NieR: AutomataのエンディングEのサウンドトラックが傑作である理由
今週、Windows CentralとiMoreでは、ビデオゲーム音楽を特集します。楽曲から作曲家まで、幅広いジャンルの音楽をご紹介しています。音楽鑑賞についてもっと知りたい方は、 こちらをクリックしてください。
史上最高のビデオゲームエンディングを選べと言われたら、迷わず『NieR: Automata』のエンディングEを選びます。このエンディングは、ゲーム全体の物語とゲームプレイの仕組みを調和的に繋げているだけでなく、ゲーム史上最高峰の音楽が使われており、私がこれまで聴いた中で最高のサウンドトラックの一つにも収録されています。
以下、『NieR: Automata』のネタバレを含みます。まだプレイしていない方はぜひプレイしてみてください！
以前、『NieR: Automata』の徹底的な分析記事を書いたことがありますが、ここでは簡単にあらすじをご紹介します。遠い未来、地球を侵略した機械生命体の軍団と戦うために人類によって作られた2B、9S、A2というアンドロイドを操作します。ゲームでは、機械生命体を倒すまで人類は月で持ちこたえていると信じ込まされます。ゲーム内の様々なクエストをクリアしていく中で、キャラクターたちは強い絆で結ばれ、互いに幸せをもたらします。しかし、ゲームを進めるうちに、人類は何年も前に絶滅しており、機械生命体との戦いは最初から絶望的だったことが分かります。
30～60時間のプレイで愛着を抱いたキャラクターたちが、無力感と絶望感との果てしない闘いを始め、最終的に死へと至るにつれ、ゲームは人生が究極的には無意味であることを示唆する。しかし、エンドロールが流れると、ポッド042とポッド153――それぞれ2Bと9Sの相棒ロボット――はこのエンディングを受け入れることを拒み、プレイヤーに直接語りかけ、主人公たちの肉体と記憶を再構築する選択肢を与えることで、第四の壁を破る。これがエンディングEの始まりを告げる。プレイヤーは、弾幕ハッキングミニゲームで、エンドロールに登場する開発者の名前を撃ち殺すという任務を課せられる。
プレイヤーがゲーム開発者と戦い、より良いエンディングを目指して闘う中、エンディングEのサウンドトラックが始まります。キャッチーなチップチューンで始まりますが、徐々にパーカッション、ピアノ、バイオリン、そしてボーカルによる美しいオーケストラメロディーへと変化していきます。この曲の歌詞もまた意味深いものです。「まるで世界の重荷を背負っているみたい／どうにかして、どうにかして／私たち全員を救えたら／でも真実は、私はたった一人の少女」という歌詞は、人生の試練に一人で立ち向かうことの圧倒的な重圧を表現しています。
「エンディングE」のサウンドトラックは、感動的な衝撃を与える美しいオーケストラメロディーです。
しかし、2Bと9Sが互いに抱く愛情のような繋がりは、人生は時に困難で残酷なものであっても、友人や愛する人との絆が人生に意味を与え、困難を乗り越えやすくしてくれることを示唆しています。これはNieR: Automataの核となる教訓であり、ハッキングミニゲームでプレイヤーが死ぬ時にも反映されます。ゲームは「全ては無意味なのか？」「この世界に意味がないことを認めるのか？」といった問いかけをプレイヤーに投げかけ、プレイヤーが「いいえ」と答えて復活すると、他のプレイヤーからのメッセージが次々と現れ、プレイヤーを励まします。何度も死んでも、救出の申し出を受けることがあります。エンディングEの音楽が真に輝き始めるのはここからです。
Windows と Xbox の熱狂的なファンのための最新ニュース、レビュー、ガイド。
大勢の仲間が飛来し、セーブデータを犠牲にしてあなたを守ると、音楽が盛り上がります。ボーカルは3つの異なる言語をループし、突然、何百もの合唱団が一緒に歌い始めます。これらの追加要素は、オートマタにおける団結と友情の祝福を表しており、エンディングEに衝撃的な感動を与えています。なんとかクレジットを駆け抜け、ゲームの最後のカットシーンにたどり着いた頃には、私は泣きすぎてほとんど何も見えなくなっていました。
2018年に『NieR: Automata』をクリアして以来、これほどまでに心に響いたビデオゲームのエンディングは他にありません。そして、今後、これほど心に響くエンディングはもうないかもしれません。不可能に挑戦するあなたに、何百人ものコーラスが声援を送り、諦めずに前に進み続けるあなたに力と支えを与えてくれる感覚は、言葉では言い表せないほど魔法のようです。それは、『NieR: Automata』の究極のメッセージ、「世界の重荷は、皆で一緒に背負えば重くない」を完璧に体現しています。
ゲームのBGMがストーリーと完璧にシンクロすると、途方もなく満足感が得られます。そして、AutomataはエンディングE以外でも、まさに驚異的な成果を上げています。サウンドトラックの柔らかくメロウな楽曲は、物語の中で登場人物たちの絆が深まる瞬間に寄り添い、ダークで心に深く刻まれるメロディーは、現実の残酷さが彼らを打ち砕きそうになった瞬間に響き渡ります。エンディングEが始まり、壮大で高揚感のある音楽にプレイヤーが圧倒されると、物語とサウンドトラックが美しく絡み合った体験の、完璧なハーモニーを奏でる結末のように感じられるでしょう。
NieR: Automataは現在XboxとPCで発売中です。まだプレイしていない方はぜひプレイしてみてください。素晴らしいストーリーと、史上最高峰のアクション戦闘システムを備えています。グラフィックは最高峰とは言えませんが、それでも美しい作品です。史上最高のゲームの一つであり、もう一度プレイして初めて体験できるなら、どんな犠牲を払っても構いません。
ブレンダン・ローリーは、Windows Centralのライターであり、オークランド大学を卒業しています。幼少期からビデオゲームに情熱を燃やし、その熱狂的なファンです。2017年の夏からTeam WCで執筆活動を行い、ゲーム、Xbox、Windows PCに関するニュース、論説、レビュー、その他様々な記事を執筆しています。彼の一番のお気に入りゲームはおそらくNieR: Automataですが、Elden Ring、Fallout: New Vegas、Team Fortress 2も候補に挙がっています。執筆やゲームをしていない時は、面白い新作映画やテレビ番組を観ているか、たまには外に出かけてみていることが多いです。Twitter（X）で彼をフォローしてください。