PS5 Pro（およびキラキラ輝くXbox Series X）の価格が新しい標準になるなら、私はしばらく後にコンソールゲームをやめるでしょう…
コンソールゲームが大好きです。1990年代初頭に両親がセガのメガドライブ（ジェネシスとしてお馴染みですね）を買ってくれた時から、主にコンソールでプレイしています（ええ、年齢がバレバレです）。時が経つにつれ、当時の新しいゲーム機が常に私の一番の憧れでした。自分でお金を稼げるようになると、XboxやPlayStation、そしてあの名機セガ・ドリームキャストなどにも手を出すようになりました。
この世代になって、もう所有しているゲーム機は1台に絞られました。PS5も持っていましたが、あまり使わなかったので売却しました。最近はSteam DeckのおかげでPCゲームをする時間が増えましたが、根はコンソール派です。XboxとPlayStationは、これまですべてのバージョンを所有しています。
しかし、どうやら深刻な危機に瀕しているようだ。PS5 Proは、ディスクドライブも縦置きスタンドも付属しないのに、なんと700ドルという驚きの価格で発売されたばかりだ。とんでもない話だ。Xboxも苦境に立たされており、スパークル仕上げの2TBモデルは、パフォーマンスの向上もなく、わずか100ドルしか値下げしていない。
もしこれが新たな常態であるならば、30年以上経った今世代が私の最後の世代となるでしょう。
価格をひどく嫌っているのは私だけではないことは明らかだ
市場や収益について推測したり分析したりするつもりはありませんが、Xboxが全体的に優位に立っていることはほぼ確信しています。この点については後ほど触れますが、Microsoftは長年にわたり、Xboxのエコシステムを単なるテレビの下の箱以上の存在として構築してきました。
PS5 Proの価格に衝撃を受け、落胆しているのは私だけではないはずです。マイクロソフトが、キラキラした塗装と1TBのストレージを追加した「新型」Xbox Series Xの価格を600ドルに値上げしただけでも十分ひどいのに、これは違いますよ、チーフ。
発表トレーラーには信じられないほど多くの「いいね！」がつき、インターネットのいたるところで価格を貶める声が上がっています。700ドルはどんな機種を買うにしても高額ですが、これは中期更新版であることも忘れてはいけません。いずれ真の次世代機がリリースされるでしょうし、これらの機種が発売される頃には、この価格帯で推移していることは容易に想像できるでしょう。
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かつてはゲーム機の方が手頃で、はるかに手軽にゲームをプレイできる手段でした。しかし、PS5 Proはもはやそうではありません。4K60とか、流行りの言葉をいくら使っても、もはやゲーミングPCの領域です。では、もはやゲーム機を持つ意味などあるのでしょうか？特に、700ドルも投資して、将来的に新しいゲームで得られるパフォーマンスを制限する固定ハードウェアを手に入れたとしたら、なおさらです。PCを買って、ドライバーや設定に多少の不満を抱える方が、長い目で見れば得策です。
コンソールに大金を費やす必要なんてない
2024年のゲーム環境は、現世代機が発売された4年前と比べても大きく様変わりしています。Google Stadiaの消滅にもかかわらず、クラウドゲームは着実に成長を続け、携帯型ゲーム機の普及により、PCゲームはこれまで以上に幅広い層に受け入れられています。
解像度や最高精細設定へのこだわりから、ゲームを純粋に楽しむという方向へ、全体的なトレンドが移りつつあるように感じます。Steam Deckはその好例です。ROG Ally Xのような高性能製品には及びませんが、手頃な価格で、膨大なPCゲームライブラリを擁しています。つまり、最も大切なもの、つまりゲームそのものに戻ることができるのです。
NVIDIA GeForce Nowのようなサービスのおかげで、Webブラウザを搭載したデバイスなら誰でも、高性能ゲーミングPCを簡単に手に入れることができます。最上位のサブスクリプションプランに加入すれば、RTX 4080を搭載したデスクトップゲーミングPCよりも高性能なマシンでForza Horizon 5をプレイできます。Xbox独自のクラウドサービスも同じ機能を備えており、Xbox Series Xをわざわざ購入して自宅の同じディスプレイに縛られなくても、まるでXbox Series Xでプレイしているかのような感覚を味わえます。
あるいは、ゲーミングPCやノートパソコンもありますよね。今では、素晴らしい体験をするのに大金を使う必要はありません。ブラックフライデーが近づいていますが、きっと1つか2つはとびきりお買い得なセールが出てくるでしょう。PCは、その性質上、ゲーム機よりも便利です。どうしても大きな高級テレビでプレイしなければならない場合は、解像度を多少犠牲にしても、それでもプレイできます。でも、真面目な話、4Kゲーミングはそれだけではありません。ピクセル数が多いだけです。フレームレートが高ければ、ゲームをプレイしている時の臨場感は格段に向上します。
財布と話し合う時が来た
仕事で素晴らしいハードウェアをたくさん触らせてもらえるのは幸運です。でも、自分のお金で何を買うかとなると、心ではなく財布（と頭）で真剣に考えるべき時が来た気がします。
マイクロソフトは既に600ドルのコンソールを発売しており、ソニーも700ドルのコンソールを発売しています。私はどこかに出かける際、Xbox Series Xを家に置いていかなければならないので、Steam Deckの真価が発揮されたのはまさにこの時です。しかし、仕事にはPCが必要なので、ゲームしかできないものにそれだけのお金を費やすのはもはや理不尽です。マイクロソフトとソニーはどちらもファーストパーティゲームをPCに移植しているので、Steam、Epic Games、EA、Ubisoftなどで利用可能なすべてのゲームと同様に、両社を一つのプラットフォームでプレイできるというメリットを享受するメリットを享受するべきではないでしょうか。
MicrosoftとXboxは大丈夫だろう。Xboxは今やコンソールであると同時にPCプラットフォームでもある。PlayStationに関しては、プレイヤーが財布の紐で投票することこそが、あらゆる変化を強制する唯一の手段だ。コンコードがその生きた証拠だ。私たちは今、正念場を迎えており、私自身もほぼ決心したと確信している。
リチャード・ディバインは、10年以上の経験を持つWindows Centralの編集長です。元プロジェクトマネージャーであり、長年のテクノロジー愛好家でもある彼は、2011年にMobile Nationsに入社し、Windows Centralに加え、Android CentralやiMoreでも活躍しています。現在は、このサイトであらゆる種類のPCハードウェアとレビューの取材を担当しています。Mastodonでは、mstdn.social/@richdevine でフォローできます。