「本当に腹を刺された」：Arkane Lyon のディレクターと他の開発者が、Microsoft が Xbox スタジオを閉鎖することに反応…
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この記事は、開発者のコメントを追加して更新され、Microsoft のレイオフの影響を受けた労働者への支援を申し出ている開発者へのリンクも追加されました。
2023年と同様に、2024年はゲーム業界にとって壊滅的な人員削減に悩まされた年となり、問題は悪化するばかりです。今朝、マイクロソフトがXbox Game Studios傘下のデベロッパー3社を閉鎖することが明らかになりました。閉鎖されるのは、Arkane Austin（Dishonored、Prey、Redfall）、Tango Gameworks（The Evil Within、Ghostwire: Tokyo、Hi-Fi Rush）、そしてAlpha Dog Games（Mighty DOOMで最もよく知られている）です。さらに、Roundhouse StudiosはZeniMax Online Studios（The Elder Scrolls: Onlineの開発チーム）に統合されます。控えめに言っても、このニュースは壊滅的であり、219億ドルの純利益と世界最高の時価総額を誇り、予想を大きく上回る業績を上げている企業にとって、完全に許容範囲を超えています。
誰もが驚くことではないが、ほぼ全員が（当然のことながら）これに憤慨している。特にMicrosoftは10月に690億ドルのActivision Blizzard King買収を完了し、今年に入って既に約2,000人のゲーム関連雇用を削減している（「タイトルとリソースの優先順位付け」が必要だったようだが、最初の段落の統計をもう一度見てみよう）。同僚のZachary Bodyが書いているように、Xboxは「開発者がリスクを取り、創造的なゲームを探求できる安全な場所」という位置付けを好んでいるが、どうやらHi-Fi Rushのように成功を収め高く評価されているゲームでさえ、長期的な株主価値の最大化に向けて最適化されていない限り、レイオフから救うには不十分なようだ。
このひどい決定に対する悲痛な反応の中には、様々なゲーム開発者自身からのコメントがあります。業界の混乱にもかかわらず、私たちが愛するゲームを届けてくれる才能豊かで勤勉な人々である彼らだからこそ、ここで改めて強調しておきたいのです。特に読むべきだと感じたスレッドは、Arkane Austinの姉妹スタジオであるArkane Lyonのスタジオディレクター、Dinga Bakaba氏のものです。埋め込みと本文でご覧いただけます。
金儲けの熱狂に巻き込まれないで。誤算や盲点の言い訳に利用しないで。私たちの職場環境をダーウィン主義のジャングルのようにしないで。良いゲームを作った時に、私たちが誇らしく思えると言ってくれますよね。厳しい時こそ、私たちを誇りに思ってください。あなたならできるとわかっています。私たちはそれを経験してきたのですから。2024年5月7日
これは本当にひどい。人間として、これを読んでいる経営者の皆さんに、ビデオゲームはエンターテイメント/文化産業であり、企業としてのあなたの仕事はアーティスト/エンターテイナーを大切にし、彼らがあなたのために価値を生み出すのを助けることだということを、親切に思い出させてください。
金儲けの熱狂に巻き込まれないで。誤算や盲点の言い訳に利用しないで。私たちの職場環境をダーウィン主義のジャングルのようにしないで。良いゲームを作った時に、あなたが私たちを誇りに思うと言ってくれる。困難な時にこそ、私たちを誇りに思ってほしい。あなたならできると私たちは知っています。私たちはそれを経験してきたのです。
今、素晴らしいチームがまた私たちの目の前で沈みかけています。本当に胸が痛みます。リヨンは安全ですが、どうかこの件に関して思慮深く、賢明な判断をしてください。影響を受けた人々の声を尊重し、耳を傾ける余地を残してください。それは彼らが語るべき物語であり、彼らが表現すべき感情なのです。
内輪の話ですが、コミュニティ、特に仲間の開発者から「没入型シムの呪い」という言葉を読んだら、神に誓って… どうか、過去の不合理な不安を蒸し返すのではなく、*本当の*課題について話し合いましょう。
