NINJA GAIDEN 4 ハンズオン ― この痛快アクションゲームは最高に気持ちいい。主人公二人ともプレイしていて楽しい

リュウ・ハヤブサとしてサイバー兵士や悪魔の群れを切り倒すのは素晴らしい気分だと嬉しく思います。
私は最近、東京にあるプラチナゲームズを訪れ、プラチナゲームズ、Team Ninja、コーエーテクモ、Xbox Game Studios の 3 社によるコラボレーションによる新作タイトル『Ninja Gaiden 4』のいくつかの章をプレイしました。
また、コーエーテクモのディレクターである平山正和氏とプラチナゲームズのディレクターである中尾雄二氏、そしてプラチナゲームズの開発チームの他のメンバーと話す機会もありました。
このプレビューで紹介されていたものを 5 時間以上プレイした後、私はさらにもっとプレイしたいという気持ちになりました。また、非常に難しいと感じられるゲームでありながら、それほど挑戦的ではないゲームを希望するプレイヤーを支援するオプションも豊富に用意した、開発チームの工夫したバランスにも感謝しています。
新旧の忍者を実際に体験
NINJA GAIDEN 4は、新たな主人公ヤクモが登場する物語から始まります。ヤクモは、セオリという名の巫女を暗殺するという使命を帯びています。ストーリーの詳細は伏せますが、物語は見た目とは大きく異なる展開を見せます。ヤクモは、未来の東京に腐敗の雨を降り注ぎ続けるダークドラゴンの死体の脅威を永久に排除するため、しぶしぶセオリに協力することになります。
これは興味深い選択であり、シリーズの主力であるリュウ・ハヤブサを(当初は)背景に追いやることになるため、軽々しく行われたものではありません。
「新しい主人公を登場させることに不安がなかったと言えば嘘になります。ヤクモはリュウ・ハヤブサとは違ったキャラクターではありますが、それでも『NINJA GAIDEN』のキャラクターらしく、そしてプレイ感覚も重視しました」と平山氏は語る。
ヤクモのブラッドレイブンフォームを避けて、リュウはグリームフォームにアクセスすることができます。グリームフォームでは、基本的に画面の周りをテレポートし、非常に強力な攻撃を高速で放ちます。
サマーゲームフェストでNINJA GAIDEN 4をプレイする機会があり、新主人公のヤクモをゲームの最初のメインレベルで試すことができました。今回のプレビューでは、ヤクモのストーリー(と新たな武器であるランス)を体験できただけでなく、チャレンジモードもプレイできました。
チャレンジモードでは、プレイヤーはレベルを再プレイし、ヤクモまたはリュウ・ハヤブサでハイスコアを目指します。そのため、私はチャプターをプレイしてからリュウで再プレイするなど、何度もやり直して違いを確認しました。
リュウは全体的に多くの共通した動きをしていますが、いくつかの異なる技を隠し持っており、それらに慣れることが重要です。ヤクモのブラッドレイブンフォームとは異なり、リュウはグリームフォームを使用できます。グリームフォームは画面内をテレポートし、非常に強力な攻撃を高速で繰り出すことができます。
使い心地は最高で、特に特定のボスや敵に苦戦したレベルでは最高でした。おかげで、人里離れたミニダンジョンのような「煉獄」チャレンジに挑戦することもできました。
煉獄では十分な報酬が用意されており、体力を賭ける覚悟があれば、報酬は莫大に積み重なっていきます。敵だらけの難関ルームをクリアするのは緊張感がありますが、アップグレードやアイテムの購入に使うNinjaCoinがどんどん貯まっていく様子を見れば、その苦労は報われるでしょう。
しかし、ヤクモも負けてはいません。前述のランスがゲームプレイに新たな選択肢を与えてくれるのです。ブラッドレイヴンフォームでは、ランスにドリルビットが装備され、敵を容易く殲滅できます。
平山氏は、ヒーロー モードは単に簡単にクリアできるように設計されたものではなく、手動で回避する前にコンボとタイミングを理解することにプレイヤーが集中できるようにするための教育ツールとして設計されていると説明しました。
ヤクモは合計4つの武器を所持しており、ハンマーと、開発チームがまだ公開していない4つ目の装備があります。開発チームによると、発売後にはDLCでさらに多くの武器が追加される予定で、デラックス版にも含まれています。
ハード難易度で複数のチャプターをクリアできたのですが、今回のプレビューの最終ボスである遊女風の悪魔は、まるで貨物列車のように私を襲いました。ゲームの難易度はさらに上がり、どんなに頑張ってもその難易度では彼女を倒すことができませんでした。
プレイヤーは私のように苦しむ必要はありません。NINJA GAIDEN 4には、ヒーローモード、ノーマル、ハードの3つの難易度があり、ゲームを一度プレイするとマスターニンジャがアンロックされます。
平山氏は、ヒーロー モードは単に簡単にクリアできるように設計されたものではなく、手動で回避する前にコンボとタイミングを理解することにプレイヤーが集中できるようにするための教育ツールとして設計されていると説明しました。
すべてを正しくする
すべてをうまくバランスさせるのは難しいことだったかもしれないが、プラチナゲームズのチームと話していると、何度も何度も出てくる言葉が「コラボレーション」だ。
「サウンドと音楽ができたら、そのステージの音楽を作り上げていきます。それを聴きながら、サウンドとマッチするようにステージをアップグレードする方法を考えます。そうすると、エフェクトチームがそれに気づき、さらに良いものを追加したいと考えるようになるかもしれません」と、プラチナゲームズのレベルデザイン兼環境リードである阿部雄大氏は説明する。
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このプロセスはすべての人や物に反映され、ゲームの各側面は、過去のゲームを象徴的なものにした要素を維持しながら、話し合いややり取り、新しいアイデアの試行の結果として生まれます。
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「日本の会社として、私のような社内作曲家がいるという点において、その強みの一つは、初期段階からゲームに関わることができることです」と宮内氏は語る。「開発の初期段階から関わることができたおかげで、全員が取り組んでいる他のすべてのものと本当にうまく調和する音楽を提供できたと思います。」
アートディレクターの西井智子氏は、ゲームの見た目については、アートの方向性を大きく変えるのではなく、これまでのものすべてを「アップグレード」したような感じにしたかったと付け加えた。
さらにディレクターたちと話をしたところ、このゲームはTeam Ninjaとプラチナゲームズのコラボレーションがあってこそ実現できたのだと教えてくれました。
いくつかの疑問が残る
現時点では、残っている疑問はほんの少しだけです。東京の内と外では、レベルの種類はどれくらいなのでしょうか? ストーリーの中でリュウ・ハヤブサに遭遇できるのはいつでしょうか? 他にどんな種類のワイルドボスが登場するのでしょうか? 難易度ハードで遊女鬼を倒せるのでしょうか?
今は分かりませんが、数か月後に血まみれの東京に再び飛び込んだときに、すべての答えがわかるのを楽しみにしています。
Ninja Gaiden 4 は、 Xbox Series X|S 、Windows PC ( Steamおよび Xbox PC)、PlayStation 5向けに 2025 年 10 月 21 日に発売予定です。すべての Xbox ファースト パーティ ゲームと同様に、標準エディションはXbox Game Pass Ultimateおよび PC Game Pass で発売日からご利用いただけます。
サミュエル・トルバートは、Windows Centralでゲームニュース、プレビュー、レビュー、インタビューなど、ゲーム業界の様々な側面を専門に扱うフリーランスライターです。特にXboxとPCゲームに焦点を当てています。Bluesky(@samueltolbert.bsky.social)でフォローできます。