長年のお気に入りだったマルチプレイヤー ゲームが The Game Awards で無視されてしまいました。ランク外だなんて信じられません…

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長年のお気に入りだったマルチプレイヤー ゲームが The Game Awards で無視されてしまいました。ランク外だなんて信じられません…
ヘルダイバーズ2
ヘルダイバーが『ヘルダイバーズ2』のオープニングムービーでポーズを取っている。 (画像提供: PlayStation Studios)

2024年のThe Game Awardsのノミネート作品が全て決定し、いよいよ最終投票が始まります。ジェフ・キースリー氏による待望の授賞式は、いよいよ生放送まであと2日となりました。当然のことながら、ゲーム界ではノミネート作品の中から誰が権威あるゲーム・オブ・ザ・イヤー(GOTY)をはじめとする賞を獲得すべきか、議論が白熱しています。しかし今回は、今年完全に無視されたと感じたあるゲームについてお話ししたいと思います。ここ数年で私が楽しんだ中でも、最高かつ最もクリエイティブなマルチプレイヤー体験を提供してくれるゲームです。

そのゲームとは『ヘルダイバーズ2』です。正直言って、 GOTY候補に挙がっていないことに驚いています。Arrowhead Game StudiosのサードパーソンCo-opシューターは2月初旬に登場し、PS5、特にPCプレイヤーの間で瞬く間に大ヒットとなり、数十万人のファンが春から夏にかけてプレイし続けました。今年の私の仕事のうち2ヶ月は丸々『ヘルダイバーズ2』のことだけを書いていました。何千人ものプレイヤーが、メジャーオーダーに関するニュース、パッチノートの詳細、ガイド、その他のコンテンツを出版物やソーシャルメディアで頻繁に検索し、貪欲に消費していたからです。

このシューティングゲームがゲームコミュニティに与えた影響力は、間違いなく強固で、しかも持続的でした。それは、バルダーズ・ゲート3やエルデンリングが発売された当時、人々が何ヶ月も夢中になったことを思い出させました。ヘルダイバーズ2は今でも、小規模ながらも熱心なプレイヤーベースを誇り、メジャーアップデートや追加コンテンツをチェックするために、多くの人がこぞって戻ってきています。

ヘルダイバーズ2のプロモーションスクリーンショット

Helldivers 2の瞬間瞬間のゲームプレイは信じられないほどダイナミックで、これまで友達とプレイしてきたほとんどの協力型マルチプレイヤータイトルよりもはるかに繰り返しプレイしたくなると感じます。(画像提供: PlayStation PC LLC)

しかし、『ヘルダイバーズ2』がこれほど優れている理由、そしてなぜGOTYノミネートに値すると思うのか?突き詰めれば、Co-opシューターにおいて他に類を見ない作品が存在しないという事実に尽きます。『ウォーハンマー40,000: ダークタイド』や今年発売された『スペースマリーン2』といったゲームも素晴らしいですが、『ヘルダイバーズ2』は比類なきダイナミズムで他を圧倒しています。ゲームプレイメカニクス、サンドボックス、そしてエンカウンターデザインが融合し、あらゆるミッションが予測不可能な冒険のように感じられます。

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多様なユニット構成とターミニドとオートマトン陣営の多彩な行動、ワイルドな物理演算、マップ上の地形、目標地点、環境条件のランダム化など、『ヘルダイバーズ』のあらゆる要素は、プレイヤーを常に緊張させながら、臨機応変な戦略と戦術を駆使することを促すように設計されています。ある時は、遮蔽物や高台から要塞化された基地に砲撃を開始したかと思えば、次の瞬間には側面から増援の波が押し寄せたり、流星群が襲来して陣地を追われたりと、状況は一変します。 

このような突然の出来事に効果的に対応し、「正しい判断」を下そうとすることが、『ヘルダイバーズ2』の魅力の大きな部分を占めています。敵の種類、カバー、地形、天候、装備、そして目標といった様々な要素が絡み合うことで、ゲームプレイは限りなく新鮮でエキサイティングなものになっています。何百時間もプレイした今でも、このゲームのおかげで、私と友人たちは銀河戦争の世界に飛び込むことがよくあります。

