『スターフィールド』よりも『スター・ウォーズ アウトローズ』に興奮する7つの理由
ベセスダがXboxとPC向けに今年後半に発売を予定しているSFゲーム『Starfield』には、大きな期待が寄せられています。無限に続くプロシージャル生成の探索と膨大なアクティビティを備えたこのシングルプレイヤーアドベンチャーは、文字通りゲームチェンジャーとなり、これまでのオープンワールドゲームで見たことのないほど幅広い自由度を提供します。私自身も最初は『Starfield』に大いに期待していましたが、ゲームについて知っていくにつれて、だんだんと距離を感じ始めています。
しかし、『Star Wars Outlaws』もPC、Xbox、PS5向けにリリースが予定されており、新しいトレーラーや発表が出るたびに、私の興奮は高まっていきます。『Starfield』との共通点も多い一方で、全く異なる点も存在します。例えば、ゲームプレイはプレイヤーの選択によって変化し、参加できる勢力、探索できるオープンワールドの惑星、ステルスとシューターのメカニクス、深宇宙でのドッグファイトなど、様々な要素が存在します。しかし、この2つのゲームについて知れば知るほど、『Starfield』よりも『Outlaws』の方が私のSFソロプレイへの欲求を満たしてくれそうな気がしてきました。
1. スターフィールドは大きく見える…大きすぎる
今年初めのStarfield Directの冒頭をじっくりと見ていた時、私はただただ圧倒されました。数々の素晴らしい新能力と、プロシージャル生成された銀河系を舞台にしたオープンワールドの自由さに、様々なメカニクスが私を魅了しました。しかし、動画が進むにつれて、当初の興奮が不安に変わり始め、戸惑いを感じました。私は少々完璧主義者なので、ゲーム内で完了すべきことが際限なく続くように見えるのはストレスです。
一方、『スター・ウォーズ アウトローズ』のクリエイティブディレクターは、この新作SFゲームはオープンワールドの自由度を「管理しやすい」アプローチで実現すると既に説明している。これは具体的には、世界がプロシージャル生成されて広大になりすぎるのではなく、「手作り」され、目的を持って構築されていることを意味する。そのため、探索に没頭できる一方で、多すぎる可能性に溺れるような感覚にはならないのだ。
2. スターウォーズの世界（銀河）です
OK、OK、OK。これは絶対に入れなきゃいけないってみんな分かってたよね？だから、先に言っておくよ。スター・ウォーズは既に様々な理由で圧倒的な人気を誇っている。前作がシリーズに汚点をつけてしまったとはいえ、新しいキャラクターを操作して悪党の役を演じるという可能性にワクワクせずにはいられない。
最近のスター・ウォーズ作品はジェダイ側に重点が置かれていて、それはそれで良いのですが、そろそろ飽きてきた気がします。語るべき物語は他にもたくさんありますし、犯罪者を主人公にした良質なスター・ウォーズ作品も、本当に長い間ありませんでした。ですから、『Outlaws』が犯罪の裏社会に飛び込むというのは、私のようなスター・ウォーズファンにとって新鮮でワクワクする体験です。
一方、Starfieldの全く新しい世界（あるいは銀河）は未知数だ。確かに、Bethesda Game Studiosは『The Elder Scrolls: Skyrim』や『Fallout 4』といった、史上最高傑作のオープンワールドゲームを開発したことで知られている。しかし、深刻な失敗も犯している。Starfieldが楽しくプレイできることを心から願っているが、大失敗に終わる可能性も常にある。それに、私を惹きつけるような確立された物語がないため、Starfieldの宇宙やキャラクターを探索することにそれほどワクワクしていない。
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3. 引き込まれるような集中したプロットが必要
