マイクロソフトは新しいAIアクセス原則で競争へのコミットメントを示す
知っておくべきこと
- マイクロソフトは、OpenAIやMistral AIなどのAI技術の新興企業との投資に対して、こうした提携が新興のAI市場での競争を阻害する可能性があるとの懸念が高まる中、ますます厳しい監視に直面している。
- 懸念を抑えるため、マイクロソフトの社長兼副会長ブラッド・スミス氏はバルセロナで開催されたモバイル・ワールド・コングレスで「AIエコノミー」向けのマイクロソフトの新しいAIアクセス・プリンシパルを発表した。
- この計画には、AIデータセンターへの投資、スキル育成プログラム、ディープフェイク対策、世界的なAIスタートアップ企業との提携などが含まれている。
マイクロソフト副会長兼社長のブラッド・スミス氏は、バルセロナで開催されたMobile World Congressで、同社のAI技術へのアクセス向上への取り組みについて説明しました。マイクロソフトのAIアクセス原則は、開発者にAIモデルとツールへのアクセスとサポートを提供することを目的とした11項目の計画であり、マイクロソフトは「世界中の組織や個人が公共の利益につながる形でAIを開発・活用できるよう、幅広い技術アクセスを提供する」ことを約束しています。
生成AIの倫理性をめぐる議論が激化する中、マイクロソフトのような大手テクノロジー企業は、この技術への投資を惜しんでいません。マイクロソフトは、OpenAI（同社が49%の株式を保有）などの言語モデリングのスタートアップ企業に多額の資金を投じています。こうした投資は、競合他社や反トラスト規制当局の両方から、マイクロソフトが急成長するAI市場における競争を阻害する立場にあるのではないかという懸念を引き起こし始めています。
AIアクセス原則
マイクロソフトは過去2週間で、ベルリンとマドリードのAIデータセンターに55億ドル以上を投資し、フランスのテクノロジースタートアップ企業Mistral AIへの1,600万ドルの投資に加え、複数年にわたるパートナーシップ契約を締結しました。また、AIスキル育成プログラムの計画を発表し、啓発・教育プログラムを通じて選挙におけるディープフェイク対策に取り組む20社からなる「テック・アコード」を立ち上げました。マイクロソフトは最近、詐欺電話から消費者を守るAI活用の新ツールや、開発者によるAIサービスへのアクセス向上を目指したOpen Gateway Initiativeのさらなる推進に向けた新技術をプレビューしました。
スミス氏によるAI技術へのアクセスに関する枠組みは、AIアクセスのためのインフラとプラットフォームの提供者としてのマイクロソフトの核となる信条、そしてイノベーションと競争に対する同社の責任から始まる。この信条は、マイクロソフトの投資活動に問題を抱える世界の規制当局をなだめるための試みである。
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AIアクセスの原則を詳述したブログ記事の中で、スミス氏はAI技術へのアクセスにおけるボトルネックとして、GPUの供給不足を指摘しています。AIデータセンターを支えるGPUは主に1社によって製造されていることを認めつつ、スミス氏はマイクロソフトが成功するためには「パートナーシップの領域で生きていく」必要があると明言しています。
スミス氏はまた、マイクロソフトの法の支配に基づく責任と義務を同社の中核理念の一つとして認識している。AIの利用に関する新たな法律や規制は、欧州連合（EU）、米国、そして世界中の多くの国々で出現している。「私たちはこれらの義務を真剣に受け止めています」とスミス氏は新たな法的課題について述べている。
マイクロソフトは、AIアクセスに関する新たな方針の一環として、「積極的かつ建設的」な姿勢でパートナーシップを推進していくことを表明しました。これらのパートナーシップは、マイクロソフトが支援するスタートアップ企業を選別することで競争を阻害する可能性があるという非難に先手を打つための、同社の取り組みです。
