私がまだゲームを続ける理由：Xbox Series Sの擁護
Xbox Series Xの縮小版として発売されたXbox Series Sは、予算重視のゲーマーにとって、Microsoftの現行世代コンソールへの手頃なエントリーモデルとして提供されており、発表当初から興味をそそられました。私は特に高価なテレビやモニターは持っていないので、高画質とスムーズなパフォーマンスのバランスを楽しむために、QHD（1440p）の範囲で購入しようと考えています。
この小さな白いコンソールは、スマートホームスピーカーやトースターに似ているかもしれません。しかし、超コンパクトなフォームファクタとディスクドライブの排除により、立てて置いてもディスクに傷が付く心配がなく、持ち運びにも便利です。
Xbox Game Passのサブスクリプションで膨大な数のダウンロードゲームにアクセスでき、発売初日のゲームもたくさんあるので、この親しみやすいゲーム機はゲームエコシステムにうまく溶け込むはずです。では、最近ソーシャルメディアで私のお気に入りの小さなゲーム機に対する嫌悪感が広がっているのは一体どういうことなのでしょうか？
この勇敢なコンソールはゲームの妨げになっているのでしょうか?
マイクロソフトは、Xbox Series Sのほとんどのゲームで1080p前後の解像度を目標としており、フレームレートの安定化を優先しています。結局のところ、廉価版モデルの目的は、プレイヤーに同じゲームをプレイしてもらうために、ビジュアルの忠実度を犠牲にすることです。すべてのタイトルが発売当初から完璧というわけではありませんが、私はそれ以来、USB接続のマウスとキーボードで「サイバーパンク2077」を何百時間もプレイしてきましたが、入力遅延のないスムーズな体験でした。
1990年代後半の伝説的RPGシリーズの続編である『バルダーズ・ゲート3』のXbox版の発売延期が物議を醸した。開発元のLarian Studiosは、Xboxプラットフォーム特有の画面分割協力プレイの問題について言及した。Xbox Series Sという名称は明言されなかったものの、ソーシャルメディアのユーザーたちは、現世代のコンソールにおける最大の弱点と目されるこのゲームに猛批判を繰り広げた。
流行に乗るのは簡単ですが、最近の批判には賛同できません。より現実的な議論としては、依然として前世代機をターゲットにしている開発者が、現代のゲームエンジンの限界を超えている可能性が考えられます。これが、Xbox One向けの『ホグワーツ・レガシー』の開発が遅れている理由かもしれません。とはいえ、多くの開発者が、私のXboxよりもはるかに軽量なハードウェアで、『ウィッチャー3』のような複雑なゲームをNintendo Switchでネイティブに動作させていることに、いつも驚かされます。
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念のため言っておきますが、古いゲーム機をまだ使っている人を非難するつもりはありません。しかし、廃番になったゲーム機を下取りに出してXbox Series Sを下取り割引で手に入れるというのは、決して非現実的な話ではなく、パフォーマンスが大幅に向上するはずです。
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最近のゲームはPC版に近い感覚でプレイでき、Xbox Series X|Sでは、実質的に中画質と高画質/超高画質の2種類のグラフィックプリセットが用意されています。もし現実的な期待を抱いているなら、Xbox Series Sのレビューで、これが最新のゲームをプレイするための優れた選択肢であることが証明されました。
個人的には、Game Passの膨大なタイトルリストにまだ加わっていない限り、全プラットフォーム向けにリリースされるゲームはすべてXboxで購入するつもりです。でも、だからといってPC限定タイトルを見逃すわけではありません。控えめなハードウェアと驚異的なパフォーマンスを兼ね備えた別のデバイスも持っていて、Xboxエコシステムにアクセスできます。
SteamデッキとXbox：永遠の親友
