Microsoft は、Windows 11 の登場以来、Windows が何百万人ものユーザーを失ったことを静かに示唆しています。人々は本当に Windows を放棄しているのでしょうか…
Microsoftは、Windowsの市場シェアが低下していることを、具体的な言及こそないものの、認めているようだ。ZDNetが指摘しているように、最近のブログ記事では、Windowsが現在10億台以上のデバイスで使用されていることが確認されている。ただし、「10億台以上」という数字は、Windows 11が初めて登場して間もない2022年に発表された数字と比べると、実際には大幅に減少している。
2022年当時、MicrosoftはWindowsが14億台のデバイスで使用されていると発表していましたが、今回の数字はもはや14億台とは言えないほど減少していることを示唆しています。もちろん、これはMicrosoft側の単なる四捨五入の見落としか、あるいは今回、同社が別の計算基準を用いている可能性も考えられます。しかし、このことから疑問が生じます。人々は本当にWindowsから離れようとしているのでしょうか？
ZDNetによると、Windows 10のサポート終了が近づいており、多くの人が新しいPCにアップグレードする代わりに、古いPCを捨てることを選んでいるようです。スマートフォンやタブレットでプライベートな生活は十分すぎるほどになり、PCを実際に必要としない人が増えています。PCが必要な人にとって、2025年にはMacやChromeOSといった代替手段が多くの人にとって現実的な選択肢となるでしょう。StatCounterによると、Windowsのユーザーベースは過去10年間で約15%減少しています。
Windows 11へのアップグレードが全くないわけではありませんが、2023年以降、Windowsプラットフォームとしての地位が停滞しているように感じられ、これがユーザー数の減少の一因となっている可能性があります。2020年から2023年にかけて、Windowsは大きな話題を呼び、Windows 10Xが最終的にWindows 11へと進化し、Windowsデスクトップの新時代が幕を開けました。
しかし、この取り組みは途中で放棄されたようです。Windows 11にはまだ不完全な部分があり、機能が不足していたり、UXが崩れていたりします。例えば、すべての最新プラットフォームの標準機能であるダークモードは、Windows 11では基本的に完全に機能していません。何らかの理由で、Microsoftはこのような問題を修正することが重要だとは考えておらず、代わりにCopilot、AI、そして全面的なエンシティ化を優先しています。
Copilot+は市場を活性化させることに失敗した
マイクロソフトは、AI搭載のWindows 11デバイス「Copilot+ PC」という新カテゴリーを立ち上げ、2024年にPC市場の活性化を図ろうとしました。AIの力だけでユーザーを新しいPCに買い替えさせるのに十分なはずだと考えたからです。しかし、これらのCopilot+ PCに搭載されている機能は、概ね不評でした。
また、ここ数年、MicrosoftはWindowsを、とんでもない、場合によってはユーザーを敵視するような方法で、あらゆる機会を利用して改造してきたようにも感じます。Windows 11は、例えばPCのセットアップでさえオンラインユーザーアカウントを必要とする唯一のプラットフォームです。現在、他のデスクトップやモバイルプラットフォームでは、これは必要ありません。
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Windows 11には、登場当初にはほとんど存在しなかった膨大な広告と膨大な機能もついています。Microsoftがアップグレードユーザーから収益を得る方法を模索する中で、Windows 11は徐々に衰退の一途を辿っています。現在、ユーザーはロック画面やスタートメニュー、Windows Search、設定アプリなど、あらゆる場所でMicrosoftサービスの広告を目にすることになります。文字通り、あらゆる場所で広告が溢れているのです。
もちろん、こうした広告の多くはオフにできますが、プラットフォーム自体が現状のように魅力に欠けている状況では、ユーザーがわざわざ広告を消す必要があるでしょうか？macOSにも広告は存在しますが、Macユーザーはこのプラットフォームを愛しているので、ポップアップが表示されたら喜んで時間を使ってオフにしています。多くの人はWindowsを本当に愛しているわけではなく、自分の好みに合わせて調整する時間を使うよりも、他のものに乗り換えたがるのではないでしょうか。ユーザーにWindowsを好きになってもらうことができなかったのは、完全にMicrosoftの責任です。
Windowsの現在の評判は、決して良いものではありません。個人的にはWindows 11がこれまでのWindowsの中で最高だと思っていますが、それが真実かどうかは関係ありません。なぜなら、ユーザーは既にWindowsを選ぶ意思を持っているからです。ほとんどの人にとって、Windowsは今のところ、魅力的な製品やプラットフォームではありません。
とはいえ、Windows 11は依然として市場シェアを伸ばしており、来年にはWindows 10を追い抜いて最も利用されているWindowsプラットフォームとなる可能性が高い。しかし、Windows 11がWindows 10が最も人気だった頃のような高いシェアを獲得することは決してないだろうという可能性が高まっている。これは、これまで以上に多くのユーザーが他のOSに乗り換えようとしているためだ。
トムズハードウェア経由
ザック・ボウデンはWindows Centralのシニアエディターで、2016年からこのサイトに携わっています。Windows、Surface、そしてハードウェアの世界を独占的に取材しています。また、希少なMicrosoftのプロトタイプデバイスの熱心なコレクターでもあります。TwitterとThreadsで最新情報をお届けします。