マイクロソフトはFTCの訴訟にもかかわらずアクティビジョンとの取引を締結する予定と報じられている

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マイクロソフトはFTCの訴訟にもかかわらずアクティビジョンとの取引を締結する予定と報じられている
Xbox アクティビジョン ブリザード
(画像提供:Microsoft)

知っておくべきこと

  • 新たな報道によると、マイクロソフトは、FTC による合併訴訟にもかかわらず、Activision Blizzard King の買収契約を締結する予定だという。
  • 情報筋によると、競争・市場庁の承認は今週後半に予定されており、マイクロソフトは欧州委員会が5月に取引を承認することを期待しているという。
  • CMAとEUの両方がマイクロソフトを支持しているため、FTCがこの取引を阻止するのは困難だろうと関係者は語っている。
  • FTCは米連邦裁判所に差し止め命令を申し立てる必要があるが、専門家はその結果を得られるかどうかは「決して確実ではない」と指摘している。
  • 同社はまた、マイクロソフトと譲歩について協議したり、契約期限後に社内裁判所で訴訟を継続したりする可能性があるが、反トラスト法関係筋の1人は、これには1年以上かかる可能性があると述べている。
  • 更新(2023年4月4日):英国の規制当局がマイクロソフトのアクティビジョンとの取引を阻止したため、取引を進めることは非常に困難になるでしょう。 

新たな報道によると、マイクロソフトは、連邦取引委員会(FTC)が12月にこの取引に対して訴訟を起こしたにもかかわらず、アクティビジョン・ブリザード・キングの690億ドルの買収を完了させる準備をしている。

報道によると、マイクロソフトに近い筋によると、同社はここ数週間で承認に向けて大きな進展が見られたことから、英国の規制当局が買収を承認すると楽観視しているという。関係者によると、マイクロソフトは今後、大人気シリーズ「コール オブ デューティ」をソニーと任天堂のプラットフォームに移植するという確約を表明しており、規制当局はそれを納得させているという。

事情に詳しい情報筋によると、英国競争・マーケティング庁(CMA)の承認は今週後半に得られる見込みで、マイクロソフトは欧州委員会から5月に有利な決定が出ることを期待しているという。両規制当局の支持が得られれば、同社は1株95ドルで迅速に買収を完了させる計画だと関係者は述べている。

トレーダーの予測によると、アクティビジョンの火曜日の株価は85.63ドルだが、マイクロソフトが買収を完了すれば95ドル前後まで上昇すると予想されている。もし同社が買収を断念すれば、株価は75ドル前後まで下落する可能性が高い。

独占禁止法の専門家は、CMAと欧州委員会の両方から承認が得られれば、FTCによるこの買収に対する訴訟の勝訴が困難になる可能性があると報じている。「FTCはこれを無理やり押し付けるつもりだろう」とある情報筋は語った。

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(画像提供:Activision)

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この状況が実現すれば、FTCはマイクロソフトとの合併に対する異議申し立てを単独で行うことになります。FTCは内部裁判所で合併阻止を試みる審理を、合併期限の数週間後の8月2日に予定しているため、仮差し止め命令を申し立てるために米国連邦裁判所に訴えることになります。しかし、中立的な反トラスト法関係者は、実際にそのような結果が得られるかどうかは「決して確実ではない」と述べています。

「法律上、FTCは合併差し止め命令を得るために、合併に関する重大かつ疑わしい問題を提起するだけで十分です。しかし、実務上、裁判官は事件の本質を審査しています」と情報筋は述べた。「マイクロソフトが英国や欧州連合と合意すれば、独占禁止法上の懸念は解決されたと言えるでしょう。しかし、裁判官にとって、それはFTCにとって有利な事実ではありません。」

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FTC(連邦取引委員会)がこの合併に反対する理由は、アクティビジョン・ブリザードを傘下に収めることでマイクロソフトがゲーム市場において過大な影響力を持つようになるとの考えに根ざしている。「本日我々は、マイクロソフトが大手独立系ゲームスタジオの支配権を握り、複数のダイナミックで急成長しているゲーム市場における競争を阻害するのを阻止しようとしている」と、競争局のホリー・ベドヴァ局長は、FTCが昨年12月に訴訟を起こす意向を発表した際に述べた。しかし、マイクロソフトと合併支持派は、同社のXboxブランドはソニー・プレイステーションと任天堂に次ぐ3位であり、マイクロソフトはモバイルゲーム分野に足場を築いていないと主張している。

報道によると、FTCのリサ・カーン委員長は、7月18日の期限を過ぎると買収が破談になると考え、裁判沙汰にならずに買収を阻止したいと望んでいたという。報道によると、この件の遅延について、反トラスト法関連筋は「FTCは手続きをめぐって買収を潰そうとしていた」と述べた。

反トラスト当局筋によると、CMAと欧州委員会の両方が合併を支持する場合、FTCにとって最善の策は連邦差止命令の請求を避けることだという。むしろ、英国やEUの規制当局が行ったように、FTCはマイクロソフトと譲歩について協議するか、あるいは内部裁判所で買収反対の訴えを起こし続け、「合併を解消」させるべきだと彼らは考えている。しかし、これには1年以上かかる可能性がある。

「私の考えでは、それは賢い戦略だ」と情報筋は語った。

Windows Centralの見解

私は法律の専門家ではありませんが、CMAと欧州委員会の両方が承認した場合、FTCがMicrosoftによるActivision Blizzardの買収を阻止できる現実的な可能性は低いように思われます。CMAはこの取引を支持すると見込まれており、EUの状況は少し不透明ですが、この報道筋によると、Microsoftは英国およびEUの規制当局との交渉で大きな進展を遂げているとのことです。

FTCの妨害にもかかわらず、Microsoftが訴訟に踏み切る準備を整えているのは驚くことではありません。同社は訴訟が発表された直後から、この訴訟に対抗する意向を示していたからです。いずれにせよ、この合意の最終的な成否は、CMAとEUが今後数日から数週間のうちにどのような決定を下すかにかかっているでしょう。今後の展開が注目されます。 

最新情報:英国の規制当局がXboxとActivisionの買収を差し止めた。これにより、Microsoftはいかなる状況下でも買収を完了できなくなり、実質的には買収は不可能となる。Microsoftは控訴する予定だが、買収は危機に瀕しているようだ。 

ブレンダン・ローリーは、Windows Centralのライターであり、オークランド大学を卒業しています。幼少期からビデオゲームに情熱を燃やし、その熱狂的なファンです。2017年の夏からTeam WCで執筆活動を行い、ゲーム、Xbox、Windows PCに関するニュース、論説、レビュー、その他様々な記事を執筆しています。彼の一番のお気に入りゲームはおそらくNieR: Automataですが、Elden Ring、Fallout: New Vegas、Team Fortress 2も候補に挙がっています。執筆やゲームをしていない時は、面白い新作映画やテレビ番組を観ているか、たまには外に出かけてみていることが多いです。Twitter(X)で彼をフォローしてください。