Valveの携帯型ゲーム機「Steam Deck」は2022年2月に発売されてからちょうど1周年を迎えました。Steam Deckは私のほぼ毎日のゲームルーティンの一部であり続けているため、Xbox Series Sと同じくらい重要な存在だと感じています。この記事を書いている時も含め、私は仕事中は自分のPCと同じデスクに座っているので、夜に同じ部屋でゲームをするのは必ずしも魅力的ではありません。
Steam Deckにも同様の批判が寄せられています。ソーシャルメディアでは、Valveのハードウェアは発売当初から性能不足で、日々劣化しているという意見がトレンドになっていました。とはいえ、このポータブルマシンは私がプレイするほぼすべてのゲームを問題なく処理します。Steam Deckで公式に検証されていないタイトルや、Steam以外のゲームでさえ、簡単な手順でインストールできます。
Steam Deckは、Linuxベースのシンプルなオペレーティングシステムを採用しているため、舞台裏で細かな調整を行う余地が非常に大きく、ユーザーはほぼあらゆる標準的なデスクトップアプリを自由に操作して実行できます。コミュニティの尽力や開発者の直接的な関与のおかげで、Xbox Cloud Gamingなどのサービスを携帯型ゲーム機で動作させるのはほとんど手間がかからず、カスタマイズ可能なコントローラーのサポートもすぐに利用できます。
手頃な価格のデバイス 2 つで、好きな場所で好きなものを自由にプレイできるのなら、文句を言うのは難しいでしょう。
さらに、Game Pass経由でXbox Series Sでプレイし始めたゲームのセーブデータはクラウドに保存されるので、Steam Deckですぐに利用できます。あるいは、カスタムLinuxアプリをもっと楽しみたいなら、Xboxを接続したままリモートプレイを使うこともできます。
どちらのマシンも、Steam DeckのカスタムゲームインストールとXboxのUWPアプリ（Xbox 360のバックアップを再生するためのXeniaエミュレーターを含む）のおかげで、ほぼ無限とも言える膨大なライブラリにアクセスできます。手頃な価格のデバイスを2台揃えることで、好きな場所で好きなゲームをプレイできる自由度が高まり、しかもその合計価格は、高性能パーツを搭載したカスタムメイドのゲーミングPCよりも安い場合が多いので、文句を言うのは難しいでしょう。
コンポーネントの住宅ローン
いくらか小遣いが貯まったとしても、たった一つのPCパーツに1000ドル以上もつぎ込むのは、決して気分の良いものではない。とはいえ、フルサイズのゲーミングデスクトップを手放すつもりはない。ゲームの中には特別なものもあるし、Starfieldの発売直前にPCをアップグレードして、あの世界に不健康なほどの時間を費やすだろう。とはいえ、グラフィックカードに倍の金額を費やすよりも、500ドルでXbox Series Xを買って4Kゲームを楽しめる人がいるなら、難しい選択にはならないだろう。
市販のPCパーツがすべて最も高価だと言っているわけではありません。もっと現実的なものを購入すれば、確かにコストを抑えることができます。ただし、ハイエンドGPUを駆動するには、十分な電源が必要です。ボトルネックを避けたいなら、CPUもそれなりに必要です。読み込み画面で待ちたくないなら、十分な容量のSSDと、それと並行して適切なRAMも役立ちます。
部品でいっぱいのショッピングカートが、財布を破滅させ、魂を破壊する高さに達するまで、それほど時間はかかりませんが、すべての手間を省いて、代わりに最高の Xbox ゲームのいくつかをプレイすることができます。
コンソールプレイヤーとPCプレイヤーはどちらにしても敵対関係にあるべきではないのですが、私はXbox Series Sを最後まで擁護します。とにかく便利すぎて、家に持ち帰ってから一度も不満を抱いたことがありません。
ベンはWindows Centralのシニアエディターとして、テクノロジーのハードウェアとソフトウェアに関するあらゆる情報を網羅しています。最新のWindowsノートパソコン、カスタムゲーミングデスクトップの内部コンポーネント、そしてPCやXboxと互換性のあるあらゆるアクセサリを定期的にハンズオンで使用しています。ガジェットを分解して仕組みを解明することに生涯を捧げてきたベンは、家電量販店とテクニカルサポートで10年間の経験を積んだ後、テクノロジー専門のジャーナリズムの道へと進みました。