次のインテル ノート PC は、実は素晴らしいオーディオ機能を備えているかもしれません (さらに、寿命も長くなるかもしれません)

知っておくべきこと

• 小型オーディオコンポーネントの主要メーカーのひとつであるCirrus Logicが、IntelおよびMicrosoftとの新たな提携を発表した。
• この提携により、Cirrus Logic は将来の Intel ラップトップに新しいオーディオ システムを提供し、オーディオの忠実度を大幅に向上させ、バッテリー寿命を延ばすことになります。
• 新しい高効率電力コンバータ、スマートアンプ、Cirrus Logic の Hi-Fi オーディオ コーデックにより、将来の Windows ラップトップは実際に優れた音質を実現することが期待されます。
• 同社は、今年登場予定のインテルの低電力モバイル CPU である Lunar Lake シリーズをベースにしたリファレンス PC 設計について、インテルおよびマイクロソフトと共同で取り組んでいる。

Cirrus Logicという名前は聞いたことがないかもしれませんが、おそらく聞いたことがあるでしょう。同社は30年以上にわたり小型オーディオコンポーネントを製造しており、世界中の多くの大手スマートフォンメーカーやPCメーカーに加え、音楽プレーヤー、VR/ARヘッドセットなど、様々なカテゴリーの製品に50億台以上のアンプを出荷してきました。本日、この歴史あるオーディオメーカーは、次世代ノートPCのオーディオ体験を向上させるため、IntelおよびMicrosoftとの新たな提携を発表しました。

両社は、OEMメーカーが次期Intel Lunar Lake CPUラインナップ（Intel Core Ultra Gen 2など）をベースに、薄型軽量のWindowsノートPCを独自に設計するための新たなPCリファレンスデザインを共同で開発しています。Cirrus Logicの新しいオーディオ設計は、これまでの実績を拡張し、PCメーカー向けに包括的なエンドツーエンドのオーディオソリューションを提供することで、オーディオの忠実度を大幅に向上させ、デバイスの発熱を抑え、バッテリー駆動時間を大幅に延長することを目指しています。

話が良すぎるように聞こえるかもしれませんが、Cirrus Logic社はそれを実現する計画を明らかにしました。基本的に、それは3つの部分に分けられます。電源コンバータ、オーディオコーデック、そしてスマートアンプです。Cirrus Logic社の新しい電源コンバータは、PCオーディオソリューションの最新製品であり、新しいスイッチト・キャパシタ設計を採用しています（詳細は割愛しますが、この技術は高精度と応答性の高さからハイエンドオーディオ製品で人気があります）。この設計は効率が高く、動作温度が低く、全体的にコンパクトであるため、メーカーはファンノイズの少ない薄型デバイスの製造が可能になります。

Cirrus Logicの最新SmartHiFiオーディオコーデックも効率性を重視して設計されていますが、最高音質のオーディオと数々のスマート機能を搭載しています。その最大の利点は、ヘッドセットやヘッドホンで優れた音質を実現しながら、従来のオーディオコーデックと比較して消費電力を大幅に削減できることです。さらに、最新のスマートアンプは、よりパワフルでクリアなスピーカーオーディオを実現します。全体として、同社の新しいオーディオシステムは、設置面積と部品点数を削減することで、発熱、消費電力、コストの面でより効率的になっています。

Cirrus Logicは、基本ハードウェア以外にも、このオーディオソリューションを柔軟かつ拡張性に優れた設計にしました。これにより、PC OEMは、チャンネル数、機能、音質、コストが異なるシステムを設計できます。ラトルリミッターアルゴリズムなどのスマートな機能は、不要なコンポーネントのノイズや振動を低減し、内蔵のセキュリティ機能はデバイスとオーディオを不正アクセスから保護します。また、空間オーディオの統合サポートにより、最高の没入感あふれるリスニング体験を実現します。

PCメーカーがCirrus Logicの新しいオーディオシステムで何を実現できるかはまだ分かりませんが、その背後にある技術は非常に素晴らしいものと言えるでしょう。WindowsノートPCの音質がいまいちだった時代はこれで終わりになるのでしょうか？個人的には、その答えが待ち遠しいです。デバイスをよりコンパクトに、より良く、より長く使えるようにするためのあらゆる取り組みは歓迎すべきものですが、特にこれら3つを一気に実現しようとする動きは、なおさらです。

なぜこれが重要なのでしょうか?

詳しい説明は読み飛ばしたいですか？ できるだけ簡単に説明します。Cirrus Logicは、スピーカーやヘッドフォンに電力を供給するオーディオコンポーネントを専門とする企業で、IntelおよびMicrosoftと新たな提携を発表しました。この提携により、次世代のWindowsノートパソコンに次世代オーディオソリューションを提供する予定です。この技術革新により、次世代の薄型軽量Windowsノートパソコンは、より薄く、より軽く、より静かで、よりクールで、より長持ちするようになります。もちろん、ノートパソコンの内蔵スピーカーを使用する場合でも、最高のPCヘッドセットを接続する場合でも、オーディオ品質が大幅に向上します。

Intel Lunar Lakeとは何ですか?

Intel Core Ultraは、薄型軽量WindowsノートPCにおけるモバイル向けIntel CPUの新たな時代を象徴する製品であり、その進化は目覚ましいものがあります。詳細については、Intel Core Ultraの詳細な分析をご覧ください。Intel Lunar Lakeは、低消費電力デバイスに重点を置き、効率性を大幅に向上させた第2世代のIntel Core Ultraとして、2024年後半にリリース予定です。IntelはLunar Lakeについてまだ詳細な説明を行っていませんが、すでにいくつかの情報が明らかになっています。

IntelはAIへの取り組みを継続しており、NPU（ニューラル・プロセッシング・ユニット）とGPU（グラフィックス・プロセッシング・ユニット）の両方でAIタスクのパフォーマンスを大幅に向上させています。また、Intelは最新かつ最先端のファウンドリープロセスに基づく新しいマイクロアーキテクチャに移行しており、これによりパフォーマンスと効率性が向上すると予想されています。これまでに確認できた情報から判断すると、Lunar Lakeは既に素晴らしい成果を上げているIntel Core Ultraに続くエキサイティングな製品となるでしょう。特に、低消費電力15Wクラスのハイパーポータブル・ウルトラブックを、従来よりも大幅に向上させることに重点を置いています。

現在、Intel Lunar Lake を搭載した Windows ラップトップでは、効率性の向上に加えて、オーディオ機能も向上する可能性があることもわかっています。

ザカリー・ボディ（They / Them）はWindows Centralのスタッフライターで、主にテクノロジーとゲームの最新ニュース、最高のXboxとPCゲーム、そして最も興味深いWindowsとXboxハードウェアの取材に注力しています。初代Xboxの頃からゲームと執筆に携わっており、2019年にWindows Centralとその姉妹サイトでフリーランスとして活動を開始しました。今では本格的なスタッフライターとして、Minecraft関連からWindows Centralが専門とするほぼすべての分野、特にMicrosoft関連の記事を執筆しています。