禁制品がXboxのキャンセルリストに加わる ― 悲しい話だが、全く驚くことでもない

Xboxゲームがまた一つ消え去ろうとしているようだ。ブルームバーグのジェイソン・シュライアー氏が木曜日にBluesky経由で『Contraband』の制作が中止されると最初に報じた。その後すぐに開発者側から公式声明が発表され、プロジェクトの作業停止が確認された。

声明には、「プロジェクトの将来性を評価するため、開発は一時停止しています。コミュニティの皆様からいただいた熱意に感謝しており、今後の展開についてはできるだけ早くお知らせいたします」と記されている。

情報筋は Windows Central に対し、「生産は保留中」であり、この決定に伴って Xbox チームの追加人員削減は行われないと伝えている。

Contraband は、Xbox Games Showcase 2021 で初めて発表されました。CGI トレーラーでは、Steely Dan の「Do It Again」に合わせて、犯罪チームが強盗の準備をしている瞬間が凍りついたように表示されました。

注目すべきは、Contraband が最初の発表以来、ゲームプレイトレーラーや続編トレーラーが様々なイベントで公開されておらず、その姿が見られないことです。このトレーラーもここ数ヶ月でリストから削除されましたが、当時は、この消失が楽曲ライセンスの期限切れによるものなのか、それともプロジェクトの状況を示すものなのかは不明でした。

「コントラバンド」は「協同組合による密輸業者の楽園」と評される「1970年代のバヤンの架空の世界」を舞台としている。

このゲームは、「ジャストコーズ」シリーズなどのオープンワールドタイトルを手がけたスタジオグループ、アバランチ・スタジオによって開発されていた。

『Contraband』は Xbox Game Studios Publishing 傘下で発売されていたが、このチームはコーエーテクモやプラチナゲームズと共同で近日発売予定の『Ninja Gaiden 4』を、また小島プロダクションと共同で実験的なホラー作品『OD』を制作しているのと同じチームだ。

出版チームはまた、Stoic と共同でアクション RPG 格闘ゲーム「Towerborne」にも取り組んでいます。同ゲームは昨年 Steam 経由で PC に登場し、今年初めには Xbox コンソールで早期アクセスが開始されました。

マイクロソフトが7月に再び人員削減を実施し、Xbox部門のさまざまなチームを削減した際、いくつかのゲームがキャンセルされた。

これらのゲームのキャンセルには、The Initiative の Perfect Dark (その結果スタジオが閉鎖された)、Rare の Everwild (2019 年に発表された)、ZeniMax Online Studios の新しい MMORPG が含まれていました。

ロメロゲームズとの出版契約も影響を受けたと報じられており、削減によってスタジオの立場が危うくなった。

当時、こうしたカットとその反響が次々と明らかになったとき、Contraband がキャンセルされるタイトルに含まれていなかったことに正直驚きました。このゲームは何年も発売されていなかったからです。

どうやら、この決定には少し時間がかかったようです。Avalancheの声明文の文言から判断すると、チームは新たなパブリッシャーを探している可能性がありますが、現在の業界環境を考えると、それがどのようなものになるかは分かりません。

レイオフはXboxに大混乱をもたらし、スタッフの間に混乱と不満が広がっている。Windows Centralの情報筋によると、ZeniMaxの士気は「非常に低下」しており、レイオフによって多くの才能ある、必要とされる品質保証テスターが削減されたという。

重要なのは、レイオフは Xbox だけにとどまらず、合計で約 9,000 人の従業員が解雇され、その多くは生成 AI への同社の投資をさらに進めるために行われたという報道があることです。

サミュエル・トルバートは、Windows Centralでゲームニュース、プレビュー、レビュー、インタビューなど、ゲーム業界の様々な側面を専門に扱うフリーランスライターです。特にXboxとPCゲームに焦点を当てています。Bluesky（@samueltolbert.bsky.social）でフォローできます。