マイクロソフトのWindows 365 Link PCが、今春の発売に先駆けて実物写真で公開される

昨年、マイクロソフトは初のWindowsデスクトップミニPCを発表しました。ただし、これは典型的なミニPCとは異なります。クラウドからWindows 11をストリーミングして実行するように設計されたシンクライアントです。ローカルでは、超軽量版のWindowsが動作し、雇用主がクラウド上にセットアップしたWindows 365 PCにユーザーを接続することのみを目的として設計されています。

このデバイスは「Windows 365 Link」と呼ばれ、Windows 365 PCという新しいカテゴリーの第一弾となる予定です。Microsoftは、Windowsアプリを実際に実行するのではなく、インターネットとリモートデスクトッププロトコルを介してWindowsエクスペリエンスをストリーミングする、新しいカテゴリーのWindows PCを徐々に導入しつつあります。

これには多くの利点がありますが、主なものはセキュリティです。Windows 365 PCは、処理するデータがローカルに保存されないため、本質的にセキュリティが高くなります。万が一デバイスが盗難に遭った場合でも、そのコンピューターで処理されたすべてのデータは、Windows 365サービス上の安全なクラウドPCに保存されるため、安全に保たれます。

Windows 365 Linkのようなシンクライアントは、内部スペックに依存せず使えるため、電子廃棄物の削減にも役立ちます。クラウドPCは必要に応じて、より高性能なCPU、RAM、ストレージにアップグレードできるため、10年後でもWindows 365 Linkデバイスは問題なく使用可能で、セキュリティも確保されているはずです。

現在、Windows 365 Linkの実物画像が公開されており、一般提供が近づいていることを示しています。このデバイスは現在、複数のWindows 365ユーザーによるプライベートテスト中で、一般提供は4月に開始される予定です。

画像を見ると、Windows 365 Link がいかに小型かが分かります。片手で持てるほどのサイズです。Windows Dev Kit 2023 と同様にプラスチック製で、前面に USB-A ポートと 3.5mm オーディオジャック、背面にさらに 2 つの USB-A ポート、USB-C ポート、イーサネット、DisplayPort、HDMI を備えています。

内部構成についてですが、Windows 365 LinkはローエンドのIntel N250プロセッサ、8GBのRAM、64GBのストレージを搭載していると聞いています。通常のPCであれば、このスペックは悲惨なものです。しかし、デバイス自体ではアプリを実行しないので、ユーザーが気にするほどではないでしょう。

これらのローエンド仕様により、マイクロソフトは価格競争力も高めています。このデバイスは4月に349ドルで発売される予定で、これはMac mini M4よりもはるかに安価です。クラウドPCとして構成すれば、ハイエンドデスクトップクラスのCPUとGPUを搭載することで、より高性能になる可能性もあります。

もちろん、Windows 365 リンクは、Windows 365 PC の有効なサブスクリプションをお持ちでなければ利用できません。現状では、Windows 365 は企業向けサービスであるため、職場から発行された場合にのみ 365 リンクを目にすることになります。

マイクロソフトが将来的にWindows 365をコンシューマー向けサービスとして公開したいと考えていることは容易に想像できます。実際、マイクロソフトがまさにそうしたいと考えていることは周知の事実です。それがいつ実現するかは誰にも分かりませんが、私は遅かれ​​早かれそうなるだろうと予想しています。

ザック・ボウデンはWindows Centralのシニアエディターで、2016年からこのサイトに携わっています。Windows、Surface、そしてハードウェアの世界を独占的に取材しています。また、希少なMicrosoftのプロトタイプデバイスの熱心なコレクターでもあります。TwitterとThreadsで最新情報をお届けします。