マイクロソフトは、クラウドコンピューティング事業における「反競争的」行為の疑いで、南アフリカの反トラスト監視機関による調査に直面している。

知っておくべきこと

• 南アフリカに拠点を置く機関が、マイクロソフトのクラウドコンピューティングのライセンス慣行を調査する予定であると報じられている。
• この問題に詳しい情報筋によると、この訴訟は、マイクロソフトが現在EUの規制当局に対して直面している訴訟と非常によく似ており、EUの規制当局は同社にTeamsをOffice 365から全世界で切り離すことを強制したという。
• マイクロソフト社は電子メールでこの問題について回答し、南アフリカからのクラウドコンピューティング事業慣行をめぐって同社に対して訴訟が起こされたことは承知していないと述べた。

今週、マイクロソフトは一向に休む暇がないようだ。まず、セールスフォース・ドットコム傘下のSlackが反競争的行為を理由に欧州委員会に苦情を申し立てたことを受け、マイクロソフトは全世界でOffice 365パッケージからMicrosoft Teamsを分離せざるを得なくなった。そして今、このテクノロジー大手は、さらに独占禁止法関連の問題に巻き込まれているようだ。

ロイター通信の報道によると、南アフリカの反トラスト当局がマイクロソフトのクラウドコンピューティングライセンス慣行を調査する見込みだ。事情に詳しい情報筋によると、南アフリカの訴訟は多くの点で欧州連合（EU）の反トラスト訴訟と類似しているという。

奇妙なことに、マイクロソフトは電子メールでこの問題に関する声明を発表した際、南アフリカに拠点を置く機関が同社に対して訴訟を起こしたことは承知していないと明言した。 

マイクロソフトはクラウドコンピューティングの論争や競争には慣れている

この問題に関する詳細は未だ明らかになっていませんが、マイクロソフトはクラウドコンピューティング業界の競合他社からの非難をしばしば受けています。2022年には、業界団体CISPEが欧州連合（EU）の監督機関にマイクロソフトに関する苦情を申し立て、当時新たに導入された契約条件やその他の「不公正な慣行」が欧州のクラウドコンピューティング・エコシステムに悪影響を及ぼしていると主張しました。

業界団体は、苦情の根拠として次のような意見を述べた。

「マイクロソフトは、生産性ソフトウェアにおける優位性を活かして、欧州の顧客がクラウドへの移行を検討する際に選択肢を制限し、コストを膨らませ、欧州のデジタル経済を歪めている。」

一方、アマゾンとマイクロソフトは、英国競争・市場庁の調査対象となっており、オフコムの報告書によると、クラウド支出全体のおよそ60%から70%を占めるクラウドコンピューティング市場において、両社の「ハイパースケール」サービスを通じて競争を制限しているとして調査を受けている。

これらの慣行により、英国を拠点とする企業は、他のクラウドプロバイダーへの切り替えや、複数のクラウドサービスの利用さえも極めて困難になっています。Googleもこれに同調し、英国競争・市場庁（CMA）に書簡を送り、クラウドコンピューティングにおけるMicrosoftの反競争的ビジネス慣行に対して措置を取るよう要請しました。