このLinuxラップトップには、Windowsマシンにも搭載したい素晴らしいウェブカメラが搭載されている
パンデミックとリモートワークの増加以来、ノートパソコンに高性能ウェブカメラを搭載することは、これまで以上に重要になっています。近年、ウェブカメラの品質は確かに向上していますが、ノートパソコンのデザインへのウェブカメラの組み込み方に関しては、奇妙な点も少なくありません。
DellがXPS 13で初めてベゼルを縮小し、カメラを低く配置した時のことを覚えていますか？Huaweiのキーボードに搭載されたポップアップ式の「ノーズカメラ」はどうでしょうか？斬新ではありますが、結局は欠陥品です。
最近、Star LabsのStarFighterに出会いました。Windows Centralの常連さんなら、Star Labsという名前に馴染みがないかもしれません。Star LabsはLinux専用ノートパソコンでよく知られているからです。Linuxはここではあまり関係ありませんが、StarFighterのウェブカメラは本当に興味深いので、Windowsノートパソコンメーカーにも採用してほしいと思っています。
ウェブカメラは必ずしもノートパソコンに接続されているわけではない
シンプルですが、素晴らしいです。Star Labs StarFighterのウェブカメラは取り外し可能です。Surface Type Coverでお馴染みのマグネット式のポゴピンでノートパソコンの天板に固定するようです。
取り付けと取り外しは非常に簡単です。StarFighterの場合、ウェブカメラは使用していない時は筐体内に収納できるので、忘れてしまうようなことはありません。
特にウェブカメラを頻繁に使う人なら、これを不必要な手間だと考える人もいるでしょう。その気持ちは分かります。しかし、ウェブカメラにはデザイン面でも技術面でも明らかなメリットがあります。言うまでもなく、ウェブカメラに対する最善のセキュリティ対策は、そもそもウェブカメラを設置しないことです。
では、ウェブカメラをノートパソコンから物理的に取り外すのは、プライバシー カバーをスライドさせるよりもずっと面倒なのでしょうか? 実際のところ、そうではありません。
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ノッチなし、より優れたウェブカメラ
まず第一に、そしておそらく最も明白なメリットはデザインです。ノートパソコンの天板にウェブカメラを内蔵する必要がないため、本体全体を薄くすることができ、ベゼルも均一に狭くできます。さらに、カメラのハードウェアが邪魔にならないため、ディスプレイを少し広く使うことも可能です。
ノートパソコンのディスプレイにノッチがあることに我慢する必要もなくなる。いいえ、Appleさん、あれはデザイン上の特徴ではありません。馬鹿げています。ノッチをなくせば画面スペースがもっと広くなるし、以前のDellやHuaweiのような狂気の沙汰に戻る必要もありません。
別モジュールにすれば、カメラハードウェアの性能向上にも役立ちます。外付けなら、そこまで小型化する必要がなく、センサーは大型化でき、マイクアレイも高性能化できます。サイズとスペースさえあれば十分という場合もあります。Starfighterのウェブカメラがどれほど優れているか（あるいは劣っているか）は分かりませんが、外付けボックスという利点を活かして、より多くのハードウェアを搭載できる可能性は十分にあります。
私自身、ノートパソコンのウェブカメラはあまり好きではありません。ウェブカメラは仕事で使うためだけに存在し、仕事で使う分には画質はそれほど重要ではないので、ありがたいです。それ以外の時間は、ウェブカメラがなくて、ノートパソコンのディスプレイが目の前のスペースをもっと占めてくれるといいのにと思っています。
このような構成なら、誰もが満足できるでしょう。画面をもっと広く見たい人も、たまには高性能なウェブカメラが欲しい人も。DellやLenovoのようなWindowsの大手メーカーが、このような製品でどんなことができるのか、ぜひ見てみたいですね。
リチャード・ディバインは、10年以上の経験を持つWindows Centralの編集長です。元プロジェクトマネージャーであり、長年のテクノロジー愛好家でもある彼は、2011年にMobile Nationsに入社し、Windows Centralに加え、Android CentralやiMoreでも活躍しています。現在は、このサイトであらゆる種類のPCハードウェアとレビューの取材を担当しています。Mastodonでは、mstdn.social/@richdevine でフォローできます。