『シヴィライゼーション7』の開発陣、シルクソング発売の盛り上がり中に人員削減に直面

ゲーム業界全体で人員削減が続いており、人気の戦略ゲームシリーズ「シドマイヤーズ シヴィライゼーション」や「XCOM」、タクティカルRPG「マーベル ミッドナイトサンズ」の開発スタジオであるフィラクシス ゲームズが、一連のレイオフの波に見舞われた最新の企業となっている。

このニュースは、開発元やパブリッシャーである2Kから直接伝えられたわけではなく、Firaxisのライターであるエマ・キッドウェル氏からLinkedInに投稿された。キッドウェル氏は投稿の中で、自身が解雇され、他のチームメンバーもスタジオから解雇されたと説明した。

「皆さん、こんにちは！Firaxisのレイオフの影響を受けましたが、御社でフルタイムのライターとして働くことに興味があります」と彼女は綴った。「私は非常に順応性の高いライターで、スタジオに（ほぼ）5年間在籍し、『シヴィライゼーション VII』と『Marvel's Midnight Suns』のライターを務めました。同じようにレイオフされた元同僚たちにも注目していてください。」

Kidwell 氏の投稿を受けて、Rock Paper Shotgun の友人たちが 2K にコメントを求めて連絡を取ったところ、2K の広報担当者が声明で「人員削減」が木曜の朝に行われたことを確認した。

「Firaxis Gamesでは本日、スタジオの組織再編と開発プロセスの最適化を進め、適応性、コラボレーション、そして創造性を高めるため、人員削減を実施いたしました」と広報担当者は述べています。ゲームコミュニティの注目は、木曜日に発売予定の待望の『Hollow Knight: Silksong』に集中しているため、人員削減の静かな発表とそのタイミングは注目に値します。

報道によると、広報担当者は2Kの方針として、レイオフによって解雇される従業員の具体的な人数は公表しないと説明しており、現時点ではFiraxisの開発者のうちどれだけの人が影響を受けたのかは不明だ。「リストラ」という言葉が使われていることから、かなりの数に上る可能性が示唆されるが、これはあくまで推測に過ぎない。

2Kの親会社であるTake-Two Interactiveが全社的なコスト削減策の一環として人員削減を実施し、2023年にはスタジオから約30人の開発者が解雇されたことも注目に値します。Take-Twoは2024年にも約600人、つまり全従業員の5%を解雇し、開発に携わっていた複数の新作ゲームも中止しました。

Firaxis の最新リリースは 2 月の Civilization VII で、Xbox、Windows PC、PlayStation、Nintendo Switch、macOS プラットフォームでリリースされた長期にわたるグランドストラテジー シリーズの最新作です。

スタジオはゲーム体験の向上を目的とした発売後のアップデートを何度か実施しているにもかかわらず、『Civilization 7』は全体的にやや物議を醸す評判となっており、Steam でのユーザーレビュー 23,711 件のうち肯定的なレビューはわずか 49% にとどまっている。

そのため、プラットフォーム上では黄色の「賛否両論」という警告評価を受けています。XboxとPlayStationの評価はほぼ同じですが、批評家からはまずまずの評価を受けており、Metacriticでは79/100の「概ね好評」を獲得しています。

前作である2022年のターンベースデッキビルダー『Marvel's Midnight Suns』ははるかに好評を博し、Metacriticで83/100という高いスコアを獲得し、現在Steamでは「非常に好評」の評価を受けており、10,703件のユーザーレビューのうち83%が賛成のサインを送っている。

私たちはまたここにいる

Firaxis での今回のレイオフは、過去 3 年間にわたってゲーム業界全体に打撃を与えてきた業界全体にわたる一連の残酷な人員削減の最新のものであり、さまざまな開発会社や出版社でおよそ 40,000 人の従業員が影響を受けています。

また、この件は、『トゥームレイダー』の責任者であるクリスタル・ダイナミクスが今年2度目となる「必要な」人員削減に見舞われてからわずか1週間後のことであり、マイクロソフトとXboxでも最近大規模な人員削減が行われた後にも同様のことが起きた。

特に、マイクロソフトは The Initiative を閉鎖し、待望の Perfect Dark のリブートもキャンセルしました。Firaxis の親会社である Take-Two Interactive は、マイクロソフトと契約してプロジェクトを復活させそうになりましたが、資産の長期所有権で合意に至らず、契約は破談になりました。

先週、Crystal Dynamics のレイオフに関する記事で書いたように、世界中で数え切れないほどのゲーム開発者が職を失っている中で、このような見出しを何度も何度も書かなければならないのは非常にイライラする。

パンデミック中のゲームへの過剰投資、開発費の高騰、その他多くの世界的な社会経済的要因が相まって、近年、業界を壊滅させる最悪の状況を生み出しており、回復と安定化が早急に訪れることを心から願っています。

いつものように、私と Windows Central の同僚は、今回の削減やその他の影響を受けるすべての開発者に心から同情します。

ブレンダン・ローリーは、Windows Centralのライターであり、オークランド大学を卒業しています。幼少期からビデオゲームに情熱を燃やし、その熱狂的なファンです。2017年の夏からTeam WCで執筆活動を行い、ゲーム、Xbox、Windows PCに関するニュース、論説、レビュー、その他様々な記事を執筆しています。彼の一番のお気に入りゲームはおそらくNieR: Automataですが、Elden Ring、Fallout: New Vegas、Team Fortress 2も候補に挙がっています。執筆やゲームをしていない時は、面白い新作映画やテレビ番組を観ているか、たまには外に出かけてみていることが多いです。Twitter（X）で彼をフォローしてください。