このゲームに夢中になったもう一つの理由は、チームワークが重視されている点です。4人編成の部隊では、一人のプレイヤーだけではあらゆる脅威に対処できるわけではありません。そのため、互いの弱点を補える装備を計画し、コミュニケーションを取り、仲間のヘルダイバーに支えてもらうことが重要です。そのため、仲間と共に困難な作戦を乗り切ることは非常に満足感があり、たとえ失敗したとしても、『ヘルダイバーズ2』の愉快な声優陣と風刺的な『スターシップ・トゥルーパーズ』の雰囲気のおかげで、怒ったりイライラしたりするよりも笑えるゲームになっています。実際、私が策略による航空支援で誤って誰かを吹き飛ばしてしまったり、機関銃任務中の不注意な友人に頭を吹き飛ばされたりするたびに、私たちのDiscord通話は大笑いで溢れかえります。

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エルデンリング

『エルデンリング:エルドツリーの影』は素晴らしい作品でしたが、DLCがGOTYにふさわしいとは思えません。(画像提供:Windows Central)

総じて、これは素晴らしいCo-opシューターです(素晴らしいシネマティックな演出や、プレイヤー主導の巧妙な銀河戦争メタゲームについては触れていませんが)。GOTY投票にノミネートされなかったのは本当に残念です。『エルデンリング:エルドツリーの影』と『ブラック・マイス:ウーコン』の両方がノミネートされており、前者は2022年の受賞作のDLC拡張版だったため、このノミネートを逃したことは特に残念です。

誤解しないでください。Shadow of the Erdtreeは驚異的な作品です。私のレビューは、これまでで最も簡単に10/10の評価を付けました。しかし、40時間に及ぶ壮大な体験で、基本的にスタンドアロンゲームと同等のボリュームですが、厳密に言えば拡張パックであり、DLCをノミネートすることで将来のThe Game Awardsにノミネートされる前例が残るのは好ましくありません。一方、Black Myth: Wukongは…堅実ではありますが、GOTYにふさわしい作品ではないと思います。ゲーム全体としてはかなりの人気を博し、中国市場で大ヒットしましたが、スペクタクル重視のボス戦や美しいオーディオ/ビジュアルの質は、極めて平凡なレベルデザイン、退屈で率直に言って不必要な装備システム、そしてやや乏しい敵の種類によって帳消しになっていました。

これら2作品がヘルダイバーズを破ってノミネートされたとは、私には信じられない思いです。とはいえ、ソニーが発売後にプレイヤーにPlayStation Network(PSN)の利用を強制しようとした決定によって、このシューティングゲームの評判が損なわれたことは認めざるを得ません(ソニーはすぐにこの決定を撤回しましたが、PSNが利用できない国では販売停止となりました)。多くのプレイヤーは、ゲームのバランス調整や、アローヘッドによる大幅な弱体化のアプローチに不満を抱いていました(もっとも、ここ数ヶ月はかなり良い状態にあると個人的には思いますが)。それでもなお、このゲームはユニークで驚くほど楽しい協力プレイ体験を提供し、GOTY候補にふさわしい作品でした。

幸いなことに、本作は少なくとも「ベスト・オンゴーイング」、「ベスト・コミュニティ・サポート」、「ベスト・アクションゲーム」、「ベスト・マルチプレイヤー」の4部門にノミネートされました。Larian Studiosが発売以来、このRPGに素晴らしいアップデートを施してきたことを考えると、「ベスト・オンゴーイング」は「ファイナルファンタジーXIV」、そして「ベスト・コミュニティ・サポート」は「バルダーズ・ゲート3」に贈りたいところですが、「ヘルダイバーズ2」は後者2部門に間違いなく値します。12月12日(木)午後4時30分(太平洋標準時)/午後7時30分(太平洋標準時)/午前0時30分(グリニッジ標準時)からThe Game Awardsのウェブサイト、YouTube、Twitch、Facebook、Instagramで配信されるThe Game Awardsで、本作がこれらの賞を獲得するかどうかが注目されます。

ブレンダン・ローリーは、Windows Centralのライターであり、オークランド大学を卒業しています。幼少期からビデオゲームに情熱を燃やし、その熱狂的なファンです。2017年の夏からTeam WCで執筆活動を行い、ゲーム、Xbox、Windows PCに関するニュース、論説、レビュー、その他様々な記事を執筆しています。彼の一番のお気に入りゲームはおそらくNieR: Automataですが、Elden Ring、Fallout: New Vegas、Team Fortress 2も候補に挙がっています。執筆やゲームをしていない時は、面白い新作映画やテレビ番組を観ているか、たまには外に出かけてみていることが多いです。Twitter(X)で彼をフォローしてください。