プレビュー：XboxとMachineGamesの『インディ・ジョーンズ・アンド・ザ・グレート・サークル』は予想以上に奥深い
冒険家で考古学者のインディアナ・ジョーンズは、頼りになる日誌を頼りに、ギザの大スフィンクスのそばで次の手がかりを見つける。慎重に振りかざし、頼りになる鞭を一振りして巡回中の警備員一人を仕留めると、すぐさま別の警備員の強烈な一撃を防いだ。短いながらも激しいボクシングの応酬の後、インディは相手を掴み、崖から突き落とす。3人目の警備員が視界に入るが、インディのリボルバーの一撃であっさりと仕留める。
これは、スウェーデンのスタジオ MachineGames とパブリッシャー Bethesda Softworks が近々リリースするアドベンチャー ゲーム「インディ・ジョーンズ・アンド・ザ・グレート サークル」のほんの一節です。
最近、『インディ・ジョーンズ・アンド・ザ・グレート・サークル』の最新ゲームプレイをハンズオフプレビューで視聴する機会があり、さらにゲームディレクター数名とのグループQ&Aセッションにも参加しました。私が見た限りでは、このゲームは予想をはるかに超える奥深さを備えており、これまで披露されてきたナチス風の殴打や鞭打ちといったアクションシーンに加え、探索型のサイドクエストや無数のパズルが新たに追加されています。
危険と謎に満ちた世界を巡る冒険
1937年（『インディ・ジョーンズ レイダース／失われたアーク《聖櫃》』の直後）を舞台とする『グレート・サークル』は、マーシャル大学への侵入事件でインディが貴重な聖遺物が盗まれるのを目撃するシーンから始まります。そこから物語は世界中を駆け巡り、インディはイタリア人ジャーナリストのジーナと協力します。ゲームディレクターのジャーク・グスタフソン氏とクリエイティブディレクターのアクセル・トルヴァニウス氏によると、MachineGamesはゲームに登場する場所を早い段階で設定し、プレイヤーをエジプト、ヒマラヤ、バチカンといった場所に導きたいと考えていたそうです。
「このゲームの焦点は冒険です」とオーディオディレクターのピート・ワードは付け加える。「未知の世界に足を踏み入れた時、探索に真のやりがいを感じてほしいのです。」
その一部はインディの日記を通して処理されます。日記は、これまでに発見された手がかりやヒントを記録するために使用されます。ゲームが進むにつれて、日記はメモや詳細でいっぱいになり、プレイヤーがインディのカメラで撮影した写真まで追加されます。プレイヤーの旅を追跡し、それを個人的なものにするというアイデアがとても気に入っています。そして、日記はまさにそれを実現するのに最適な方法です。
謎がなければインディ・ジョーンズゲームとは言えません。そこでパズルが重要な役割を果たします。ゲーム全体に数多くのパズルが用意されており、小さなチャレンジには小さなヒントが隠され、大きなパズルには驚きの秘密が隠されています。プレビューでは、インディが壁を突き破り、反射鏡を並べ、鞭で安全な場所に逃げるためにトライデントをどこに投げるかを慎重に考えなければならない様子が描かれています。グスタフソン氏によると、パズルの難易度はゲーム全体とは別に調整可能で、戦闘以外のチャレンジを増やしたい（あるいは減らしたい）プレイヤーのニーズに応えられるとのことです。
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戦闘といえば、インディの喧嘩屋としての腕前は本作でも健在だ。敵のパンチをブロックし、自らパンチを繰り出すことがゲームプレイの重要な要素であり、プレイヤーは鞭やリボルバー、その他あらゆる武器と組み合わせて戦うことができる。プレビュー版では、マシンゲームズがインディがシャベルや麺棒などで警備員をノックアウトする様子が随所に見られる。
鞭を振り回したりリボルバーを撃ちまくったりする必要はありません。むしろ、より控えめなアプローチを取る方が有利な場合が多いです。なぜなら、ゲーム中の多くの（全てではないものの）戦闘なしでクリアできるからです。コスチュームを着れば、注意さえ払えば敵陣に潜入できますし、ステルスを使えば注意を引かないようにできます。公開されているだけでも、そのメカニクスの豊富さは印象的で、様々なミッションの結果や道筋が生まれる可能性に、私はワクワクしています。
人里離れた場所に探索できる場所がたくさんある
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いくつかの冒険は、直線的な墓や古代遺跡を探索するといった比較的単純なものですが、一方で、ゲームは大きく広がり、ハブのような場所を訪れて、オプションのクエストやパズルに挑戦できます。人里離れた場所で、好きなだけ謎を解くことができ、バザールの商人から商品を購入するためのお金などの報酬が得られます。
パズルを解いたり、追っている謎に関連する写真を撮ったりすることで、アドベンチャーポイントがアンロックされ、様々なスキルを習得できます。プレビューで紹介されているスキルの一つに「トゥルーグリット」があります。このスキルは、インディに戦闘中に倒れた後にもう一度立ち上がるチャンスを与え、乱闘でノックアウトされた後でも1回だけ立ち上がれるようにします。
探索にどれだけの時間を費やすかによって、冒険の長さは多少短くなったり長くなったりしますが、いずれにせよ、大変な旅になることは間違いありません。グスタフソン氏とトルヴァニウス氏によると、『インディ・ジョーンズ・アンド・ザ・グレート・サークル』はMachineGamesがこれまでに制作したゲームの中で最大の規模を誇り、たとえプレイヤーがメインルートのみをプレイしたとしても、同スタジオの過去のWolfensteinシリーズよりも規模が大きいとのことです。
奥深いストーリーとクエスト
インディ・ジョーンズ・アンド・ザ・グレート・サークルには既にワクワクしていましたが、このプレビューを見てその期待はさらに高まりました。様々なサイドストーリーやパズル要素も魅力的で、どれがどれほどワイルドになるのか興味津々です。特に、物語を紡ぐための補助として、そしてインディの冒険をゲーム内で記録するジャーナルが収録されているのが気に入っています。ゲームに臨場感と魅力が加わるはずです。
『インディ・ジョーンズ』は『ウルフェンシュタイン』シリーズのような血みどろの銃撃戦が繰り広げられるタイプのシューティングゲームではないが、それでもアクション要素は豊富で、臨場感あふれるシミュレーションライトの要素もあって楽しい体験になりそうだ。
当然、まだいくつか疑問はありますが、現時点では、この冒険を体験するまで、それらの疑問のほとんどを放置しておくことに満足しています。
Gamescomで発表された通り、『インディ・ジョーンズ・アンド・ザ・グレート・サークル』は、Xbox Series X|SとWindows PC向けに2024年12月9日に発売予定です。Xboxの他のファーストパーティゲームと同様に、Xbox Game Pass UltimateとPC Game Passにも発売日から含まれています。PlayStation 5版も2025年春に発売予定です。
サミュエル・トルバートは、Windows Centralでゲームニュース、プレビュー、レビュー、インタビューなど、ゲーム業界の様々な側面を専門に扱うフリーランスライターです。特にXboxとPCゲームに焦点を当てています。Bluesky（@samueltolbert.bsky.social）でフォローできます。