ランプライターズリーグは、ターン制ストラテジーゲームで私が最も嫌いな部分を修正します
『バトルテック』と『シャドウラン・トリロジー』の開発元であるHarebrained Schemesは、GDC 2023で新作ターンベースストラテジーゲーム「The Lamplighters League」を披露しました。サンフランシスコで開催されたID@Xboxイベントで短いデモをプレイする機会を得た後、エグゼクティブプロデューサーのミッチ・ギテルマン氏とゲームディレクターのクリス・ロジャース氏に、ゲーム終盤のステージをプレイしながらゲームについて深く掘り下げて話を伺いました。
ランプライターズリーグのゲームプレイは、XCOMスタイルのゲームプレイファンには馴染み深いものでしょう。しかし、明確な違いもいくつかあります。ギテルマン氏の説明によると、ユニットではなくキャラクターを募集し、独自のカードゲームとストレスゲームシステムによってゲームプレイがさらに複雑になります。しかし、最もエキサイティングな追加要素は「リアルタイム潜入」システムです。
Gears Tacticsのようなゲームのファンとして、戦術ミッションで一番嫌いなのは、敵のウェーブを倒した直後です。その後は、マップ上でキャラクターを次から次へと苦労して移動させ続けなければならず、敵が突然現れ、ユニットが完璧なカバーをしていないと罰せられます。
「The Lamplighters League」の非戦術的な場面は、三人称視点の『Dishonored』を彷彿とさせます。3人組のクルーは、警備員をステルスキルで倒したり、環境エフェクトを使ってパトロール隊を爆破したり、戦利品や秘密の道を見つけたり、チェスの駒ではなく、まるで本物のキャラクターのように動き回ることができます。そして、自分のペースで戦闘が始まると（あるいは捕まったら）、ゲームプレイはターン制ストラテジーファンが愛する戦略的なスタイルへと切り替わります。
ゲーム開始時には3人のキャラクターが固定されており、ゲームを進めることで7人のキャラクターを仲間にすることができます。各キャラクターはそれぞれ独自の能力、武器、そして物語を持っています。1930年代の「悪党とはみ出し者」の部隊は、ミッションをクリアするごとに基地に集結します。そこではプレイアブルキャラクターと、物語に深みを与えるノンプレイアブルキャラクターが活躍します。
ギテルマン氏によると、仲間のキャラクターと「恋愛」はできないものの、ストーリーが進むにつれて特定のキャラクターとの距離が縮まり、ミッションに誰が同行したかによって会話が変化するとのこと。『ファイアーエムブレム』のような恋愛システムは導入されないだろうが、ギテルマン氏は笑いながら、一部のキャラクター間では「卑猥な」関係になる可能性もあると示唆した。
いずれにせよ、これらは多くのタクティクスゲームで採用されるような、使い捨てでランダムなキャラクターではありません。実際、25時間のキャンペーンを再プレイする場合、10人のプレイアブルキャラクターの中から好きな3人を選んでプレイを開始し、異なる体験を楽しむことができます。
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当然、すべてのキャラクターをできるだけ早く仲間にしたいですよね？必ずしもそうとは限りません！主な敵である「追放された法廷」と戦う際には、3つの派閥に対処しなければなりません。ギテルマン氏によると、これらはプロトナチス集団、怪物のような力を振るう不気味な恐怖社会、そしてテレポートを使って権力を維持するテクノファシスト集団です。
同盟の勧誘や特定の勢力との戦闘に時間をかけすぎると、他の勢力が強くなりすぎて、本拠地を攻撃する力を持つようになります。そのため、特定の敵と戦うタイミングと、部隊の強化に重点を置くタイミングのバランスを取ることが重要です。
私が見たキャラクターは皆、ターン制ストラテジーゲームでよくある典型的なタイプ、つまり、ブルーザー、ローグ、ガンスリンガーといったタイプに分類されます。キャラクターはそれぞれのアビリティツリーを通してレベルアップし、各ミッションの部隊は、互いに最も相性が良いと思われる部隊やコンボ攻撃を組む部隊を選ぶことができます。
私が興味をそそられたユニークなメカニクスの 1 つは、ストレス システムです。特定の攻撃や能力により、敵のストレス レベルが上昇し、敵は逃げざるを得なくなり、完全に無防備な状態に陥ります。
単純な話ですが、ギテルマン氏によると、コズミックホラー派閥はストレスレベルが上昇するほど強力になるそうです。また、キャラクターはストレスベースの攻撃を受けやすく、逃走に追い込まれた場合は、次の3レベルまでマイナスのカードバフが適用されます。基地で回復させるか、ハンディキャップを負って連れて行き、問題を克服するのを手伝うか、どちらかを選ぶことになります。
Hairbrained Schemesチームは、ゲーム内のカードベースのシステムについてあまり語っていませんでした。実際、Lamplighters Leagueについて最初に彼らが言ったことの一つは、面白いことに「これはカードゲームではありません。そのことを皆さんに伝えてください」だったと思います。これであなたも理解できたはずです！ よりコアなメカニズムとしてカードを使いたい場合は、Marvel's Midnight Sunsを選ぶことができます。
Hairbrained Schemes がカードの角度を軽視する理由が何であれ、ゲームプレイ トレーラーからは、「Undrawn Hand」から各キャラクターのカード スキルをアンロックして選択し、カードにプラスの効果とマイナスの効果の両方があることが分かります。
ゲームプレイのメカニクス以外で、私にとって最も興味深いのは、1930年代を彷彿とさせる美学と多様なキャラクターたちです。Wolfensteinのような、歴史とテクノロジーを巧みに融合させたシリーズは大好きで、Lamplighters Leagueもその伝統を受け継いでいるようです。さらに、本作では個性、背景、そして動機を持つキャラクターが登場します。ゲームを通して経験値を積み重ねてきたからこそ、ただ気にするだけの、ランダムに選ばれた兵士たちの工場生産ラインとは一線を画しています。
Harebrained Schemesの親会社であるParadox Interactiveは、GDC 2023で『The Lamplighters League』と『Sims 4』に匹敵するライフシミュレーター『Life by You』の両方を発表し、大成功を収めました。Microsoftとの提携により、Paradoxは『The Lamplighters』を発売日からGame Passに導入する予定ですが、2023年のリリース時期はまだ発表されていません。
「The Lamplighters League」に興味がある方は、Steam、Xbox、Epic Gamesでウィッシュリストに追加してみてください。Windows Centralで最も期待されているXboxゲームの1つであり、私自身も少しプレイした程度ですが、間違いなく個人的にはトップクラスです。
マイケルは、姉妹サイト Android Central の VR およびフィットネス技術担当の上級編集者ですが、ゲーム取材に関しては Windows Central チームに喜んで協力しています。