今のところ、手続き型生成を採用したゲームの問題点は、必ずしも私を飽きさせないほど面白いプロットがないことです。もちろん、シングルプレイヤーゲームに何度も戻ってきて、もっとプレイしたくなるような、強烈な全体的物語を必要としない人も世の中にはたくさんいます。しかし、私は自称ストーリー重視のゲーマーなので、プレイし続けられるほど魅力的なプロットがないとすぐに興味を失ってしまいます。こうした状況を考えると、『Starfield』は私の興味を長く惹きつけないかもしれません。
一方、『Outlaws』は、既に私の興味を惹きつけているキャラクターとストーリーに焦点を当てています。ケイ・ヴェスは、いわば女性版ソロであり、『帝国の逆襲』と『ジェダイの帰還』の間の時代に生きる犯罪者です。反乱軍と帝国軍の内戦が激化し、犯罪者たちが多くの罪を逃れ、双方にとって有利な取引を行っている、スター・ウォーズ史における非常に刺激的な時代です。この事実は間違いなく、ゲームのメインとなる強盗ミッションの様々な側面に影響を与え、ケイが直面する危険にさらなる深みを与えています。
彼女と仲間たちはアウター・リムで最大の強盗を企てており、成功するには様々なシンジケートと協力し、帝国軍の監視をかわす必要がある。スター・ウォーズの世界観をさらに広げる可能性に満ちた、ハイリスクなストーリーのようだ。言うまでもなく、緻密で洗練されたストーリーの中で、私の夢である悪党人生を生きることができる。外の世界に圧倒されることなく。
4. Outlawsはスターウォーズ：ダークフォースの古典的なゲームからインスピレーションを受けているようだ
まだ子供だった頃、兄が『スター・ウォーズ ダークフォース』を家に持ち帰り、90年代のベージュ色のパソコンにCDを挿入しました。兄がプレイするのを見て、私も真似しました。後にシリーズ全作品をプレイするようになりました。おかげでゲームの好みが変わり、いくつかのシングルプレイヤーアドベンチャーゲームを『スター・ウォーズ ダークフォース』と比較検討するようになりました。
非正史となったこのストーリーは、元帝国軍兵士のカイル・カターンが反乱軍の密輸業者となり、帝国の計画を阻止するために様々な潜入任務に赴く様子を描いています。後の作品ではジェダイとしての顔を持つようになりますが、初代では、彼の任務は射撃、銀河の未発見の地の調査、そしてフォースを使わずに犯罪組織と関わることに集中していました。まるで『アウトローズ』のケイの行動に似ていますね。
何人かのファンは、『アウトローズ』のジェイレンというキャラクターは、カターンの偽名なのではないかと推測していました。二人はよく似ていて、似たような服装をしているからです。しかし、Ubisoftは先日、SDCCでのインタビューでジェイレンは全く新しいキャラクターであることを確認しました（ScreenRantに感謝）。とはいえ、『アウトローズ』は『ダークフォース』からヒントを得ており、ある程度似た雰囲気を醸し出しています。
Massive Entertainmentの開発陣は、舞台裏映像で、ゲームとキャラクターの制作にあたり、スター・ウォーズの世界観を取り巻く過去のコンセプトを参考にしたと既に述べています。その意味で、ケイはカターンの精神的な本質を体現していると言えるでしょう。彼女は型にはまった行動を好みません。少し尖っていて器用ですが、どこかユーモラスなところもあります。さらに、彼女のオープニングストーリーは、初期の『ダークフォース』のようにジェダイであることをテーマにしているわけではないようです。
これにより、アウトローズの物語はダークフォースシリーズのように新たな場所や人間関係を探求する道へと広がります。Massive Entertainmentが既にタトゥイーンをゲームに収録すると発表していることは承知しています（あまりにも象徴的な惑星なので、訪れる人が多いので避けられません）。しかし、少なくともトシャラと呼ばれる乾燥した衛星にある全く新しいロケーションを探索できることも分かっています。トシャラは、悪党ファンなら誰もが訪れたくなるような、卑劣で悪党どもが巣食う、忌まわしい巣窟となっています。どんな展開になるのか、今から待ちきれません。
