マイクロソフトは、Xboxとアクティビジョンの10年間のコール オブ デューティのライセンス契約をさらに発表した。

知っておくべきこと

• マイクロソフトはアクティビジョン・ブリザード社を690億ドルで買収しようとしている。 
• 世界中の競争規制当局がこの取引を精査しており、最大の反対者はソニー・プレイステーションだ。 
• マイクロソフトは、規制当局の懸念を払拭するため、任天堂、NVIDIA GeForce Now、そしてウクライナを拠点とするクラウドプロバイダーのBoosteroidを含むCall of Dutyの提携を発表した。 

マイクロソフトは、「競争上の懸念」を理由とする規制当局への新たな反論として、ウクライナに拠点を置くBoosteroid社とCall of Dutyに関する新たな10年契約を締​​結したことを発表した。 

Boosteroid は現在、世界最大の独立系クラウドゲームプロバイダーであり、プーチン政権の野蛮な侵略に包囲されている地域への Microsoft の投資を浮き彫りにしています。 

アクティビジョン・ブリザード社を690億ドルで買収したことをめぐり、現在規制当局との論争に巻き込まれているマイクロソフトは、「コール オブ デューティ」のようなフランチャイズへのアクセスを拒否することで競合他社の市場を締め出す可能性があるという非難を繰り返し受けてきました。今回の契約は、マイクロソフトがMinecraftに対して行っているのとほぼ同様に、世界で最も人気のあるシューティングゲームフランチャイズへの幅広いアクセスを維持するために、任天堂、NVIDIA GeForce Now、Steamと締結した同様の契約に加わるものです。 

マイクロソフト社長のブラッド・スミス氏は、『コール オブ デューティ』がいつでもどこでもプレイできるようにするという同社のコミットメントを強調しました。「今回のパートナーシップは、ロシアによる違法な侵攻以降、ウクライナに提供してきた4億3000万ドルの技術支援と財政支援を基盤とするものであり、ウクライナの16万人のソフトウェア開発者を支援するために私たちが今後も継続していく取り組みを体現するものです。また、任天堂およびNVIDIAとの最近の合意にも加えられるものであり、アクティビジョン・ブリザードの買収により、『コール オブ デューティ』がこれまでよりもはるかに多くのデバイスでプレイ可能になることを、規制当局にさらに明確に示すものとなります。」

英国CMA（消費者製品市場監督機構）や欧州連合（EU）などの規制当局は、この取引の是非についてまだ判断を下していない。米国FTC（連邦取引委員会）はすでにこの取引を阻止するために訴訟を起こしているが、ブラジルやサウジアラビアなどの他の規制当局は既にこの取引を無条件で承認している。この取引が成立するかどうかは、最終的にはマイクロソフトの主要市場を擁するEU、米国、英国の裁量に委ねられる。ソニー・プレイステーションはこの取引の最大の反対者であり、同社は小売ベースの70ドルの箱入りビデオゲーム業界の現状維持を目指しており、Xbox Game Passのようなより手頃なサブスクリプションサービスに悪影響を及ぼしている。 

Windows Centralの見解

マイクロソフトがCall of Dutyに関する規制当局の最終決定までの間に発表する契約は、これが最後ではないだろうと私は考えています。マイクロソフトは、規制当局自身の主張を巧みに逆手に取っています。規制当局は、マイクロソフトがCall of Dutyを競合プラットフォームから締め出す可能性があると主張していますが、マイクロソフトはあらゆる場所でCall of Dutyを提供することで、その逆であることを証明しようと躍起になっています。もしこれが真の競争であり、ソニーの業界リーダーとしての地位を維持するためだけではないのであれば、規制当局も当然このような提案を歓迎するのではないでしょうか。

先月、ソニーは、マイクロソフトがPlayStation版「コール オブ デューティ」にバグやパフォーマンス低下をもたらす可能性があると奇妙な主張をしました。マイクロソフトは、法的拘束力のある同等性条項を設けると申し出ていたにもかかわらずです。また、マイクロソフトは契約の誠実性を保証するために独立した監督機関を設置することも提案しています。これは、同社が数年前にLinkedInを買収した際にも義務付けられていたことです。規制当局はこれを容認するでしょうか？時が経てば分かるでしょう。