『オリとくらやみの森』スタジオ責任者は、『No Rest for the Wicked』のSteamレビューの悪評の影響で「閉鎖」を余儀なくされる可能性があると語る

マイクロソフトの「Xbox One」世代が、さまざまな理由から、少々失敗作だったことは周知の事実です。

Xbox Oneの発表の失敗は、10年以上経った今でもXboxが解決していない問題を引き起こしました。世界中の人々がPlayStation 4をデフォルトのコンソールプラットフォームとして選んだ結果、数千万人が事実上ソニーのエコシステムにデジタル的に縛られてしまいました。

この世代を失うのは辛かった。現在では、コンテンツ プラットフォームにデジタル的に固定されたユーザーを獲得するためのコストが、実行可能な範囲をはるかに上回っており、Xbox は Forza や Gears などの自社開発ゲームを PlayStation にますます多く投入するようになっている。

なぜこのXboxの歴史講座がこの記事と関連しているのでしょうか？それは、Xboxの不運な第8世代コンソールサイクルを救ったのはMoon Studiosだったからです。

マイクロソフトのXbox Oneの発表は、その後も長年にわたるファーストパーティコンテンツへの投資不足によって台無しにされました。Xbox One世代にマイクロソフトがリリースしたファーストパーティタイトルの大部分は、せいぜい平均的な出来で、『Crackdown 3』のような大失敗作も散見されました。最高のゲームでさえ、「ゲーム・オブ・ザ・イヤー」にノミネートされたり、称賛されたりすることは稀で、『Ori and the Blind Forest』と『Ori and the Will of the Wisps』の2作を除けば、その評価は低かったのです。

Moon Studiosによって開発されたOriの驚異的なアート、タイトなプラットフォームアクション、心を揺さぶるストーリーテリング、そして壮大な音楽は、Xbox One時代の暗黒時代において稀有な光明でした。時は流れ、2025年、Moon Studiosは次のタイトル『No Rest for the Wicked』を制作中ですが、このインディーズデベロッパーにとって、本作はますます困難な道のりとなりつつあるようです。

『No Rest for the Wicked』には計り知れない可能性が秘められています。『ディアブロ』や『ソウルボーン』、『ソウルライク』といったゲームを参考にした本作は、Moon Studiosが誇る最高級の雰囲気、アート、そしてゲームプレイの伝統を受け継いでいます。しかしながら、本作は現在早期アクセス開発中で、必ずしも順調に進んでいるわけではありません。

現在、『No Rest for the Wicked』は Steam で「賛否両論」のレビューを受けており、ユーザーからはゲームデザインのさまざまな側面について不満の声が上がっている。

否定的なコメントは、一般的にゲームプレイの質の向上や、ゲーム内の特定のメカニクスの明確化に関するものが多いようですが、一方で、ゲームが素材集めに偏っていることを嘆く声も上がっています。Moon Studiosの創設者兼リーダーであるトーマス・マーラー氏は最近、レビューサイクルがゲームの売上に及ぼす影響についてコメントし、状況が改善されなければスタジオに何が起こるかについて警告を発しました。

「私が肯定的なレビューを求めると、人々は私が冗談を言っていると思うでしょう。なぜなら人々の心の中には、常に背後にコストを負担する大手出版社がいるからです...」と、マーラー氏は Moon Studio の公式 No Rest for the Wicked Discord で語り始める。

皆さん、もしあなたがここに書き込みをして、『Wicked』を楽しんでいて、今後のアップデートにも期待しているのに、肯定的なレビューを残していないなら、レビュー爆撃によって人々がゲームを買わなくなり、数ヶ月後には私たちが何もできなくなっている可能性は十分にあります。つまり、私たちは利益を上げられず、閉鎖せざるを得なくなるということです。

もし私たちのビジネスがそれに依存していないなら、そんなことは聞きません。私はレビューを書くこともありませんが、『ウィキッド』を本当に完成させたいなら、レビュースコアを回復させるのは有害です。

マーラー氏はさらに、Steamでの否定的なレビューがスタジオを「殺す」可能性があると示唆し、『No Rest for the Wicked』の業績がすぐに改善しなければ、スタジオの命は「あと数ヶ月しか持たない」と指摘した。マーラー氏はまた、『Path of Exile 2』の早期アクセス版が受けたレビュー爆撃についても言及した。これは、プレイヤーがフィードバックの手段として否定的なレビューを残すことを選択するためだ。

ネガティブなレビューを残すことで、成功を願うスタジオを潰してしまう可能性があることを、人々は理解していないようです。それが声を上げる唯一の方法だと考える人もいるでしょうが、たとえ[Grinding Gear Games]のような企業であっても、そのレビュースコアを永遠に我慢することはできないでしょう。

出版権を買い戻すには莫大なリスクを負わなければなりませんでした。あと数ヶ月の猶予があります。もしレビュー攻撃で売上が上がらなければ、あなたが投稿したネガティブなレビューによって私たちは死に追いやられるかもしれません。なぜなら、あなたは私たちにフィードバックを聞かせたいからです。私たちはとにかくフィードバックを聞きます。いずれにせよ、投稿されたフィードバックはすべて読んでいます。

2025年5月11日更新： Moon Studiosのトーマス・マーラー氏は、2025年5月10日に『 No Rest for the Wicked』の支持者に対し「レビュー爆撃」により「数ヶ月以内には存在しなくなる可能性が十分にある」と発言していたにもかかわらず、Twitterで同社は「差し迫った財政的危機には陥っていない」と主張した。マーラー氏は、自身のコメントは明らかに政治的な動機による否定的なレビューに「反論」するために意図されたものだったと主張した。

早期アクセスとSteamレビューの危険性

早期アクセスは、ゲームにとって実質的に製品を公開の場で開発し、その場でフィードバックを求める手段となっています。TowerborneやGroundedといったマイクロソフトのタイトルにも早期アクセスサイクルがあり、『Sea of​​ Thieves』も初期段階では早期アクセスの恩恵を受けていたのではないかと思わずにはいられません。しかし、決して万能薬ではありません。

早期アクセスで素晴らしい成績を収めるゲームもありますが、Moon Studiosの実績とファンがスタジオに寄せる期待を考えると、顧客層は「No Rest for the Wicked」にあまり期待を寄せないかもしれません。早期アクセスは、開発中のゲームに継続的な資金を調達する素晴らしい手段となり得ますが、「良い第一印象を与えるチャンスは一度きり」という古い決まり文句は、場合によっては不釣り合いなほどダメージを与える可能性があります。

私自身について言えば、ゲームは「完成」してからプレイするのが好きですが、継続的なアップデートにより、2025年には「完成」という概念自体が曖昧になっています。

「No Rest for the Wicked」が「完成」するまで待って、もう一度プレイしてみようと思っていたのですが、今はそこまで到達できないかもしれないと心配しています。Moon Studiosの伝統と実績を考えると、今後の展開が楽しみです。

ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！