5.他のゲームに移行できるようにしたい
もっとゲーム
私は、発売された年にリリースされるシングルプレイヤーの大作は、発売と同時に全部クリアしたいと思うタイプです。しかし、大作に時間をすべて奪われ、いつまでも終わらないと感じてしまうと、次の大作に手が伸びなくなってしまいます。確かに、プレイする気が全くないゲームが積み重なっているのは事実です。しかし、終わりが見えないゲームの最中に、次のゲームが気になって仕方がないというのは、途方もないストレスです。
Starfieldをプレイして、何時間経ったら満足感を得られるだろうか？達成感や充実感は得られるだろうか？それとも、それは不可能だろうか？オープンワールド疲れでただ疲れ果ててしまうだけだろうか？おそらくそうだろう。
ベセスダの最高傑作、スカイリムについて、私はこう感じました。最初は楽しかったのですが、結局あまり深くはプレイできず、ついにはもうゲームを止めて次に進もうと自分に言い聞かせるしかありませんでした。ゲームを全てクリアするには230時間以上かかることが多いので、当然のことです。しかし今でもスカイリムのことを考えていると、クリアしていないという寂しさを感じてしまいます。
60時間以上プレイした『アサシン クリード ヴァルハラ』をプレイした方なら、私の言っていることがお分かりでしょう。『Outlaws』はUbisoftがパブリッシングを担当しているので、ACシリーズの最新作と同じようにプレイ時間が長すぎるのではないかと心配されるかもしれません。しかし、クリエイティブディレクターのジュリアン・ゲリッティ氏は既に、『Outlaws』は「扱いやすい」オープンワールドのアプローチを採用しているため、長引いたり、途方もなく長くなったりすることはないと示唆しています。
ゲリッティ氏はこう説明する。「ですから、これは200時間や300時間かけてもクリアできないような壮大なRPGではありません。これは、プレイヤーを夢中にさせる、非常に集中力のあるアクションアドベンチャーRPGであり、非常に扱いやすいのです。」
まあ、ゲームの長さは、私の親友のように年に1、2本しかゲームを買わず、何度も何度も繰り返しプレイするような人にとっては問題ではありません。ですから、彼のような人たちがStarfieldをプレイすれば、その価格に見合うだけの価値を得られると確信しています。しかし、業界の最新情報を常に把握しようとしている私のようなゲームジャーナリストにとっては、終わりのないゲームは、まるで物事を把握するのを妨げるほどの重労働のように感じられます。ですから、Outlawsのように、それほど長くなく、印象的な結末を迎えるゲームの方が私には合っているのです。
6. 有意義な人間関係
Starfieldでは、NPCと恋愛したり、セックスしたり、派閥に加わったり、クリーチャーを集めたり、そしてもしかしたら他の人間関係を築くことも可能です。確かに、Starfieldでインタラクトできる様々なキャラクターについてはまだ詳しくは分かっていませんが、私の経験上、恋愛可能なキャラクターが多く、インタラクティブなNPCがいるゲームは、ストーリー重視の関係性を重視したゲームに比べて、会話が浅く、リスクが低い傾向があります。一方、Outlawsでは、一部のキャラクターの関係性の深さについては、既にある程度の見当がついています。
スター・ウォーズの物語は、主人公に付き添うふわふわした生き物とドロイドなしでは完結しません。そしてOutlawsもこの伝統を踏襲しています。マーキュアルと呼ばれる珍しい猫のような生き物、ニックスは、基本的にケイの分身のような存在です。プレイヤーはこの愛らしいグレムリンに、こっそり抜け出したり、ボタンを押したり、パズルを解いたりといった様々なアクションを指示できます。大きな目と、満面の笑みとウーパールーパーのような耳を持つニックスは、私にとって既に愛着の湧くキャラクターとなっています。
