OpenAI の Sam Altman 氏は、ChatGPT の電力消費の激しい要求に対する「聖杯」のようなソリューションを共有していますが…
知っておくべきこと
- 生成 AI は大量のリソースを消費するため、電力、水、資金に関する懸念が生じます。
- OpenAIのCEOサム・アルトマン氏は最近、核融合がこの技術にまつわる電力問題に対する明確な解決策であると示唆した。
- 科学者や研究者たちはこの考えに共感していないようで、「気候危機に対処するには遅すぎる」として、核分裂や再生可能エネルギーを現実的な代替案として検討したほうがよいと主張している。
- 彼らはまた、代替案として核融合を研究するだけの技術的力が私たちにはないとも指摘した。
生成型AIの出現と世界的な急速な普及により、人々は重要な分野における新たな機会と未開拓の可能性を探求できるようになりました。この技術の恩恵の一部は、医療、教育、コンピューティングなど、すでに様々な分野で現れています。しかし、この技術が大きな障害やボトルネックに直面していないわけではありません。
2027年までに、生成AIは小国に1年間電力を供給できるほどのエネルギーを消費すると報告されています。同じ前提に基づき、イーロン・マスク氏は、最大の技術革命の瀬戸際にあるにもかかわらず、2025年までにAIを動かす電力はなくなるだろうと述べています。
興味深いことに、OpenAIのCEOサム・アルトマン氏は、AIの電力問題に対する明確な解決策、つまり核融合を挙げています（CNN World経由）。アルトマン氏が「資源を大量に消費する」技術に対する明確な解決策として核融合を挙げたのは今回が初めてではなく、OpenAIが代替電源として検討している可能性を示唆しています。
なぜ核融合が代替エネルギー源として検討されているのでしょうか?
原子力エネルギーは、原子から得られるエネルギーの一種です。原子には豊富なエネルギーが含まれており、それを利用することで電力として利用することができます。これは、核融合または核分裂によって実現できます。一般的には、放射性物質を過熱し、水と混合して蒸気を発生させ、その蒸気でタービンを回転させます。
原子力発電の主な副産物が水蒸気であることから、従来の炭素排出型化石燃料の代替としてしばしば注目されています。しかし、一部の国は懐疑的です。マイクロソフトはすでに関心を示し、Helion社と提携しています。Helion社は2028年までに核融合による原子力発電を開始する予定で、現在、原子力プロジェクトの規制プロセスを迅速化するために法学修士（LLM）の育成に取り組んでいると報じられています。
核融合は素晴らしい代替手段だが、まだ検討する準備が整っていない
アムステルダム自由大学のデータサイエンティスト兼研究者であるアレックス・デ・フリース氏はCNNに対し、AIの膨大なリソース要件に対するアルトマン氏の解決策を「希望的観測」と呼び、さらに次のように述べた。
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「何か起こるかもしれないと期待するよりも、今あるもの、今できることに焦点を当てる方がはるかに賢明でしょう。」
核融合は、環境への影響がほぼ「ゼロ」であることから、AI分野を悩ませる多くの課題に対する完璧な解決策となる可能性がある。しかし、研究者たちは、この解決策を実現するための条件を再構築することは非常に困難だと指摘する。「核融合は、気候危機に対処するには既に遅すぎる」と、英国マンチェスター大学の核融合研究員であるアニーカ・カーン氏は述べている。
研究者たちは、代わりに、核分裂や再生可能エネルギーといった、炭素排出量の少ない他の現実的な選択肢を模索する方が良いと主張している。しかし、このアプローチの主な課題は、他の技術革新を促進するための電力需要が高まる中で、生成AIの急速な成長に追いつくのに十分な再生可能エネルギーを見つけることだ。
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ケビン・オケムワは、ケニアのナイロビを拠点とするベテランのテクノロジージャーナリストです。Windows Centralで業界の最新トレンドや動向を幅広く取材し、豊富な経験を有しています。イノベーションへの情熱と細部への鋭い洞察力を持つ彼は、OnMSFT、MakeUseOf、Windows Reportといった主要メディアに寄稿し、Microsoftエコシステムを取り巻くあらゆるトピックについて、洞察力に富んだ分析と最新ニュースを提供しています。常に変化するテクノロジーのトレンドを追っている暇な時は、世界を旅したり、音楽を聴いたりしています。