Xbox による PlayStation の乗っ取りは、Forza Horizo​​n 5 の Microsoft アカウント要件により継続されますが…

これは「衝撃的」という意味のSに分類されますが、PlayStation 5でForza Horizo​​n 5を使用するにはMicrosoftアカウントが必要であることが判明しました。

数週間前、Forza Horizo​​n 5が、インディ・ジョーンズ、エイジ・オブ・エンパイア、Sea of​​ Thievesといった数々のタイトルに続き、PlayStationに進出するXbox独占タイトルとなることを発表しました。今後、Xbox独占タイトルは例外的な存在となり、HaloやGears of Warといったゲームでさえ将来的にはPS5版がリリースされる予定であることを、私は既にお伝えしました。

Xboxファンは、これがXboxコンソールのハードウェアにとって何を意味するのか議論を続けています（そして、私は来週それについて何か書くつもりです...）、しかし、Xboxは独自の独占ゲームなしで、開発者のためにハードウェアとオーディエンスの足跡をどのように維持できるのでしょうか？Xboxを率いるフィル・スペンサーは、XboxハードウェアがXbox Game Passのようなユニークな機能や、間違いなく次世代のXbox AI統合などの差別化で勝利することを望んでいると述べています。その戦略が勝利するかどうかはまだわかりませんが、間違いなく勝利する戦略の1つは、XboxがPlayStation 5でForza Horizo​​n 5のようなゲームをどのように扱うかです。

執筆時点で、『Forza Horizo​​n 5』はPS5で最も予約数の多いゲームの一つです。ソニーファンは、世界で最も人気があり象徴的なレーシングフランチャイズを次のレベルへと引き上げようと、このゲームに熱心に取り組んでいます。PlayStationファンがMicrosoftに送ろうとしている莫大な資金に加え、Xboxにはより興味深い長期戦略が生まれつつあります。

Microsoftアカウントのトロイの木馬

XboxEraの友人（ニックを除く）が発見したように、PS5版『Forza Horizo​​n 5』にはXbox / Microsoftアカウントが必要です。Microsoftのゲーム事業における現在の目標は、Tencentの基本プレイ無料重視のモデルに倣い、ユーザーエンゲージメントを何よりも重視することです。もちろん、『Forza Horizo​​n 5』はPlayStationでMicrosoftアカウントを必要とする最初のXboxゲームではありません。『Sea of​​ Thieves』もその1つであり、『Minecraft Dungeons』などの他のタイトルも、Xboxアカウントとの連携によって追加機能を実現しています。

ここでの考え方は、Microsoftアカウントを持っているというだけで、Microsoftのエンゲージメント目標にハロー効果をもたらすはずだというものです。アカウントを持っているだけで、XboxやPC Game Passといった他のMicrosoftサービス、さらにはMicrosoft Rewards、Bing、Edge、OneDriveといったサービスへの「足がかり」となるのです。Microsoftは、PlayStationを青いブランドをまとったXboxへと真に変貌させるために、アカウント要件を一種の「トロイの木馬」のように利用してくると予想されます。Windows 10と11ではアカウントなしでは使いこなせないため、大多数のユーザーは既にMicrosoftアカウントを持っている可能性が高いでしょう。

「PlayStation 5でForza Horizo​​n 5をプレイするにはMicrosoftアカウントが必要ですか？」という質問に対し、Forza Horizo​​n 5の公式FAQには「はい」と回答されています。「PS5でForza Horizo​​n 5をプレイするには、PSNアカウントに加えてMicrosoftアカウントにリンクする必要があります。このプロセスは、コンソールでゲームを初めて起動した時に開始されます。」しかし、アカウントをリンクしたにもかかわらず、PlayStationでPCやXboxのセーブファイルにアクセスすることはできないようです。ここでの目標は、単に既存ユーザーにプレイできる場所を増やすことではなく、本質的には新規ユーザーの獲得です。とはいえ、Forza Horizo​​n 6がクロスプログレッション機能を備え、PS5、Xbox、Windows PCですぐに発売される可能性は十分にあります。

マイクロソフトがActivision-Blizzardから買収したゲーム群全体にわたってアカウントプロファイリングシステムをどのように拡張していくか、という点も今後の展開に期待が持てます。WoWとDiabloのBattle.netアカウント、そしてCall of DutyのActivisionアカウントが、いずれマイクロソフトアカウントに統合されるであろうことは容易に想像できます。マイクロソフトは数年前にMinecraftでも同様の取り組みを行い、Minecraftアカウントをマイクロソフトのエコシステムにより密接に統合しました。

複数のアカウントを一つの傘下に収めることで、それらのプレイヤーを他のマイクロソフトサービスのユーザーへと転換させる機会が増え、これがマイクロソフトの高度な戦略の基盤となっています。しかし、このすべてがXboxの既存のハードウェアプラットフォームにどのような影響を与えるかは、まだ分かりません。

Forza Horizo​​n 5は2025年4月25日にPlayStation 5で70ドルで発売されます。Microsoftアカウントはここから無料で作成できますが、既存のOutlook.comアカウント、Onedriveアカウント、Officeアカウント、Windowsアカウント、そしてXboxアカウントもすべてForzaで使用できる「Microsoftアカウント」としてカウントされます。

ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！