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さらに内部事情は複雑だが、範囲は非常に広い。賢明で惜しまれる人物が言ったように、「やめてください」。
他のデベロッパーからもソーシャルメディア上で同様の意見が寄せられ、皆が衝撃を受け、悲しみ、そして多くの場合怒りを露わにしている。「これで終わりか……残念ながら、言葉が見つかりません」と、Tango Gameworksのクリエイティブディレクター、ジョン・ヨハナス氏は綴った。「とはいえ、少なくとも私たちを支えてくれた皆さんには感謝しています」
「マイクロソフトは本当に良いパートナーだ」と、Crytekのシニアレベルデザイナーで元Arkaneの開発者であるジュリアン・エヴェイエ氏は皮肉を込めて語り、こう続けた。「これらのスタジオで働く素晴らしい人たち全員にとって残念なことだ。こんなのクソだ」
Crytekに勤めていた元Arkane開発者のケルシー・ギャンブルは、私が朝から考えていたことを代弁してくれた。「よし、はっきり言おう。クソマイクロソフト。クソ大企業。もうオンラインでの評判なんてどうでもいい。あんたたちは私の友人や元同僚、そして愛する人たちの人生を台無しにした。いつになったらギロチンが切れるんだ？」
「パンデミックの間、Arkane Austinは私の命を救ってくれました」と、Arkane Austinの品質保証責任者であるウィリアム・ファム氏は記した。「伝説的なスタジオだっただけでなく、親切で才能豊かで惜しみない人々、そして私たちが育んできた文化も忘れてはなりません。それが今日、私たちが失ったものなのです。」
「（Tango Gameworksの）閉鎖は理解できません」と、『ヘルダイバーズ2』の開発元であるArrowhead Game StudiosのCEO、ヨハン・ピルステット氏は困惑した様子で語った。「つまり…なぜ売却ではなく閉鎖なのですか？ チームは簡単に新しい拠点を見つけることができたはずです。」
Cyan Inc.の主任ゲームデザイナー、ハリソン・ピンクはこう言った。「もううんざりだ。もう本当にうんざりだ。一生懸命働いて、みんなに愛されて経済的にも成功したゲームを作り上げ、それで株を売るために蒸発させられるなんて、一体何の意味があるんだ？ そもそも何のためにそんなことをするのか？」
実際、業界が向かっている方向は悲惨です。Larian Studiosのパブリッシングディレクター、マイケル・ダウス氏が言うように、「誰も可能性に興味がなく、誰もがリスク回避と短期的な利益に関心を持っている」のです。そのため、プレイヤーのためにクリエイティブな新しい体験を創造することに心血を注ごうとしている開発者たちの将来がどうなるのか、誰もが不安に感じています。私はまた、『Hellblade 2』の開発元であるNinja Theory、そして『Avowed』などのタイトルを開発しているObsidian Entertainmentのスタッフの将来についても非常に懸念しています。正直なところ、Xbox Game Studios全体が心配です。安全な人はいるのでしょうか？
もしこれを読んでいて、今回の人員削減やその他の影響を受けたゲーム開発者の方がいらっしゃいましたら、私だけでなくWindows Centralの全員も心からお見舞い申し上げます。また、Remedyの『Alan Wake 2』ゲームディレクターKyle Rowley氏、『Redfall』共同ディレクターHarvey Smith氏、Epic GamesのシニアUXデザイナーStéfanie Grandchamp-Dubé氏、そして『BioShock』のクリエイターKen Levine氏も、ポジションの募集やアウトリーチ活動に協力を申し出ていますので、ぜひご連絡ください。
ブレンダン・ローリーは、Windows Centralのライターであり、オークランド大学を卒業しています。幼少期からビデオゲームに情熱を燃やし、その熱狂的なファンです。2017年の夏からTeam WCで執筆活動を行い、ゲーム、Xbox、Windows PCに関するニュース、論説、レビュー、その他様々な記事を執筆しています。彼の一番のお気に入りゲームはおそらくNieR: Automataですが、Elden Ring、Fallout: New Vegas、Team Fortress 2も候補に挙がっています。執筆やゲームをしていない時は、面白い新作映画やテレビ番組を観ているか、たまには外に出かけてみていることが多いです。Twitter（X）で彼をフォローしてください。