Arc for Windowsは、内部も外部も美しくユニークなウェブブラウザで、今すぐダウンロードできます。

知っておくべきこと 

• 最初に Mac でデビューした人気の代替 Web ブラウザArc が、Windows 11 でも利用できるようになりました。
• これは、Apple の Swift 開発言語を使用して Windows に導入された初のアプリです。
• このアプリは WinUI 3.0 も使用しているため、見た目も操作感もネイティブ Windows アプリのようになっています。

The Browser Companyは、Macで初めてリリースされ高い評価を得た人気のウェブブラウザ「Arc」を、本日ついにWindows 11向けにリリースしました。このブラウザの特徴は、開いているタブと保存したタブを左側に表示する独自のインターフェースレイアウトと、スペースとグループを活用してブラウジング習慣をより適切に管理・整理できる点です。

Arc for Windowsを数週間使っていますが、本当に目から鱗が落ちる思いです。良い意味で、本当に今までとは全く違うブラウザです。ウェブブラウジングの仕方を考え直すきっかけになります。このブラウザが他と大きく違うのは、Arcサイドバーの存在です。開いているタブやブックマークがすべてそこに保存されるからです。アドレスバーは強調されなくなり、クリックするとブラウザの中央にテキストフィールドが表示されます。

このブラウザには「Spaces」という機能も搭載されており、特定のタブやブックマークを別々のサイドバービューにグループ化し、切り替えて表示できます。これは、仕事とプライベートを分けたり、ブラウジング中のタブをプロジェクトごとに整理して管理したりするのに最適です。さらに、各スペースのブラウザの色をカスタマイズしたり、名前を付けて区別しやすくしたりすることも可能です。 

Arc のその他の機能には、2 つのタブを 1 つのウィンドウで同時に表示できる分割表示があります。また、リンクを専用のタブにすることなく表示できる Peek 機能も備えており、Web ページを短時間だけ表示したい場合に最適です。さらに、Arc for Windows はタッチスクリーン サポートを内蔵しており、タッチ操作向けに設計された数少ない Windows ブラウザの 1 つです。 

最も注目すべきは、Arc for WindowsがWindowsのネイティブデザイン言語であるWinUI 3.0を採用した初のモダンWindowsブラウザである点です。これにより、ブラウザ自体の外観と操作性はネイティブWindowsアプリのようになり、アクリルやマイカのぼかし効果、丸みを帯びた角など、Windowsに完璧にマッチした美しいデザインとなっています。

ブラウザ市場が既に確立され、多くのユーザーが既存のブラウザからの切り替えを望んでいない中、2024年にWindows向けに新しいウェブブラウザが登場するのは興味深いことです。では、なぜ2024年にWindows向けに新しいブラウザを開発する必要があるのでしょうか？The Browser Companyのエンジニア、アレクサンドラとデザイナー、ベンにこの件について話を伺う機会を得ました。

「ブラウザが開発されてから25～30年の間にインターネットは大きく変化しましたが、インターネットへのインターフェースはそれほど変わっていないと感じています」とアレクサンドラは語る。「Windowsはウェブベースのユーザーベースとして最大規模です。そのため、ArcをWindowsに導入し、インターネットを利用するための新しいインターフェースをWindowsに提供することは、私たちにとって非常に重要でした。」

Arc for Windowsを使い始めた最初の数日間は、インターフェースがこれまで使ってきたどのブラウザとも大きく異なっていたため、かなり苦労しました。Arcのユニークなインターフェースを真に使いこなすには、慣れるまでに少し時間がかかり、これまでのブラウジングの習慣をほぼ忘れ去る必要があります。The Browser Companyは、新規ユーザーがArcを敬遠してしまう可能性を懸念しているのでしょうか？

「これは、何か違うものを作るための取り組みの一環です」とベン・カニンガムは語る。「このブラウザがすべての人に受け入れられるわけではないことを受け入れることが重要だと考えています。Chromeを1つか2つのタブを開くだけで済む人や、Safariを使っていてデフォルト設定のままで済ませたい人もたくさんいます。私たちはそれで構いません。」

Arc for Windowsは数ヶ月にわたり非公開テストを行っており、AppleのSwift開発言語を使用してWindowsに移植された初のアプリです。Arcは他に類を見ない独自の存在です。つまり、Arc for WindowsとArc for Macはコードベースの約80%を共有しており、The Browser Companyは両方のアプリを同じペースで最新化することができます。ただし、Arc for WindowsとArc for Macはまだ機能が同等ではありません。

Browser Company は、Swift アプリが Windows API と通信できるようにする独自の開発ブリッジを設計し、さらにこの取り組みをオープンソース化して、Swift を使用する他の Mac アプリも Windows に簡単に移植できるようにしました。 

「本当に大変な努力でした」とベン・カニンガムは語る。「この取り組みの大部分は、まるで科学プロジェクトのように始まりました。Appleが長年かけて開発し、育ててきた言語であるSwiftを使って、本当に素晴らしいWindowsアプリを作れないか？ 基本的に、Swiftでアプリを開発し、Macアプリと多くのコードとロジックを共有できる橋渡しを作りました。しかも、wind UIとネイティブWindowsコンポーネントを使って、美しくネイティブにレンダリングできるのです。」

Arc for Windowsは本日Windows 11で利用可能となり、今後数週間でWindows 10でも利用可能になる予定です。The Browser Companyによると、Arm版Windowsのサポートも開発中で、現在社内でテスト中とのことです。 

ザック・ボウデンはWindows Centralのシニアエディターで、2016年からこのサイトに携わっています。Windows、Surface、そしてハードウェアの世界を独占的に取材しています。また、希少なMicrosoftのプロトタイプデバイスの熱心なコレクターでもあります。TwitterとThreadsで最新情報をお届けします。