しかし、動画で見られるニクスがケイの背中を見守ったり、ケイがポケットから取り出した小さな紫色のボールでニクスに遊ばせたりする様子から、ニクスとケイの間には特別な信頼関係があることは明らかです。二人のやり取りをもっと見たいと待ちきれません。一方、スターフィールドで集められる生き物たちが、このような遊び心のあるやり取りをするとは到底思えません。
私の経験では、恋愛関係やその他の種類の関係の選択肢が広いゲームでは、会話が浅く、重要度の低いものになりがちです。
この愛らしい生き物以外にも、前述のジェイレンというキャラクターが登場します。ケイとは険悪な関係のようですが、彼女のことを深く理解しており、頼まれもせず彼女の船に乗り込み、もし成功すれば「二度と後ろを振り返る必要がなくなる」という仕事を持ちかけます。二人の間にはこれから展開する物語があり、二人がどのように親しくなるのか楽しみです。
そして、クローン戦争で戦い、ケイの強盗に同行する百戦錬磨のドロイド、ND-5。予告編ではあまり登場していませんが、彼の陰鬱な口調はケイの軽薄な性格と対照的で興味深い。言うまでもなく、クローン戦争との繋がりは、彼の人脈や経歴に様々な可能性を秘めています。彼の胸には大きな傷があり、ケイはいつか彼に何が起こったのかを正確に知ることになるでしょう。
7. あなたの行動のより差し迫った結果
Starfieldと同様に、『Outlaws』にも様々な派閥が存在し、NPCとのやり取りにおいて選択を迫られます。例えば、ケイはハット族に味方するか裏切るかを選択できます。NPCを怒らせると賞金がかけられることもあります。もちろん、賞金システムはUbisoftとBethesdaの両社が長年開発してきたゲームに存在します。しかし、『Outlaws』では同盟関係をより重要なものにする手段が用意されているようです。
犯罪組織間の一般的な好悪に加え、Outlawsにおけるプレイヤーの判断は、帝国がケイに対してどれほど攻撃的になるかを決定します。つまり、悪名を高めることで、通りすがりのストームトルーパーや帝国の他の構成員が攻撃してくる可能性が高まります。これにより、特定のサイドクエストやメインクエストの展開が多少変化することもあります。しかし、帝国だけでなく犯罪組織もプレイヤーに敵意を抱いているというプレッシャーが加わることで、ケイの選択はより複雑になります。
無限の彼方へ！
正直に言うと、『Starfield』と『Star Wars Outlaws』の両方を楽しみにしています。でも、後者の「管理しやすい」オープンワールドの自由度へのアプローチの方が、私にとってはより楽しめるような気がします。『Starfield』は、まるでステロイドを投与されたSkyrimのように、とてつもなく広大で、考えるだけで圧倒されてしまいます。
だからこそ、『Outlaws』にとてもワクワクしています。宇宙や様々な世界を探索しながら、それなりの時間でゲームをクリアできるんです。それに、より緻密なストーリーと、出会うNPCとのより深い関係性は、私をワクワクさせ、何度もプレイしたくなる理由を与えてくれるでしょう。しかも、これはスターウォーズですからね。
自称ゲームオタクのレベッカ・スピアは、Windows Centralの編集者兼レビュアーの一人。ゲーミングハンドヘルド、ミニPC、PCゲーミング、ノートパソコンなどを専門に扱っています。Xbox Game Pass、PC、ROG Ally、Steam Deckで最新ゲームをチェックしていない時は、ワコムタブレットでデジタルイラストを描いています。ここ数年、論説、レビュー、プレビュー、特集記事、プレビュー、ハードウェアレビューなど、数千もの記事を執筆しています。ゲーム関連の情報をお探しなら、彼女の記事がきっと役に立ちます。また、ゲームアクセサリや最新のテクノロジーのテストも大好きです。X（旧Twitter）で@rrspearをフォローできます。