Xbox CEO のフィル・スペンサー氏は、Xbox Series X|S と PlayStation 5 はあまりにも似ていると述べ、「革新を起こし、…
新たなインタビューで、Xbox CEO のフィル・スペンサー氏が Xbox Series S、Xbox の将来、ハードウェアの革新と将来へのアプローチについて語りました。
近年、Xbox Series Sは少なくとも何らかの論争の的となってきました。Xbox Series SはXbox Series Xの陽に対する陰であり、この世代のゲーミングハードウェアへの現時点で最も手頃な価格の入門機を提供しています。Xbox Series Sの小売価格は299ドルで、PlayStation 5やXbox Series Xよりもはるかに安価でありながら、現世代のすべてのゲームをプレイできるという特徴を誇ります。Xbox Series Sは、より手頃な価格のチップを使用して1080p HD解像度をターゲットとしており、Microsoftは4K解像度の必要性を感じていない消費者にその節約分を還元しています。通常、Xbox Series Sは60fpsなどの他のビジュアルマイルストーンを犠牲にする場合もありますが、コンソール向けに最適化されたゲームであれば、まれに60fps、さらには120fpsを達成できることもあります。
しかし、そこにXbox Series Sの論争がある。多くのゲームはXbox Series Sを念頭に置いて作られていない。そして、Xbox Series Xで出荷するために、マイクロソフトは開発者にXbox Series S向けに作ることを要求している。Black Myth Wukongや以前のBaldur's Gate 3のようなゲームは延期されたり、Xboxから完全に除外されたりしたが、その責任はPS5とXbox Series Xの16GBと比較してXbox Series Sの10GBのRAM割り当てにある。PS5やXbox Series X向けに最初にゲームを作った開発者は、そのゲームをXbox Series Sに遡って移植するのに苦労しており、一部の開発者にとっては頭痛の種となっている。しかし、XboxのCEOであるフィル・スペンサーは心配していない。
XboxのCEO、フィル・スペンサーは、業界の重鎮であり、いつも素敵な人物でもあるデスティン・レガリー氏との新たなインタビューで、Xbox Series Sについて語り、いわゆる「パリティ条項」が撤廃されないことを事実上認めました。この条項は、Xbox Series XとSの間でゲームが機能的に同等であることを規定していますが、Baldur's Gate 3のカウチ協力プレイのような、RAMを大量に消費する機能については例外が設けられています。ちなみに、Baldur's Gate 3は本日Xbox Series S向けにリリースされました。
マイクロソフトが「パリティ条項」の廃止を検討するかと尋ねられたスペンサー氏は、Xbox Series Sの仕様がSteam Deck、ROG Ally、Nintendo Switch 2などの低電力のバッテリー駆動型デバイスに「非常によく適合する」と説明した。
「ある意味、私はほぼ正反対の考え方をしています。携帯型PCとNintendo Switch 2の台頭により、開発者として私たちは、低消費電力デバイス、バッテリー駆動デバイス、そしてコンセントに差し込むデバイスまで、より幅広いデバイス仕様に対応しています。実際、私たちはかなり前から[Xbox Series S]をターゲットにしてきたので、大きなアドバンテージを持っていると思っています」とスペンサー氏は説明した。「それが私たちの強みになっていると思います。率直に言って、今日のエンジンのスケーラビリティのおかげで、[ゲーム]はデスクトップ向けのレイトレーシング対応の数千ドルのグラフィックカードから、バッテリー駆動の携帯型デバイスまで、幅広いスケールに対応できます。ですから、私にとって[Xbox Series S]は私たちのポートフォリオにとって大きな助けになっています。」
スペンサー氏は、バッテリー駆動デバイスの台頭を考えると、開発者が考慮すべき「重要な設計ポイント」だと述べた。レガリー氏はスペンサー氏に、以前から予告されていた「Xboxハンドヘルド」について尋ねた。マイクロソフトは、これがプロトタイプ段階にあることを認めている。スペンサー氏はマイクロソフト自身のハンドヘルド開発については慎重な姿勢を崩さず、Lenovo Legion GoのようなOEMパートナーのハンドヘルド向けにWindowsの改良に取り組んでいると説明した。Xbox Series Sのようなスペックをターゲットにしたゲームライブラリがあれば、マイクロソフトの開発パートナーは、将来的に「ハンドヘルド」Xboxを開発できる可能性がある（もちろん、マイクロソフトが実際にXboxを発売できればの話だが）という点では、確かに有利な状況にある。
Xbox のハードウェアにはどのような差別化要因があるでしょうか?
マイクロソフトは近年、Xboxハードウェア・エコシステムへの依存を減らす取り組みを進めています。PlayStationとNintendo Switch向けのゲーム配信を開始しただけでなく、独自のXboxクラウドとPC事業も拡大しています。そのような状況でXbox本体を購入する理由を問われたスペンサー氏は、プラットフォーム間の差別化要因としてハードウェアのイノベーションに立ち返りたいと強調しました。
革新を起こし、ハードウェアを差別化要因にしたいと考えています。ハードウェアの差別化が薄れ、ハードウェアのアイデンティティが『固定ゲーム』になってしまったこの分野に参入しました。携帯型ゲーム機を見るのが大好きで、ハードウェアメーカーがユニークなものを作っているのを見るのが大好きです。私たちのハードウェアは、パワーとイノベーションで競争できるものであってほしいと思っています。ですから、コントローラー、パワー、モビリティなど、私たちが取り組んでいるサービスとハードウェアの取り組みを通して、私たちのプラットフォームが革新を続けていくようにしましょう。
正直に言うと、そもそも私がXboxエコシステムに興味を持ったのは、ハードウェアの奇抜な機能ではなく、純粋な価値に惹かれたからでした。Xbox 360のモジュール化は、マイクロソフトがPlayStation 3を大幅に下回る価格を実現し、コンソール市場における最初の真の拠点を築くことに役立ちました。
マイクロソフトはXbox Game Passを提供しており、販売するゲームごとにXbox本体のライセンスに加えてPCライセンスも提供しています。しかし、もし計画がさらに進んだらどうなるでしょうか？ 本体ハードウェアはソフトウェアとサービスの売上によって支えられていることを考えると、マイクロソフトは次期XboxでPlayStation 6に対抗し、同様の価格優位性を発揮できるでしょうか？ マイクロソフトのゲームが世界中で販売されるということは、さらなる補助金の獲得を意味するのでしょうか？ Xboxのマルチプレイヤー有料課金はなくなるのでしょうか？ 価格と性能でXboxが勝利するのでしょうか？ 次期Xboxには、ドラゴンに焼き尽くされる感覚をシミュレートする、宇宙時代の脳インプラント技術が搭載されるのでしょうか？ 誰にも分かりませんが、マイクロソフトの最近の「ハードウェアイノベーション」への取り組みは、それほど目覚ましい成果を上げていません… 今後、マイクロソフトの研究所から何が生まれるのか、興味深いところです。
ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！