Xbox アプリの新しい「コンパクト モード」は、ASUS ROG などの PC ハンドヘルドにとって正しい方向への一歩です。
知っておくべきこと
- Windows 11 用の Xbox アプリは、PC Game Pass および Microsoft Store の直接所有のデジタル ゲームへのゲートウェイです。
- Xbox アプリは長年にわたってその品質について批判されてきましたが、最近はかなり改善されました。
- この最新のアップデート (PC の Xbox Insider Hub 経由) では、より小さな画面に適合するように設計された新しい「コンパクト モード」が追加されています。
- これは、ASUS ROG Ally や Lenovo Legion Go などのデバイスでのハンドヘルド PC ゲームの向上に向けて Microsoft が行っている広範な投資の第一歩です。
ASUS ROG Allyが大好きです。ここ数年で一番のお気に入りのテックアクセサリーと言ってもいいでしょう。この小型PCはNintendo Switchとほとんど変わらない大きさですが、その性能は桁違いで、『サイバーパンク2077』や『ディアブロ 4』といったゲームも軽々とプレイできます。しかし、ソフトウェアの使い勝手はいくつかの理由から最高とは言えません。
Windows 11はこのようなデバイス向けに設計されておらず、あらゆる場面でその悪影響を露呈しています。私は頻繁に誤って左からスワイプインしてしまい、Windows 11のひどい「ウィジェット」パネルを開いてしまいます。そこには、リソースを食いつぶすクリックベイトなニュースサイトのスパムがびっしり詰まっています。ありがたいことに、こうしたウィジェットの多くは無効にできますが、それでもWindows 11はコントローラーで操作するのは非常に面倒で、タッチ操作で操作するのはさらに面倒です。ゲームでテキスト入力が必要なら、とんでもないことになります。
しかし、マイクロソフトはそれを承知しています。夏前にロサンゼルスでWindows 11のゲーム体験を担当するチームと話をしたところ、マイクロソフトがASUS ROG Allyや近日発売予定のLenovo Legion GoといったデバイスにおけるPCゲーム体験の向上に、さらなる投資を準備していることを知りました。結局のところ、最高のゲーミングハンドヘルドは、そのソフトウェアの性能で決まるのです。
Windows 11の刷新の第一歩は、最近のXboxアプリのアップデートにあります。Windows 11用のXboxアプリは長年にわたり（私自身も含め）厳しく批判されてきましたが、2023年を通して飛躍的に進化しました。アプリのパフォーマンスは以前よりもはるかに向上し、不要なコミュニティタブやフィードといった煩雑な機能も一部削除されました。そして今、Microsoftは携帯ゲーム向けに設計された、洗練されたコンパクトモードを含む、全く新しい機能の開発を進めています。
新しい Xbox アプリの「コンパクト モード」とは何ですか?
昨晩、Diablo 4をプレイしようとASUS ROG Allyを起動していたら、Xboxアプリに携帯機向けに特別に設計された「コンパクトモード」を試すように促すポップアップが表示されているのに気づきました。スイッチを切り替えると、ピカピカの新しいコンパクトボタンが！
これは非常に小さな変更ですが、正しい方向への待望の一歩であり、7インチデバイスがWindows 11で抱える問題を認める重要なものです。Windows 8は、MicrosoftがOSのタッチ指向の未来を推進していた当時、タブレットに合わせて拡張できるように設計されていましたが、MicrosoftはWindows 10でその野心を捨て、Windows 11ではさらにそれを実現しました。ゲーム用ハンドヘルドの台頭と、2024年にはARMベースのWindowsデバイスの新たな波が来る可能性があることを考えると、MicrosoftはWindows 11でこれらの小型ディスプレイに対応するためにもう少し努力する必要があることに気付いたと期待されます。
これまで、ASUS ROG Allyなどの類似デバイスでは、Xboxアプリのサイドバーが過剰なスペースを占めていました。新しいコンパクトなサイドバーにより、タッチ操作でのナビゲーションが大幅に容易になりました。ASUS ROG Allyではジョイスティックと右バンパーを「マウス」として使用できますが、画面をタップする方がはるかに簡単です。この変更により、ASUS ROG AllyでのPC Game Passの使い勝手が大幅に向上します。
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Xbox とゲーム用ハンドヘルドの今後はどうなるのでしょうか?
PCハンドヘルドでのゲーム体験を阻んでいる要因の一つはWindows 11そのものです。皮肉なことに、そもそもこれらの体験を可能にしているのはWindowsのパワーと互換性なのです。Windows 11には、小さな画面での奇妙なスケーリングからタッチ操作の使い心地の悪さまで、7インチタブレット型デバイスの足を引っ張る問題が山積しています。Xboxアプリのコンパクトモードは小さな機能ではありますが、ハードウェア体験に賢く適応するWindowsのより広い世界への重要な第一歩です。
理想的なシナリオは、不要な機能を削ぎ落とし、ゲーム体験に完全に焦点を当てたWindowsの簡素化版です。ゲームに特化したものが登場するでしょうか？おそらく無理でしょうが、今後数年間でWindows 11と「ネイティブ」ゲームハードウェアのさらなる改良が見られると期待しています。
ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！