Surface Duoがシングル折りたたみスクリーンになるのは残念だが、正しい判断だ
Surface Duoに関しては、私がデュアルスクリーンの支持者であることは明白です。シングルスクリーンの折りたたみ式端末ももちろん高く評価し、素晴らしいと思っていますが、MicrosoftがSurface Duoとその後継機であるSurface Duo 2で試みたことには敬意を抱いています。
弊社の Zac Bowden による新しいレポートによると、Microsoft はついに、Surface Duo 2 の後継機種としてデュアル スクリーンからシングル スクリーンの折りたたみ式デバイスに移行することを決定したとのことです。弊社の週刊ポッドキャストでは、昨年の夏からこのような動きの可能性について議論してきましたので、注目していれば驚くことではありません。
マイクロソフトの決定には失望しましたが、同時に賛成もしています。その理由は次のとおりです。
まず第一に、私は市場を信じています。過去にはニッチなデバイス、つまり様々なフォームファクターを持つPCラップトップ業界全体を推奨してきましたが、そのデバイスも少なくともある程度の人気を得る必要があります。
Surface Duo は、画像に深刻な問題があるのでそうではありませんでした。
ボウデン氏はTwitterで、Surface DuoはSamsung Galaxy Z Fold 4の大きな欠陥、つまり真ん中に隙間があるようなものだと多くの人が考えていると指摘しました。私はSurface Duoをそう捉える見方は間違っていると思いますし、実際にSurface Duoを使っている人も私の意見に賛同してくれるでしょう。しかし、私は人々に考え方を変えてもらおうと努力しましたが、ボウデン氏の意見には同意します。Surface Duoを持っていない人はSurface Duoを理解していないのです。
マイクロソフトのWindows Phoneも、多くの人が入手できなかった。消費者を責めることはできるが、無視することはできない。
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一般の人々を責めることはできますが、Surface Duo を理解していない人々を無視することはできません。
もしかしたら、これはマイクロソフトのマーケティング、あるいはデュアルスクリーンスマートフォンのメリットを一般の人々に理解してもらうためのマーケティングの欠如のせいなのかもしれません。確かにその通りですが、それが大したことではなかったとも思います。Surface Duoのようなデバイスは、サムスンの折りたたみ式スマートフォンが既に市場に出回っていなければ、もっと成功していたでしょう。表面的なものではありますが、比較は避けられないものでした。
また、MicrosoftがSurface Duoの兄貴分であるSurface Neoの開発中止を決定したことも、状況を悪化させたと付け加えておきたい。両デバイスが同時に発売されていれば、たとえOSが異なっていても、少なくとも相乗効果は期待できたはずだ。単発のデバイスとしてではなく、デュアルスクリーンの普及に貢献したはずだ。しかし、Surface NeoのサイズはPCとしては小さすぎると感じていた。（幸いなことに、Lenovoが魅力的なYoga Book 9iで参入してくるだろう。）
さらに重大な問題は、Surface DuoとSurface Duo 2が発売当初から酷評されていたことです。デュアルスクリーンの機能そのものを理解していなかったレビュアーがどれだけいたかはさておき、 OSのバグが事態をさらに悪化させたことは間違いありません。
第一印象が重要だと言われるのには理由があります。
折りたたみ式スクリーンが1つしかないのが良い理由
マイクロソフトが折りたたみ式スクリーンを1つにするという選択は、明確ではないかもしれない新たなメリットを生み出しました。確かに、このコンセプトは今でははるかに馴染み深いものになったので、以前抱えていた認識の問題は解消されました。もちろん、これはすでに大きなメリットですが、ほとんどの人はそのメリットを誰の助けも借りずに理解できると思います。
しかし、より重要な利点は、MicrosoftがLGまたはSamsungから市販のディスプレイオプションを調達する可能性が高いことです。これは、Microsoftがこれまで世界中のどの企業も採用していない独自の仕様に合わせてカスタムデュアルスクリーンを製造しなければならなかった状況からの転換です。製造の観点から見ると、ブティック型のカスタムパーツを製造するのはコストがかかります。さらに、複雑なプロセスのため、供給制約やその他の製造上の問題に直面する可能性が高くなります。
シングル スクリーンの折りたたみ式 Surface Duo は、おそらくデュアル スクリーンのものよりはるかに安価になるでしょう。
