、誰がこのソーシャルネットワークを買収するにせよ、史上最も高額なテクノロジー買収となる可能性もある。
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実際、マイクロソフトの元CEO、ビル・ゲイツ氏は以前、今回の買収を同社にとって「毒杯」と表現していました。「まさに毒杯です。ソーシャルメディア業界で大きな存在になるのは簡単なことではありません」とゲイツ氏は述べ、業界に伴う厳しい政治的監視を指摘しました。マイクロソフトはソーシャルメディアとの相性が決して良くなく、近年は消費者向け製品の提供がかなり苦手となっています。マイクロソフトは、一時期人々のオンラインコミュニケーションの主流だったSkypeを失敗させたことで有名です。
この取引の政治的性質も、間違いなく扱いが難しい。マイクロソフトはワシントンで政治ゲームを巧みに操るが、与野党の政治家たちは「ビッグテック」の力にますます疑問を呈している。J・D・ヴァンス副大統領は昨日、政権はビッグテック企業の「力は大きすぎる」と考えていると述べたばかりだが、これはマイクロソフトに世界で最も影響力のあるプラットフォームを譲り渡したいという意向とは相容れないように思える。
マイクロソフトがTikTokに参入する可能性は、上記の理由もあって、おそらくかなり低いだろう。短期的には利益につながる可能性もあるが、マイクロソフトの低迷した企業文化は、変化の激しい消費者志向の業界での競争を阻んでいる。ソーシャルメディアのトレンドは瞬く間に変化する可能性があるが、マイクロソフトは規模の大きさゆえに、そうした機敏な対応力に欠けている。
...でも、TikTok を Xbox や Windows に直接統合できたら、かなりクールじゃないかな?
記事執筆時点では、マイクロソフトもバイトダンスも、報道された交渉に関して公式コメントを出していない。
ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！