マインクラフトの悪名高いエンディング詩がパブリックドメインになった

知っておくべきこと

• Minecraft は、世界中で 2 億 3,800 万本以上販売され、史上最も人気があり成功したゲームの 1 つです。
• Minecraft のサバイバル モード キャンペーンは、Julian Gough が書いた End Poem で終了するという悪名高い出来事がありました。
• 新たな投稿で、ゴフ氏はエンドポエムの権利をMojang StudiosやMicrosoftに譲渡したことはないと明かした。
• ゴフ氏は長年の検討を経て、今や「終わりの詩」をパブリックドメインとして公開し、誰もが自由に使用したり引用したりできるようにしている。

社交的な人なら、一度はMinecraftという世界的なゲーム現象を耳にしたことがあるだろう。この伝説的なサバイバルクラフトゲームは世界中で2億3800万本以上を売り上げ、何百万人もの熱心なプレイヤーが、恐ろしいエンダードラゴンのラスボスを倒した後にMinecraftの物語の結末となる「エンドポエム」を目撃してきた。今や、誰もが自由にエンドポエムを利用、消費できるようになったようだ。

2011年11月のMinecraft最終リリースの数か月前にエンドポエムを執筆したジュリアン・ゴフ氏によると、Mojang Studiosにエンドポエムの完全な権利を与える契約は実際には締結されていなかったとのことです。2014年にMojang StudiosがMicrosoftに25億ドルという巨額で買収された際、ゴフ氏のエンドポエムに関するすべての権利を放棄するはずだった契約は、しばしば忘れ去られていましたが、未署名のままでした。長年の検討と止められない人生の歩みを経て、ゴフ氏はエンドポエムをパブリックドメインとして公開することを決定しました。

読み進めると、この決定に至った経緯と、誰もが好きなようにエンドポエムを使用できるようになったことが何を意味するのかをまとめた要約版が出てきます。

マインクラフト、エンドポエム、そして契約

では、これはどのようにして起こったのでしょうか？2011年、Mojang Studiosの共同創設者であり、『Minecraft』の生みの親であるマルクス・アレクセイ・ペルソン（通称ノッチ）は、間近に迫った『Minecraft』の最終リリースを前に、物語の結末を紡ぐライターを必死に探していました。ゴフとペルソンは過去に面識があったようで、ペルソンはゴフの独特な文体にすぐに魅了されました。間もなく、ゴフは『Minecraft』の壮大な物語にふさわしい結末を書くために協力することになりました。しかし残念ながら、友人同士の気軽なやり取りから始まったこの仕事は、根深いコミュニケーションの行き違いと、資本主義の避けられない法的現実によって、すぐに泥沼化していきました。

ペルソンは、ゲームの発売わずか数週間前に、既に承認されていた「エンドポエム」の報酬交渉のため、ゴフを当時Mojang StudiosのCEOだったカール・マネに紹介した。しかし、ゴフは当時、交渉を代理人に頼らず、ペルソンと行ったようにマネと直接交渉しようとした。

「でも、ここでうまくいかなかったんです」とゴフは書いている。「マーカスとアートを作っていて、すっかりアートモードに入っていたから、カールと話している時にギアチェンジできなかったんです。みんな友達で、アートを作っているんだと感じていたし、カールとの会話の目的は、友達として何が公平なのかを考えることだったんです。冷酷に交渉するのではなく、何が公平なのかを考えることだったんです」

しかし、すぐに、Minecraftのエンドポエムの作者として正当な報酬を交渉するには、これが正しいアプローチではないことが明らかになりました。「カールは確かにマーカスの友人でしたが、だからといって彼が 私の 友人になるわけではありません」とゴフ氏は述べました。「カールは、Mojangの株主である3人のために最善の結果を交渉するためにそこにいたのです。株主とは、マーカス、彼の友人（そしてMojangの共同創設者）であるヤコブ・ポルサー、そしてMojangのCEOであるカールの3人です。」

ゴフとマネの間の意思疎通の不備は交渉を悪化させ続け、最終的にマネは、当初の合意が満たされなければゴフと彼のエンドポエムを完全に手放すと脅した。ゴフは慌てて2万ユーロの一時金と、ゴフの他の作品をMinecraftコミュニティに宣伝するという漠然とした約束に同意した。そして、Minecraftが既にリリースされ、何百万人ものプレイヤーの手に渡る前に、ゴフが確認する機会どころか署名すら得られなかった、存在しない契約書に同意した。

ゴフがエンドポエムの制作契約を受け取ったのは12月下旬で、『マインクラフト』の人気は爆発的に高まっていた。「…ゲームは発売から1ヶ月以上経っており、私のエンディングも公開されていました。完全に押し切られたと感じました」とゴフは書いている。「ストーリーが使用される前に、内容を見る機会さえ与えられなかった契約に、どうしたら意味のある同意を与えられるというのでしょうか？」

結局、契約は未締結のまま、ゴフ氏は他の仕事を再開し、Mojang StudiosはMinecraftの発売とその大成功で忙殺された。もちろん、この間ずっとゴフ氏の状況全体に対する不満は消えることはなかった。特に、ペルソン氏をはじめとするMojang Studiosの株主たちがMinecraftの紛れもない成功から莫大な利益を得ていたため、なおさらだった。しかし、最終的にゴフ氏は対立を断念した。Minecraftという媒体を通して、何百万人ものプレイヤーに自身の作品を楽しんでもらうことに満足していたのだ。