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英国の規制当局は、マイクロソフトとゲームパブリッシャーのアクティビジョン・ブリザード・キングの合併の際にも同様の主張を展開しました。規制当局の懸念を和らげるため、マイクロソフトは最終的に、アクティビジョン・ブリザード・キングのゲームカタログのクラウドストリーミング権をユービーアイソフトに譲渡する契約に署名せざるを得ませんでした。AIに関しては、マイクロソフトは世界中の様々なスタートアップ企業にシード資金を提供することで、この懸念を回避しようと試みてきました。
AIアクセスの原則
AIへのアクセスをさらに向上させるための基本理念とパートナーシップへのコミットメントに加え、マイクロソフトは、AIイノベーションを活用して作成されたモデルとアプリケーションの改善を目指し、開発者へのアクセスとサポートを提供する11項目の計画を発表しました。マイクロソフトによると、この計画は世界中の開発者がソフトウェアにアクセスできるようにすることで、競争を促進するとされています。
Microsoft の計画は次のように要約できます。
- チップ容量を拡大し、Microsoft のクラウド コンピューティング AI インフラストラクチャをさらに拡張します。
- AI モデルと開発ツールを世界中の開発者に広く利用できるようにします。
- 開発者が Microsoft Azure でホストされている AI モデルを使用およびアクセスできるように、パブリック API を公開します。
- ソフトウェア開発者をさらにサポートするために共通のパブリック API をサポートします。
- 開発者が AI モデル、ツール、アプリケーションを Azure マーケットプレース経由で Microsoft Azure に配布したり、消費者に直接配布したりするための自由と選択肢を提供します。
- 非公開の情報やデータが、Microsoft Azure 内の開発者の AI モデルをトレーニング、構築、展開、またはその他の方法で使用して、それらのモデルと競合しないようにします。
- 簡単なエクスポートおよびデータ転送ツールを使用して、顧客が Microsoft Azure から別のクラウド プロバイダーに切り替えることを可能にします。
- Microsoft の AI データ センターを活用するすべての AI モデルとアプリケーションの物理的およびサイバー セキュリティのニーズをサポートします。
- 強力な「責任ある AI 標準」を適用して、「公平性、信頼性、安全性、プライバシーとセキュリティ、包括性、透明性、説明責任」などの価値を尊重する AI 設計の中心に人間を据えます。
- AI スキルの世界的な普及を促進する取り組みに投資します。
- 環境に配慮した方法でデータ センターを管理し、AI を使用して持続可能性のニーズを推進します。
独占禁止法への懸念に加え、AI技術に必要なデータセンターの電力供給と維持に関する倫理的な問題も、論争の的となっている。Microsoftの経営陣は、AIモデルとデータセンターの稼働に必要な電力消費量を持続可能なものにするための措置を講じていると主張しているが、Generative AIの実際の消費量は小国をまかなえるほどの電力を供給できるとの報道もある。同社はAzureデータセンターの稼働を維持するための代替電源の検討を続けており、原子力発電も解決策として検討している。
AI経済についての考察
AIを好き嫌いに関わらず、MicrosoftやGoogleといった大手テクノロジー企業や、懸念を抱く市場規制当局は、AIが経済において独自のセクターを確立する未来を予見しています。こうした状況において、企業による不当な搾取から消費者や市民を守るために必要な立法プロセスは、しばしば技術の進歩に大きく遅れをとっています。
マイクロソフトが公平性と競争の基準を遵守するための先制的な取り組みは、依然としていわば傷口に絆創膏を貼るようなものですが、正しい方向への一歩と言えるでしょう。しかし、最も重要なのは、社会の「権力者」が、これらのコミットメントが約束どおりに実行されるよう、牽制と均衡を働かせていることです。
コールはWindows Centralの常連で、Call of Dutyの知識人であり、インディーゲーム愛好家でもあります。彼女はデジタルペインティングで20年の経験を持つ、生涯アーティストであり、低価格のペンタブレットについて喜んでお話してくれます。