グーグルの高収益広告事業は、反競争的ビジネス慣行により司法省の摘発対象になる可能性がある。「誰も当社の広告技術の使用を強制されているわけではなく、効果的だから使っているだけなのです」

知っておくべきこと

• Googleは検索分野の独占企業とみなされた後、新たな反トラスト訴訟で再び争うことになった。今回はデジタル広告における同社の優位性が標的となっている。
• 米司法省と17州は、反競争的な事業慣行と違法行為を理由にGoogleに対して独占禁止法訴訟を起こした。
• 専門家やアナリストは、広告ビジネスを「複雑」としながらも、司法省が訴訟の法的根拠を確立するのに問題に直面する可能性があると予測している。

Googleの検索エンジンが反トラスト法の判決で独占禁止法違反と判断されてから1ヶ月以上が経ちました。そして今、このテクノロジー大手は、広告事業全体に変化をもたらす可能性のある別の反トラスト法訴訟で再び法廷に立っています。

米国司法省（DOJ）と17州は、Googleがその優位性を利用してデジタル広告を独占し、競合他社が同分野で不利な立場に置かれていると主張している。DOJによると、「Googleはオンラインパブリッシャーや広告主、そしてアメリカの消費者に多大な損害を与えている」という。

独占禁止法訴訟は今週月曜日に開始される予定です。司法省は、Googleの広告における「違法な」独占を立証しようとします。ちなみに、Googleは約2,000億ドルの広告収入を生み出しています。

Googleは、自社サービスの有効性がこの分野での大きな成功の秘訣だと述べている。「当社の広告技術の使用を強制されているわけではありません。効果的であるからこそ、自ら選択して使用しているのです」とGoogleは付け加えた。 

グーグルは独占禁止法判決以外にも重要な問題を抱えている

訴訟の結果はまだ確定していないものの、英国競争・市場庁（CMA）は、Googleが競合他社に対する優位性と競争優位性を獲得するために、その市場支配力を乱用していると主張している。規制当局は、このテクノロジー大手が反競争的な事業慣行と違法行為を利用して、広告事業における市場支配力を強化していると主張している。

ヴァンダービルト大学ロースクールの反トラスト法教授はBBCの取材に対し、訴訟の根拠となる法的根拠を確立するのは容易ではないと主張した。「広告業界は非常に複雑なため、政府がここで明確かつ簡潔な独占の主張を展開するのは非常に困難になるだろう」

この問題についてコメントしたGoogleの広報担当者は、自社の広告事業を標的とした独占禁止法訴訟は広告業界に対する誤った認識だと述べた。昨年、Googleは広告事業の急成長と競合他社に無限の機会をもたらすことを強調し、Apple、Amazon、TikTokの広告分野での最近の成功を例に挙げた。

一方、規制当局がグーグルの反競争的なビジネス慣行を取り締まるなか、同社は検索分野で急成長している競合他社、特にOpenAIの暫定プロトタイプ検索ツールであるSearchGPTからの大きな課題に直面している。

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ケビン・オケムワは、ケニアのナイロビを拠点とするベテランのテクノロジージャーナリストです。Windows Centralで業界の最新トレンドや動向を幅広く取材し、豊富な経験を有しています。イノベーションへの情熱と細部への鋭い洞察力を持つ彼は、OnMSFT、MakeUseOf、Windows Reportといった主要メディアに寄稿し、Microsoftエコシステムを取り巻くあらゆるトピックについて、洞察力に富んだ分析と最新ニュースを提供しています。常に変化するテクノロジーのトレンドを追っている暇な時は、世界を旅したり、音楽を聴いたりしています。