「想像以上にひどいものでした。本当に ひどいものでした」とゴフは語った。「契約は包括的な買収で、私のすべての権利を永久に放棄するものでした。まさに2011年にカールに、自分の作品に関しては絶対にしないと伝えていた通りでした」。ゴフはマンネの連絡のタイミングに疑問を抱いていたが、リークによってマイクロソフトがMojang Studiosを完全買収することが明らかになった。Mojang Studiosは、すべての書類を揃え、Minecraftで使用されるすべての権利を適切に所有していることを確認する必要があった。そして、ゴフの「エンド・ポエム」は、この取引で利益を得る予定の3人の株主にとって、厄介な問題だった。

Mojang Studiosが巨大企業マイクロソフトに買収されようとしていたこと、そしてマンネーがその事実を隠蔽し、ゴフ氏が全く不合理だと考える契約の締結を迫っていたことが明らかになり、コミュニケーションは再びエスカレートした。この状況は、ゴフ氏とマンネー氏が初歩的な条件を無計画に交渉した当初のメールのやり取りだけでマイクロソフトによる買収は成立したと突然マンネー氏が明かすまで続いた。こうして、契約は結局締結されなかった。

ゴフ氏は自身の投稿でさらに詳しく述べており、全文は無料で読むことができます。しかし、あの奇妙な対決から8年間、ゴフ氏は精一杯人生を生き抜いたとだけ言っておけば十分でしょう。この間、ペルソン氏は紛れもない億万長者となり、物議を醸す評判を得て、Minecraftから外されることになりました。Mojang Studiosは企業として成長を続け、Minecraftは数百万本以上の売上を記録し、フランチャイズはゲーム、メディア、玩具、ギフトなど、活気あふれる帝国へと成長しました。

Minecraftは今日に至るまで、Xboxをはじめとするあらゆるゲームプラットフォームにおいて最高のゲームの一つであり続けています。定期的なアップデートやDLCのコラボレーションも盛んで、アバター：伝説の少年アンといった伝説のシリーズとのコラボレーションも数多くあります。Minecraftは常に新しいアップデートをリリースしており、Minecraft Dungeonsや近日発売予定のMinecraft Legendsといった全く新しいゲームも、Minecraftの世界をさらに新たな形で広げています。

8年が経ち、ゴフ氏はついに、この信じられないほど複雑で不可解な物語の詳細を明らかにした。結論として、エンドポエムはMojang StudiosやMinecraftの所有物ではなく、契約に基づかない偶発的な長期貸与の一部として、これまでずっとMinecraftに含まれていたという。しかし、ゴフ氏はMicrosoftとの法的対決で賠償を求めるのではなく、エンドポエムを世界に公開することを選んだ。

「…この複雑で数年にわたる問題の核心は私にとっては非常に明確だったので、一言で言うことができました。『 私は友人のために物語を書いたが、結局、彼は私を友人として扱ってくれず、私は傷ついた』」とゴフ氏は投稿で述べた。

宇宙は「あなたを愛している」と言った。あなたは愛だから

「今日から、あなたはそれを自由に操ることができます。プライベートでも公の場でも。そして誰もあなたを止めることはできません…宇宙がその結末を書き、そして宇宙がそれを所有しているのです」とゴフ氏は言った。「つまり、誰もそれを所有していないと同時に、私たち全員がそれを所有しているということです。つまり、それは芸術に対する見方の外側に存在するということです。」

しかしゴフは、ペルソン氏、マネ氏、そしてこの事件に関わった他の誰に対しても、対立したり、追及したり、いかなる形であれ非難したり、攻撃したりしてほしくないと明言している。「彼らはただ資本主義のルールに従っていただけです。私たちの多くがまるで自然法則であるかのように内面化しているルールです。そして、経済的利益を最大化しようとしていたのです。これは全く正当なゲームです。」何年も続いたこの状況は、常に混沌としており、まさにこの特殊な状況の流れが、この「エンド・ポエム」が誰でも利用できるようになったきっかけとなったのです。

ゴフ氏はむしろ、エンド・ポエムという贈り物、そしてパブリックドメインになったことで開かれたあらゆる可能性に、皆が注目するよう求めている。マイクロソフトに対して、彼はこう言った。「贈り物を差し上げましょう。私があなたに贈るのは、あなたが手にした物語、『エンド・ポエム』です。あなたが私に贈るのは、その物語を世界中に広め続けることです。相互の贈り物交換、私たちはもう終わりです。私の物語を世界と共有し続けてください。」

ゴフは私たち全員にこう書き送った。「私はそれを自由に与えることも、そして与えたと伝えることも自由です。それが宇宙が望んでいることだと思います。千の花を咲かせましょう。」

ジュリアン・ゴフは自身の作品を詳しく紹介するウェブサイトを運営しており、上記の投稿には、ゴフを支援するための方法も記載されています。クリエイティブ・コモンズ・ライセンスのコピーと「エンド・ポエム」全文もご覧いただけます。