インディー ゲームを出版することの難しさ: 『Deliver Us the Moon』の制作スタジオが 5 つの新しいゲームを公開…

知っておくべきこと

• KeokeN Interactive は、『Deliver Us the Moon』および『Deliver Us Mars』を開発したオランダのスタジオです。
• どちらのゲームも好評を博し、数々の賞や称賛に加え、Steam で圧倒的かつほぼ肯定的な結果を誇りました。
• チームは、過去 2 年間にわたり、さまざまな開発段階にある 5 つの新しいゲームを 40 社以上の出版社に売り込み、200 回の会議を行ったが、成果は得られなかったことを明らかにしました。
• ソーシャルメディアに投稿されたビデオの中で、KeokeN Interactive チームのメンバーは、GDC に参加すること、そしてゲームコミュニティを結集してプロジェクトの資金提供者を見つけたいと考えていることを明かしました。

『Deliver Us the Moon』と『Deliver Us Mars』を開発した、オランダに拠点を置く数十年の歴史を持つスタジオ、KeokeN Interactiveは、現在開発中の5つのゲームへの緊急投資を必要としていることを発表しました。スタジオの共同設立者であるKoenとPaul Deetmanは、これらの5つのゲームを紹介するビデオを公開し、資金調達に向けたスタジオの取り組みについて説明しています。 

発表されたゲームには、「Deliver Us」三部作の最終作となる「Deliver Us Home」に加え、スピンオフ作品「Deliver Us the Moon: Huygens」と「Deliver Us VR」が含まれています。哲学スリラー「We are Human」とソウルライクな協力型シューター「Expeditions」も発表され、KeokeNが「Deliver Us」シリーズ以外にもポートフォリオを多様化しようとしていることが示されました。200回近くのプレゼンテーションを行い、40社以上のパブリッシャーにゲームを披露したにもかかわらず、KeokeNはこれらのプロジェクトへの投資や支援者を獲得できていません。

ゲーム業界は混乱状態にあります。企業が利益率の上昇を報告しているにもかかわらず、スタジオの閉鎖や大量解雇に関するニュースは後を絶ちません。有名スタジオの閉鎖や解雇が世間の注目を集めるのは当然のことですが、不安定な業界経済が小規模スタジオやパブリッシャーに及ぼす波及効果は見過ごされがちです。KeokeN Interactiveのようなインディースタジオも、投資家が小規模で個性的なプロジェクトへの投資意欲を削いでいるため、現在の市場の不安定さの影響を受けています。

Gamesindustry.bizのインタビューで、KeokeNの共同創設者であるKoen Deetman氏は、この現象について「ゲーム制作モデルは崩壊しつつあり、より効率的で持続的なゲーム体験の創造方法が切実に求められています」と述べています。また、KeoKenが40社以上のパブリッシャーに売り込んだゲームには、「ユニークすぎる／ユニークさが足りない」、「商業的すぎる／商業的ではない」、あるいは予算が高すぎる／低すぎるといった矛盾した拒絶理由も含まれていたと付け加えています。

KeokeNのデビュー作『Deliver Us the Moon』は、著名なインディーパブリッシャーWired Productionsの支援を受けていました。KeokeNが緊急の投資要請を発表した後、Wired Productionsの公式Twitterアカウントは動画をリポストし、「#DeliverUstheMoonでKeokeNと協力できたことは光栄です。ただ、今できることは、それだけの帯域幅があればいいのに」と述べました。

『Deliver Us the Moon』は、一時期Xbox Game Passに含まれていました。続編の『Deliver Us Mars』はサブスクリプションサービスには含まれておらず、Frontier Foundryによってパブリッシングされました。『Deliver Us the Moon』と『Deliver Us Mars』はどちらもプレイヤーから好評を博し、批評家からも高く評価され、数々のノミネートや賞を受賞しましたが、スタジオは苦境に陥りました。契約業務や『Fortnite』向けマップのリリースによる収益増加の取り組みも失敗に終わり、KeokeN Interactiveは最終的に従業員を半減せざるを得なくなりました。2月にはさらなるレイオフが行われ、従業員数はわずか15名にまで減少しました。

ディートマン兄弟は、GDCに先駆けて開発中のゲームを公開することで、スタジオが育んできたコミュニティがKeokeNと投資家やパブリッシャーとの橋渡しとなることを期待している。KeokeNのチームは、スタジオのペンギンロゴが白でプリントされたロイヤルブルーのシャツを着て、年次総会に参加する予定だ。「これは私たちの最後の手段です」とディートマン兄弟は語る。「戦わずして負けるつもりはありません。これまで築き上げてきたもの全てをかけて戦うこと以上に良い方法はありません」