私の次の PC ウェブカメラには、Face ID に対する Microsoft の回答が必要です — その理由は次のとおりです (そして、なぜもっと多くの企業が協力する必要があるのか…)
私について知っておいていただきたいのは、お金を使うのが大嫌いだということです。我慢できないんです。テクノロジー製品は最後まで手放しません。ウェブカメラはまさに、そんな不健康な溜め込みの典型です。ロジクールのC910（いや、C920ですらないですよ）を2011年（！）に買ったのですが、正直言って最近までちゃんと使ってくれていました。ロジクールのアクセサリーのクオリティの高さを証明していると言えるでしょう。でも、私のウェブカメラへのニーズは、以前の「HD画質でなければ」という渇望よりもずっと大きいんです。
この窮地の本当の笑いどころは、サイバーマンデーのセールが終わって数日後にC910カメラが起動しなくなり、いつもなら定価のウェブカメラしか買えない状況になったことです。しかし、この古参のカメラの耐久性を考えれば、Windows Helloに対応しているという条件さえ満たせば、新しいウェブカメラにかなりの金額を費やすつもりです。残念ながら、これまでの候補のほとんどには、私が最も求めていた最新の機能が欠けていました。例えば、先日レビューした素晴らしいOBSBOT Tiny 2は、Windows Helloに対応していれば本当に完璧だったでしょう。
Windows Hello とは何ですか?
Microsoftの安全なログイン技術であるWindows Helloは、カメラだけでなく、指紋リーダーや従来のPINコードにも適用されます。しかし、Windows Helloに適切に対応したウェブカメラを使用すれば、最新のスマートフォンと同様に、シンプルで素早い顔検出方式でWindows 11（またはWindows 10）にログインできます。
Microsoftはメーカーに対し、不正ログイン防止のための厳格ななりすまし対策ガイドラインを備えた赤外線センサーの搭載など、Windows Hello への対応を義務付ける要件リストを定めているため、すべてのウェブカメラが Windows Hello に対応しているわけではありません。そのため、ライブストリーミングを目的としたゲーム中心のカメラの多くは Windows Hello に対応しておらず、ビジネス向けのブランドでは Windows Hello 認定ウェブカメラを製造するケースが多くなっています。
古いカメラの代わりとなる有力候補
新しいウェブカメラに求める条件は明確です。デスクに座るだけでPCにログインできるWindows Hello対応は当然の要件ですが、ブラケットマウント式モニターの上に快適に設置でき、ずれ落ちないスリムなマウントが必要です。ありがたいことに、ここ10年で画面がますます薄型化したため、これは当たり前のことになりました。そのため、どんなに小さなフレームにも対応できないウェブカメラを見つけるのはかなり困難です。
ありがたいことに、ウェブカメラの内蔵マイクは絶対に必要ありません。苦労して稼いだお金を惜しみなく使えるのは、間違いなくオーディオ機器だけです。Earthworks Audio ETHOS XLRマイクのレビューを書いて以来、他の製品、特にウェブカメラに詰め込まれた小型マイクを使う気は全くありません。ですから、ノイズキャンセリング機能の魅力的な謳い文句は気にしなくて大丈夫です。
これらすべてを考慮して、候補を2つに絞りました。どちらも最新機種ではありません。実際、片方は2017年に発売されたものの、今でも信頼できる人に尋ねてみるとほぼ全員が推奨しています。さらに嬉しいことに、Windows Centralで両モデルを実際に試用したので、レビューも私をさらに1つの方向に導いてくれました。価格もそれほど差はありません。
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Logitech BRIO 4Kの方が長所と短所のバランスが良く、わずかに優勢なので、選択肢は明らかです。しかし、私はイギリスに住んでいるという深刻な問題を抱えています。そのため、アメリカのような大幅な値引きはめったに見られません。しかし、Amazon UKでは驚くほど手頃な価格で129.99ポンドまで値下げされています（本来は為替レートがそうなるはずはないのですが、まあ許容範囲です）。
ついに決断したようです。Windows Helloウェブカメラを使った高速ログインという現代の便利さに、ようやく慣れることができそうです。そろそろいい頃合いですね。今年、同じ巧妙な機能を搭載したノートパソコンをあまりにも多く試した結果、私の「FOMO（取り残されることへの不安）」レベルは危険なほどに高まってしまいました。もしまだ試したことがないなら、休暇明けにLogitech BRIO 4Kをぜひ手に入れてください。私もそうするつもりです。あるいは、少なくともお気に入りのウェブカメラにWindows Hello認定バッジが付いているか確認してみてください。
ベンはWindows Centralのシニアエディターとして、テクノロジーのハードウェアとソフトウェアに関するあらゆる情報を網羅しています。最新のWindowsノートパソコン、カスタムゲーミングデスクトップの内部コンポーネント、そしてPCやXboxと互換性のあるあらゆるアクセサリを定期的にハンズオンで使用しています。ガジェットを分解して仕組みを解明することに生涯を捧げてきたベンは、家電量販店とテクニカルサポートで10年間の経験を積んだ後、テクノロジー専門のジャーナリズムの道へと進みました。