マイクロソフトは、新たな提携を通じて220億ドルのIVAS HoloLensプロジェクトを軍事技術企業に売却することを確認

マイクロソフトは、米国の防衛技術企業アンドゥリル・インダストリーズとの新たな提携を通じて、軍用IVASハードウェアおよびソフトウェアの開発と製造を第三者に委託することを検討していることを確認した。

このニュースは、マイクロソフトが事実上、ファーストパーティのMixed Reality（MR）事業から手を引いたタイミングで発表されました。昨年、同社はWindows Mixed Realityプラットフォームを廃止し、HoloLens 2の生産を終了しました。そして2022年には、HoloLens 3の開発を完全に中止しました。

マイクロソフトのMixed Reality担当コーポレートバイスプレジデント、ロビン・セイラー氏はブログ記事で次のように述べています。「私たちのチームが、兵士が携帯するARヘッドセットというコンセプトをIVASプログラムを通して実現する米陸軍の取り組みを支援できたことを、大変誇りに思います。私たちの兵士中心設計アプローチは、陸軍との技術開発を再構築する上で役立ちました。陸軍は、現実世界の兵士からのフィードバックを継続的に取り入れ、兵士に愛される製品を開発しました。IVASの次のフェーズでAndurilと提携し、両社の強みを活かしてこの重要なプログラムへのコミットメントを果たし、すべての米兵に画期的な機能を提供できることを大変嬉しく思います。」

IVASは、HoloLens 2のアメリカ軍向けに設計された特殊バージョンです。マイクロソフトは2021年に米軍兵士向けの拡張現実（AR）デバイスを提供する220億ドルの契約を獲得しましたが、開発の過程で多くの問題に直面しました。IVASの現在のバージョンは1.2で、以前のハードウェアにフィードバックを提供した兵士からの主要な問題と懸念に対処しています。

このパートナーシップの一環として、Anduril Industriesは、IVASプロジェクトとAnduril AIテクノロジーに関連するすべてのワークロードにMicrosoft Azureを優先ハイパースケールクラウドとして利用します。Anduril Industriesの創業者であるPalmer Luckey氏は、「究極の目標は、テクノロジーが人間の能力の延長として機能する軍事エコシステムを構築することです。兵士がより迅速かつ賢明な意思決定を行うために必要なツールを提供することで、テクノロジーと人間の創意工夫が融合し、ミッションの成功を確実にする未来を築いていきます」と述べています。

この提携が承認されれば、マイクロソフト製の軍事向け拡張現実（AR）デバイスは終了となり、アンドゥリル・インダストリーズがハードウェアとソフトウェアの設計、開発、製造を引き継ぐことになります。この提携を進めるには、米国国防総省の承認が必要です。