マイクロソフト対FTC II：カーンの怒り — FTCは再びマイクロソフト、ゲーム、そして今度はAIにも襲いかかる
知っておくべきこと
- 報道によると、米連邦取引委員会はマイクロソフトとOpenAIの両社が独占禁止法に違反したかどうかを調べる予定だ。
- これらはあくまでも予備的な調査であり、FTC は現時点では正式な調査を開始していません。
- 英国競争・市場庁は本日、マイクロソフトとOpenAIの提携についても調査すると発表した。
新たな規制機関が、マイクロソフトとOpenAIの提携を精査することになる。今朝、英国競争・市場庁（CMA）は、この提携を調査する計画を発表した。そして今、米国連邦取引委員会（FTC）も調査を開始する。
CMAは正式に計画を発表しましたが、FTCからの公式発表はまだありません。ブルームバーグは、事情に詳しい情報筋の情報に基づき、調査について報じました。FTCはOpenAIとMicrosoftが独占禁止法に違反したかどうかについて予備調査を行う予定ですが、正式な調査はまだ開始されていません。
ブルームバーグの情報筋によると、マイクロソフトは取引によってOpenAIの支配権をマイクロソフトに与えることはなかったため、FTCにOpenAIへの投資を報告しなかったという。
マイクロソフトとOpenAI
MicrosoftとOpenAIは非常に緊密な関係にあり、同規模の企業としては他に類を見ない形で密接に絡み合っています。報道によると、MicrosoftはOpenAIに130億ドルを投資しており、そのうち100億ドルは2023年に投資されたとされています。Microsoftはまた、OpenAIの営利部門の株式49%を保有し、OpenAIの取締役会に議決権のない議席を有しています。
OpenAI取締役会におけるマイクロソフトの議決権のない議席は、OpenAIのCEO兼共同創設者であるサム・アルトマン氏の突然の解雇とその後の再雇用という混乱の後に最近追加されたものです。アルトマン氏は1週間も経たないうちにOpenAIを解雇され、新たに設立されたAI先端研究チームを率いるためにマイクロソフトに就職を打診されましたが、その後、取締役会の再編を経てOpenAIに再雇用されました。
その波乱に満ちた期間中、OpenAIの従業員770人のうち700人以上が、アルトマン氏が復職しない場合は同社を辞めてマイクロソフトで働くと脅した。
こうした一連の騒動と投資は、MicrosoftとOpenAIがAIに関して緊密に連携しているという事実の上に成り立っています。MicrosoftがWindows、Edge、Microsoft 365向けに展開しているCopilotは、OpenAIの技術を採用しています。MicrosoftのAzureは、OpenAIの独占クラウドパートナーでもあります。
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正式な調査が行われるかどうかは不明だが、FTCがOpenAIとMicrosoftを詳しく調査したいと考えるのも不思議ではない。
マイクロソフト対FTC
マイクロソフトの動向に注目していた人なら、FTC（連邦取引委員会）がこの巨大テック企業を再び調査していると聞いて、うめき声を上げたかもしれません。FTCは、アクティビジョン・ブリザードの買収が既に成立しているにもかかわらず、依然として買収を阻止しようとしています。アクティビジョン・ブリザードをめぐるマイクロソフトとFTCの争いは数年にわたり続き、未だに終わっていません。しかし、買収は成立する可能性が高いようです。
訴訟や法廷闘争は面倒に感じるかもしれませんが、企業規制の重要な部分です。マイクロソフトとOpenAIは人工知能の最前線に立っており、公平な競争環境を確保し、消費者を保護するために、この分野での競争が必要です。
ショーン・エンディコットはWindows Centralのテクノロジージャーナリストで、Windows、Microsoftソフトウェア、AI、PCを専門としています。Windows 10と11からChatGPTのようなAIツールの台頭まで、主要なリリースを取材してきました。ショーンのキャリアはLumia 930から始まり、アプリ開発者との強いつながりを築きました。執筆活動以外では、アメリカンフットボールのコーチも務めており、チームの運営にMicrosoftのサービスを活用しています。ノッティンガム・トレント大学で放送ジャーナリズムを学び、X（@SeanEndicott_）とThreads（@sean_endicott_）で活躍しています。