レポート：マイクロソフトのゲーム部門責任者フィル・スペンサーが、アクティビジョンとの取引が失敗した場合のXboxの将来についてコメント

知っておくべきこと

• マイクロソフトは、アクティビジョン（コール オブ デューティ、キャンディークラッシュ、ワールド オブ ウォークラフト）を 690 億ドルで買収しようとしている。 
• 英国の規制当局は先週、この取引を差し止め、控訴手続きが開始された。米国とEUはまだ最終決定を下していない。 
• 新たなレポートによると、マイクロソフトのゲーム部門のCEOであるフィル・スペンサー氏は本日全員会議を招集し、アクティビジョンの有無に関わらずXboxのビジョンは前進するとスタッフに保証した。 

ブルームバーグの新しい報道によると、先週英国の規制当局がマイクロソフトに大打撃を与える可能性があったことを受けて、マイクロソフトが社内のスタッフにこの取引についてどのように説明しているかが詳しく報じられている。 

マイクロソフトは、アクティビジョン・ブリザードを690億ドルで買収しようとしている。この巨額の買収により、Xboxはコール オブ デューティ、ワールド オブ ウォークラフト、そしてキャンディークラッシュシリーズの支配権を獲得し、モバイルゲーム市場における足場を固め、新興のXbox Game Passサービスの成長を加速させる。英国の規制当局は以前、この買収が市場リーダーであるPlayStationに悪影響を与える可能性があるという批判を軟化させていたが、CMA（消費者金融市場監督庁）は、まだ理論上の段階にあるクラウドゲーム市場への「潜在的な」悪影響を理由に、この買収を阻止することを決定した。クラウドゲームは現在、ゲーム業界全体の約1～2%を占めており、マイクロソフトは買収が成立した場合に競合クラウド企業がアクティビジョンの全ゲームにアクセスできるよう尽力して​​きた。しかし、現在、これらの企業はアクティビジョンの全ゲームにアクセスできない。 

Xboxにとって悪いニュースは、しばしば悲観的な評論家の波とともにやってくる。Xboxはいわゆる家庭用ゲーム機戦争において3位につけており、世界全体ではPlayStationや任天堂よりも販売台数が少ない。しかし、月間アクティブユーザー数は世界トップクラスで、アクティビジョンやテンセントが普及させたサービス型のエンゲージメントモデルを採用している。そのため、Xboxの最高責任者であるフィル・スペンサーは、ABKとの契約破棄がXbox全体に悪影響を与えるのではないかと懸念するXbox社内の不安を和らげようとしたと報じられている。 

ブルームバーグの情報筋によると、スペンサー氏は本日、全社会議を招集し、社長のブラッド・スミス氏が夜遅くまで規制当局の判断への対応に取り組んでいること、CFOのエイミー・フッド氏をはじめとする他の経営幹部も買収成立に向けて取り組んでいることを説明したという。スペンサー氏は、アクティビジョンはXboxのビジョンを「加速」させているものの、それがXboxのビジョンの全てではないと述べたと報じられている。また、アクティビジョンの買収で事態が悪化したとしても、Xboxの戦略は前進し続けると強調したと報じられている。マイクロソフトはこの会議についてコメントを控えたと報じられている。 

マイクロソフトは、主要プラットフォームにおけるXbox Game Passの拡大を目指すとともに、あらゆるデバイスで人気ゲームを提供することで月間アクティブユーザー数を拡大しようとしています。アクティビジョンほどの数字を誇るパブリッシャーは世界的にも稀ですが、アクティビジョンは最近の決算説明会で、月間アクティブユーザー数が1億人を下回ったことを明らかにしました。

Windows Centralの見解

マイクロソフト関係者との会話から、CMAの判決に同社は全く驚愕したと聞いています。CMAは、非公開の場ではマイクロソフトの提案した救済策にかなり前向きな姿勢を示していたと報じられています。NVIDIAのような競合クラウドプロバイダーは本日、この取引を支持する姿勢を表明しました。今回のブロックによって「コール オブ デューティ」のような人気シリーズへのアクセスを失うことになるからです。結局のところ、このブロックは市場リーダーであるPlayStationにのみ有利に働くのですが、FTCとCMAはどちらも、その事実を議論から除外しなければ、説得力のある議論にはなり得ませんでした。

いずれにせよ、CMA自身も、スマートフォン、クラウド経由のテレビ、その他のプラットフォームでのXbox展開のビジョンを加速させるために、マイクロソフトに対し、より小規模な企業の買収を模索するよう勧告しています。もしアクティビジョンとの買収が失敗に終わったとしても、マイクロソフトが買収を模索するのはこれが最後ではないでしょう。