AppleのHoloLensのような「Vision Pro」ヘッドセットはすでに失敗作かもしれない
知っておくべきこと
- Appleは2024年初頭までに100万台のApple Vision Proを出荷できないかもしれない。
- Apple Vision Pro は HoloLens に似た Mixed Reality ヘッドセットですが、HoloLens の透明なプリズム インターフェースとは対照的に、完全に不透明で内側から外側にカメラが搭載されています。
- デバイスの製造プロセスは高度かつ複雑です。
- 同社はすでに、より安価なオプションも含め、ユーザーに幅広い選択肢を提供するために、このユニットの次世代版の開発に取り組んでいる。
約1か月前、Appleは年次開発者会議「WWDC 2023」を開催しました。イベントでは、iOS 17、macOS 14、新しいMac Studio、新しいMacBook Airなど、数多くの発表が行われました。特に注目すべきは、近々発売されると長らく噂されていたVRヘッドセット「Apple Vision Pro」の発表です。
この拡張現実（AR）ヘッドセットは、テレビ番組の視聴、ゲーム、映画などのプレイ中に、ユーザーの視覚体験を向上させるように設計されています。イベントでAppleは、このヘッドセットが来年初めに米国で出荷されるよう、開発者と緊密に協力していることを明らかにしました。
これらのデバイスのほとんどで使用されている一般的なモバイルコンピューティング技術ではなく、これらのヘッドセットには「空間コンピューティング」と呼ばれる新しいコンピューティング技術が搭載されます。価格は3,499ドルです。
発売からまだ数ヶ月ですが、この新製品はユーザーから肯定的なフィードバックと否定的なフィードバックが同数寄せられています。確かに、ここ数年で市場は変化しています。そのため、正式リリース前にこの新技術の普及を判断するのは難しいかもしれません。
そして今、Ars Technicaの報道によると、Appleは2024年初頭にVision Proを100万台出荷するという約束を果たせない可能性がある。どうやらAppleは手に負えない状況に陥ったようで、ARヘッドセットの生産ロードマップに大幅な調整を迫られているようだ。
これらの変更は、エントリーモデルの洗練されたデザインに起因するとされている。また、この変更により、エントリーモデルの低価格版を開発するという同社の計画も頓挫した。
Appleは、初期段階では中国の契約製造業者であるLuxshareにデバイスの組み立てを委託する予定です。しかし、関係筋によると、同社は現在、2024年の生産台数を40万台未満に抑える準備を進めており、これは当初の100万台という目標を大きく下回ることになります。
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情報筋はさらに、LuxshareがAppleの唯一の製造担当窓口であることを明らかにした。この製品の部品は特殊なため、入手できるサプライヤーは限られている。情報筋によると、Appleはこれらの部品の調達に中国に拠点を置く2社のサプライヤーと緊密に協力しているという。しかし驚くべきことに、調達できたのは13万台から15万台分に過ぎないという。もしこれが事実であれば、Appleは当初の約束を果たせないことは明らかだ。
AppleのVision Proのモダンでスタイリッシュな画面は、同社が当初の期待に応えられない主な理由の一つとして指摘されている。このデバイスは2つのマイクロOLEDディスプレイと曲面レンチキュラーレンズを搭載しており、どちらも高価でありながらデバイスの重要な部品であり、プロジェクトの成功を左右する。
情報筋はさらに、Appleがサプライヤー、特にマイクロOLEDの製造を担当するサプライヤーの生産性に懸念を抱いていることを明らかにした。ディスプレイは今回発表される製品の中で最も高価な部品であり、Appleは欠陥のないユニークでモダンな体験の創出に取り組んでいる。
こうしたことの多くは、成長に伴う痛みです。これはこれまで誰も作ったことのないほど複雑な消費者向けデバイスです。誰かがその代償を払わなければなりません。Appleは、このモデルに多くの「低い利回り」を組み込んだ上で参入したと思います。Vision Proには多くの技術が詰め込まれており、スケールアップには時間がかかることは分かっていました。Appleは、初年度は利益が出ないことを承知しています。
ジェイ・ゴールドバーグ、D/Dアドバイザー
Appleが、もちろん品質を損なうことなく、次期モデルの製造プロセスを迅速化するためにどのような動きを見せるのかはまだ不明だ。AppleとLuxshareはいずれもこの件についてコメントを控えている。来年初めの同社からの出荷を待つしかないだろう。
このため、価格が高騰している製品の採用率や、最近になって挫折を味わった Microsoft の HoloLens などの類似製品の経験を判断することは依然として不可能です。
その間、AppleはすでにSamsungやLGと連絡を取り合っており、手頃な価格を促進するためにエントリー世代の製品の製造に現在取り組んでいる。
ケビン・オケムワは、ケニアのナイロビを拠点とするベテランのテクノロジージャーナリストです。Windows Centralで業界の最新トレンドや動向を幅広く取材し、豊富な経験を有しています。イノベーションへの情熱と細部への鋭い洞察力を持つ彼は、OnMSFT、MakeUseOf、Windows Reportといった主要メディアに寄稿し、Microsoftエコシステムを取り巻くあらゆるトピックについて、洞察力に富んだ分析と最新ニュースを提供しています。常に変化するテクノロジーのトレンドを追っている暇な時は、世界を旅したり、音楽を聴いたりしています。