Xboxのプラットフォームに依存しないアプローチには大きな穴がある。Xbox Allyと将来のデバイスにとって、これがマイクロソフトの次の大きなゲーム課題となる。

Xbox Ally はもうすぐ登場しますが、問題があります。

ここ数年、MicrosoftはXbox PCプラットフォームの推進を強化しており、PC Game PassとOEM製のPCゲーミングノートPCおよびハンドヘルドデバイスの両方を活用しています。最近では、多くのWindows 11 OEMが自社デバイスにPCまたはXbox Game Pass Ultimateをバンドルしており、これらのデバイスのほぼすべてにXbox PCアプリがプリインストールされています。

Xbox コンソール ユーザーには、追加のメリットがもたらされることがよくあります。Xbox Play Anywhere (社内では XPA とも呼ばれます) は、開発者が Xbox コンソールと Windows 11 ハードウェアの両方で実行される統合コードベースを使用して Microsoft Store にゲームを送信することを奨励するプログラムです。

さらに、これらのゲームを購入したユーザーは、両方のバージョンのライセンスを取得し、両方のプラットフォームで利用可能なクラウドセーブデータも提供されます。Xbox Cloud Gamingも含まれることが多く、事実上どこからでもこれらのタイトルにアクセスできます。

これは素晴らしいプラットフォームであり、Xboxの最新のファーストパーティゲームはすべてネイティブでサポートされています。しかし、サードパーティのサポートは、せいぜい賛否両論です。

Xbox Ally携帯型ゲーム機やその他のOEMデバイスの発売が2026年に予定されているにもかかわらず、Xbox Play Anywhereは大手パブリッシャーからの有機的なサポートをまだ受けていません。これは、Microsoftのエコシステム構築における大きな、そして拡大し続ける問題です。

Xbox Play Anywhere（注意点あり）

Xbox Play Anywhere に関して私が最近受け取ったコメントや質問の増加は、間違いなく Xbox Ally によるものです。

Xbox Allyは、Microsoftの「これがXboxだ」というマーケティングキャンペーンとは裏腹に、Xboxではありません。本質的にはWindows 11 PCであるため、既存のXboxライブラリの大部分は動作しません。

Xbox PCアプリで表示される「Xbox Play Anywhere」ブランドが付いたXboxコンソールゲームのみをプレイできます。Xbox Play Anywhere対応ゲームは数多くあり、執筆時点で1000を超えています。しかし、このリストの質は全く別の問題です。

Xboxプラットフォームは、Windows 11と従来のXbox開発プラットフォームの2つに分断されつつありますが、エコシステム間の橋渡しは縮小傾向にあります。Xboxコンソール向けに開発されたゲームは通常、PCでネイティブに動作させることができず、従来のPC環境向けにパッケージ化されたゲームも、通常、Xboxコンソールでネイティブに動作させることができません。

Microsoft の Xbox Play Anywhere プログラムにより、開発者は単一のストア リストで PC 版と Xbox 版のパッケージを送信することができ、両方のエンドポイント間で保存ファイルの互換性が維持されます。

マイクロソフトによると、Xbox Play Anywhereを利用する開発者はエンゲージメントの向上が見られるとのことです。個人的な経験から言うと、XPAに対応しているゲームを優先的に購入するようにはなっていますが、Lenovo Legion GoやASUS ROG Allyといったデバイスを利用するXboxユーザーは、かなりニッチなユーザー層であることは明らかです。10月16日にXbox Allyが発売されると、このユーザー層は大幅に拡大するでしょう。

このシステムで実際にどんなゲームが動くのか戸惑っている方から、どれほど多くのメッセージを受け取ったかに驚きました。しかし、振り返ってみると、その理由は明らかです。

マイクロソフトはXboxゲームの後方互換性を強く主張しており、2013年のXbox One発売以来、すべてのXboxゲームで後方互換性と前方互換性を約束してきました。マイクロソフトの次期Xboxも完全な後方互換性を誇ります。PCの場合は、少し複雑です。

多くの人が、Microsoftが既存のゲーム、少なくともXbox One版やXbox Series S版と完全な互換性を持つ独自のXbox携帯ゲーム機を開発してくれることを期待していました。しかし残念ながら、少なくとも今のところは、従来型のゲーミングPCが登場することになります。問題は、膨大な数のAAAゲームがXbox Play Anywhereに対応していないことです。

今四半期は、『Cronos: The New Dawn』、『Hollow Knight: Silksong』、『Ready or Not』といった高品質なゲームのリリースが目白押しでした。これらはすべてXbox Play Anywhereに対応しています。しかし、これらの共通点は何でしょうか？

どういうわけか、Xbox Play Anywhereは主にインディースタジオや小規模開発チームから支持を得ており、Xbox Game Passが含まれていると特に普及率が上昇しています。しかし、EA、Ubisoft、Take Two、Capcomといった大手パブリッシャーは、この動きに複雑な思いを抱いているようです。

カプコンは『バイオハザード7』を企画したものの、その価値に納得しなかったのか、開発をほぼ完全に中止しました。スクウェア・エニックスはこれまで『ファイナルファンタジー7 リメイク』などのゲームには積極的に協力してきましたが、『ファイナルファンタジータクティクス』の開発中止を決定しました。

