終わりです。Microsoft は HoloLens 2 の製造を中止し、VR への進出を終えました。

知っておくべきこと

• Microsoft は最近、HoloLens 2 ヘッドセットの生産を停止しました。
• HoloLens 2 ヘッドセットは、2027 年末まで重要なセキュリティ更新とソフトウェア リグレッションを受け続けます。
• マイクロソフトの複合現実部門は、元HoloLens責任者のアレックス・キップマン氏の退職を含め、ここ数年間大きな苦戦を強いられてきた。
• オリジナルの HoloLens のサポートは 2024 年 12 月 10 日に終了します。

Microsoftは先日、HoloLens 2ヘッドセットの生産を終了しました。この拡張現実（AR）ヘッドセットは、2027年12月31日まで「重大なセキュリティ問題とソフトウェアの不具合に対処するためのアップデート」の提供を受け続けます。HoloLens 2のソフトウェアサポートは2028年初頭に正式に終了します。初代HoloLens 2のサポートはそれよりもずっと早く、具体的には2024年12月10日に終了します。ただし、初代HoloLensの生産は2018年に終了していたことは注目に値します。

この情報は、HoloLens 2 の生産終了に関して Microsoft から確認を受けた UploadVR から提供されたものです。

2019年の発売当時、HoloLens 2は期待を寄せられ、仮想現実（VR）と拡張現実（AR）の分野で大きな注目を集めました。このデバイスは初代HoloLensよりもはるかに優れており、当時は直接的な競合製品がほとんどありませんでした。しかし、VR業界はその後大きく変化しましたが、Microsoftは目立った進歩を見せていません。報道によると、あるMicrosoft社員はHoloLens部門を「クソみたいなショー」と評したそうです。

マイクロソフトはHoloLens 3の開発を中止したと報じられていますが、実際に中止になったかどうかについては議論が続いています。マイクロソフトが米軍向けに220億ドルかけて開発した視覚拡張システム（IVAS）は、テスト中に複数の問題が発生しました。この点について、マイクロソフトはUploadVRに対し、本日の報道後もIVASの開発に「全力で取り組んでいる」と述べました。

マイクロソフトは最終的に Windows VR プラットフォームを廃止し、2023 年 12 月に Windows Mixed Reality の廃止を発表しました。

（予想通りの）時代の終わり

マイクロソフトは仮想現実（VR）と拡張現実（AR）の分野でいくつかのコンセプトを開拓しましたが、最終的には市場での成長に苦戦しました。HoloLensは産業空間や企業環境で利用されていましたが、Windows Mixed Realityは一般消費者の心を掴むことができませんでした。

マイクロソフトは2023年1月にバーチャルリアリティ、複合現実、HoloLensの開発チームを解雇した。AltSpaceVRとMixed Reality Tool Kitの開発チームもこの解雇の対象となった。

2022年2月まで遡る報道によると、MicrosoftはHoloLensに関しては迷っており、HoloLens 3を「ひどいショー」と呼んでいたという。

マイクロソフトは、技術的および収益化の課題に加え、HoloLensのリーダーシップをめぐる問題にも直面していました。Insider   （旧 Business Insider ）の報道によると、キップマン氏は「暴言とセクハラ」の被害に遭いました。告発の中には、キップマン氏がVRヘッドセットでポルノを視聴し、その映像が近くのモニターに映し出されていたという内容も含まれており、その映像は同室の他の人にも見える状態でした。また、キップマン氏は「女性の貢献を軽視する文化」を助長したとして非難されました。

MicrosoftからHoloLensに関する公式発表はほとんどなく、同社は複合現実（MR）に関する計画を頻繁に変更しているようだ。社内の経営陣の交代や組織再編も、HoloLens開発の迷走に影響を与えている可能性が高い。

マイクロソフトにおけるVRの未来

マイクロソフトはHoloLens 2の生産を終了し、Windows VRプラットフォームも廃止しましたが、バーチャルリアリティ（VR）分野では依然として計画を続けています。マイクロソフトはMetaおよびAppleと提携し、それぞれMeta QuestとApple Vision Proにマイクロソフトのソフトウェアを搭載する予定です。

シニアエディターのザック・ボウデンは、Microsoft製の将来の複合現実（MR）ヘッドセットはWindowsではなくAndroidを搭載する可能性が高いと報じました。これらのデバイスはネイティブWindowsを実行できませんが、Microsoftはクラウド経由でMRデバイスでWindowsデスクトップアプリをフルに実行できるソリューションを開発中であると報じられています。

マイクロソフトは仮想現実（VR）や複合現実（MR）分野での実績があるため、製品が一般公開される前にこれらの計画さえも中止される可能性があります。早ければ2025年か2026年にはマイクロソフト製のMRヘッドセットが登場する可能性もありますが、マイクロソフトがどの計画を堅持するかは今後の展開を見守る必要があります。

ショーン・エンディコットはWindows Centralのテクノロジージャーナリストで、Windows、Microsoftソフトウェア、AI、PCを専門としています。Windows 10と11からChatGPTのようなAIツールの台頭まで、主要なリリースを取材してきました。ショーンのキャリアはLumia 930から始まり、アプリ開発者との強いつながりを築きました。執筆活動以外では、アメリカンフットボールのコーチも務めており、チームの運営にMicrosoftのサービスを活用しています。ノッティンガム・トレント大学で放送ジャーナリズムを学び、X（@SeanEndicott_）とThreads（@sean_endicott_）で活躍しています。