マイクロソフトが他社が既に採用している折りたたみ式ディスプレイを採用すれば、コストは大幅に削減されます。これはPC業界ではよくあることです。例えば、Surfaceデバイスではマイクロソフトだけが3:2アスペクト比のディスプレイを採用しています。他のOEMメーカーはコストの問題からすぐには採用しませんでしたが、ディスプレイメーカーが生産を増強し始めると、より多くのOEMメーカーがこのアスペクト比を採用するようになりました（これはOEMメーカーから直接聞いた話です）。4Kスクリーン、OLED、高リフレッシュレートディスプレイ、フルHDウェブカメラなどにも同様のことが言えます。
トリクルダウン技術というものがある。
このディスプレイ技術の選択はコスト削減だけでなく、在庫状況の大幅な向上にもつながります。これは、販売量をコントロールし、製品の不具合を減らしたい場合に重要です。
このコスト削減は消費者に還元される可能性が高い。Surface DuoとSurface Duo 2の価格に多くの人が難色を示したのも当然だ。しかし、カスタムハードウェア（バッテリー、基板部品、配線、ディスプレイ）のすべてがコストを押し上げていた（我々の調査によると、Microsoftはこれらのハードウェアでほとんど利益を上げていなかった）。
「ミー・トゥー」戦略を採用することで、マイクロソフトは「Surface Duo 3」をより競争力のある価格にすることができます。これは、明白な理由から、デバイスの販売拡大に向けたもう一つの重要な要素です。
しかし、今新たな問題が発生しています…
マイクロソフトのシングルスクリーン折りたたみ式スマートフォンは、必ずしも順調に進んでいるわけではない。おそらく、もうすでに百万ドルの価値がある疑問が浮かんでいるだろう。マイクロソフトはこのスマートフォンをサムスンの折りたたみ式スマートフォンとどう差別化し、より優れたものにしたのだろうか？
それは分かりません。
Microsoftには、デュアルスクリーン体験をシングルスクリーンでもデフォルトの動作として再現してほしいと思っています。この動作は、Surface Duoを外部ディスプレイに接続した際に既に発生しています。Androidは実際には2つの画面を「認識」しているわけではなく、中央にソフトウェアの隙間がある1つの画面として認識しているだけだからです。
マイクロソフトがこの差別化問題をどのように解決するかが注目される。
ソフトウェアだけの問題なので、Microsoftはユーザーにデュアルスクリーン体験をオプションにする切り替え機能を提供することもできます。しかしもちろん、すべてのアプリをフルスクリーンで起動したいのであれば、これは簡単に解決できます。
Microsoft は、この携帯電話を Windows 11 でより快適に動作させることもできる。すでにそうしたプロジェクトに取り組んでいるとの報道もあるが、これは Android 全体を対象としたもので、デバイス固有のものではないようなので、この点で Samsung を上回ることができるかどうかはわからない。
一部の人にとっては、Microsoftアプリがプリインストールされた、シンプルなAndroidエクスペリエンスを提供するだけで十分な理由になります。ファンにとってはそれで良いと思いますが、Samsungのインストールユーザーベースと広告戦略に対抗できる解決策とは思えません。
マイクロソフトがこの差別化問題をどのように解決するかが注目される。
しかし、これらの中には議論の余地があるものもあります。2007年にスマートフォン革命を取材していた頃、LG、HTC、Samsung、OnePlus、Huaweiなどがスマートフォンを作るべきではないと言った人はいなかったように思います。なぜなら、Appleというシングルスクリーンの勝者が既にいたからです。
シングルスクリーンのスマートフォンを1社しか作れないというのは奇妙な話ですが、折りたたみ式スマートフォンも同じです。もしSamsung（そしてSamsungだけ）が従来型のAndroidスマートフォンを1台だけ作っていたとしたらどうでしょう？人々はもう少し多様性を求めているのではないでしょうか。
まとめると、MicrosoftがSurface Duoを継続する価値のある製品ラインにすることだけを考えているのであれば、正しい選択をしたと言えるでしょう。もしシングルスクリーンの折りたたみ式がその目標達成に役立つのであれば（私はそう信じていますが）、それは良いことです。選択肢があれば、何もないよりは折りたたみ式のSurface Duo 3の方がましです。ただ、Samsungが失敗した点をMicrosoftが修正してくれることを願っています。
ダニエル・ルビーノはWindows Centralの編集長です。ヘッドレビュアー、ポッドキャストの共同ホスト、そしてアナリストも務めています。このサイトがWMExperts（後にWindows Phone Central）と呼ばれていた2007年からMicrosoftを取材しています。彼の関心分野は、Windows、ラップトップ、次世代コンピューティング、ウェアラブル技術です。10年以上ラップトップのレビューを担当しており、特に2 in 1コンバーチブル、Arm64プロセッサ、新しいフォームファクター、薄型軽量PCを好んでいます。テクノロジー業界に携わる前は、言語学の博士号取得を目指し、ニューヨークで睡眠ポリグラフ検査を行い、17年間映画撮影技師として活躍していました。