マイクロソフトがPCプラットフォームの強化を強めるにつれ、この問題は特に厄介なものになってきているように感じます。ローミングプロファイルやプラットフォーム非依存の利点をうまく位置づけることは、競合プラットフォームがそれらをはるかに優れた形で実現する可能性を秘めている状況では、特に困難です…

Steamがリビングルームに注目しているという噂により、Xboxは後手に回っている

Xbox Play Anywhereの問題は、Xboxゲームへの包括的なアクセスという枠にとどまりません。AAAタイトルの開発元が、 Xbox PCストアで別売りのゲームを購入するオプションを積極的にサポートしてくれないのです。『ボーダーランズ 4』は本日配信開始されましたが、Xbox PCアプリにはどこにも表示されません。カプコンは『バイオハザード RE:3 リメイク』をリリースした後、Xbox PCストアを諦め、『バイオハザード RE:4』や『ヴィレッジ』のリリースすら見送りました。これは、このプラットフォームに対する痛烈な批判だと私は考えています。

Microsoft の戦略は、PlayStation ではなく、Steam を競合相手として位置づけるようになっているようですが、これは潜在的に問題があります。Microsoft は、そのゲーム プラットフォーム自体を、その世界における Steam の弱いバージョンとして位置付けており、特に、Steam が優れたリビング ルームのエクスペリエンスを提供できるデバイスの提供を開始した場合には、その問題が顕在化します。

OEMデバイスに関しては、MicrosoftはXbox Allyに留まるつもりはありません。Microsoftが2026年にパートナー企業と共同でXboxブランドの「リビングルーム」向けゲーミングPCをOEM展開する可能性があるという、信憑性の高い噂を耳にしています。しかし、Xbox PCエコシステムのネイティブサポートが不足しているため、これらのデバイスは最終的にSteamのデファクトデバイスとなるでしょう。

マイクロソフトは、私を PC に誘導することで、皮肉なことに、私のゲーム体験の多くを Steam で行わせるようにますます誘導しています。

現在、私のゲーム ライブラリの半分以上は Xbox コンソールに固定されており、Microsoft が推奨する「これが Xbox です」というエコシステムをサポートしていません。

私が本当に所有するすべてのデバイスですべてのゲームをプレイしたいのであれば、それが Microsoft が望むべきエコシステムのライフスタイルだと言っているのなら、私やこのアイデアに魅力を感じる他の人にとって、Steam に完全に移行する方が賢明ではないでしょうか?

マイクロソフトはWindows 11をコントローラーゲームやテレビ向けゲーム向けに改良しようと尽力しているものの、それを支えるエコシステムや開発者のサポートがなければ、自社の地位ではなくSteamの地位向上にばかり力を入れているのではないでしょうか。Steamは、マイクロソフトのビジョンが実現する前から、リビングルームのPC1台で事実上そのビジョンを盗用してしまう可能性があります。

Xbox PC と開発者サポート: どうすれば修正できますか?

開発者がXbox PCストアのサポートを阻む大きな問題は、Steamの複雑さです。Steamへのゲームの登録はシンプルで分かりやすく、認証プロセスも最小限です。Valveは開発者に品質管理を委ねており、コミュニティは最初から最適化されていないゲームを叩きのめすことで悪名高いです。Borderlands 4は現在、最適化不足に陥っています。

Microsoft、PlayStation、Nintendo は一般に、ゲームが店頭に並ぶ前に最低限の品質を保証することに積極的ですが、それも常に完璧というわけではありません。

今のところ、私が話を聞いた開発者たちは非常に明確な見解を示していました。Xbox PCプラットフォームをネイティブサポートすることに大きなメリットはないと彼らは考えているのです。ましてやXbox Play Anywhereでデュアルライセンスを「無料で提供する」ことなど考えられません。Xbox Allyのようなデバイスの場合、Xbox Cloud Gamingや既存のXbox本体を介したXboxリモートプレイは、そのギャップを埋めるのに限界があります。自宅にいる時はどちらも問題ありませんが、Xbox PCのサポートがないため、現在および将来発売されるほとんどのAAAゲームにアクセスするにはSteamを利用するしかないでしょう。

マイクロソフトは、Xbox Play Anywhere、あるいはXbox PCアプリへの参加によるメリットを最初から明確に伝えるために、もっと多くの取り組みをする必要があります。具体的なメリットがないのであれば、それも解決する必要があります。Xbox Play Anywhereをサポートする開発者への報酬を増額したり、ダイレクトマーケティングのサポートを提供したりすべきでしょう。開発者ツールも改善が必要でしょうし、 Xbox PCアプリやXbox本体へのパブリッシングといった基本的な操作の簡便性も大幅に向上させる必要があります。

私たちはコンテンツの消化が急速に進む時代に生きています。プラットフォームのゲートキーピングと高圧的な認証の時代は、洗練さよりもアクセスを優先するSteamやRobloxのようなプラットフォームに世代全体を委ねてしまいました。どちらのアプローチにも欠点は確かにありますが、MicrosoftのXbox Play Anywhere戦略は、実際にプレイできるゲームの存在に完全に依存しています。

マイクロソフトは、コンソールで新規ユーザーを獲得するために奮闘するよりもこのプラットフォームを優先することで、皮肉にも「アプリ ギャップ」を生み出しています...そして、Windows Phone でそれがどうなったかは周知の事実です。

ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！