ロシアの侵攻はウクライナ国外でもゲーム開発に「トリクルダウン効果」をもたらし続けている
「実のところ、マネージャーとしてこのような状況に備えている人は誰もいません。私たちは迅速に対応しなければなりませんでした」と、ゲームロフトのゼネラルマネージャー兼CFOであるアレクサンドル・ドゥ・ロシュフォール氏は語る。
ロシアによるウクライナ侵攻が続く中、国際的な制裁措置は世界のあらゆる地域に波紋を広げ、ビデオゲーム業界の重要な部分を脅かしています。一方、ウクライナのゲーム企業は、インディーチームから世界最大級のパブリッシャー傘下のスタジオに至るまで、暴力の危険に直面しています。
もちろん、ウクライナのスタジオはこれに反応し、侵略中に国を支援する方法を共有しており、CD Projekt RED、4A Games、Ubisoft、GSC Game Worldなどの企業も労働者への支援を共有している。
ゲーム開発は、どんなに良い時でも不安定な状況に陥りがちです。多くの労働者は、周囲に爆弾や破壊の脅威が迫る中でも、仕事を続けようとしています。国外脱出の手段を提供するにせよ、どんなことがあっても仕事を続けようと努めるにせよ、ウクライナ国内のゲーム開発スタジオは可能な限り迅速に対応しています。
ウクライナ国内への影響
この戦争の影響を受けている大手企業の一つが、モバイル開発・パブリッシングを行うゲームロフト社です。同社はウクライナのハリコフとリヴィウに2つのスタジオを運営しています。ゲームロフト社は2つのスタジオで合計630人の従業員を雇用しており、これはゲームロフト社の全世界の従業員数の約20%に相当します。これらのスタジオは、「ミニオンラッシュ：ランニングゲーム」などのモバイルタイトルの開発に取り組んでいます。
ゲームロフトの開発パイプラインは完全に社内向けであるため、ロシュフォール氏はWindows Centralに対し、同社の事業は戦争によって「著しく」影響を受けていると語った。様々なゲームの開発が中断されたことに加え、ゲームロフトはロシアでの販売機会を失っている。
「昨日は対応できた人が、今日は電気が止まってしまうかもしれない」
ゲームロフトは従業員支援策を講じているものの、ロシュフォール氏は、これは非常に困難な状況だと指摘しています。私たちが取材した時点では、ゲームロフトの従業員の命が失われたのは1人だけでしたが、それでも1人では多すぎます。物資やアパートの空きスペースがますます不足しているため、他の従業員は食料や住居の確保に苦労しています。
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戦争勃発から48時間以内に、ゲームロフトはウクライナ人従業員に対し、2月と3月分の残りの給与を前払いしました。さらに、従業員1人につき1,000ユーロのボーナスを支給し、食料、物資、または出国手段（資格のある従業員）の支援を行いました。ゲームロフトはルーマニア、ハンガリー、ブルガリアにスタジオを構えているため、これらのスタジオのチームは、出国を許可されたウクライナ人従業員に対し、後方支援を提供しています。
戦争の影響を直接的に受けているもう一つのチームが、キエフを拠点とするFrogwaresです。彼らは『シンキング・シティ』や『シャーロック・ホームズ』シリーズといったアドベンチャーゲームで知られています。戦争勃発から数ヶ月、スタジオの次期大作のプリプロダクションと並行してゲーム開発を続けるのは「信じられないほど困難」になったと、コミュニケーション責任者のセルゲイ・オガネシアン氏はWindows Centralに語っています。
「ゲーム制作に関しては、特に最初の数ヶ月は労働力のキャパシティが常に変動していました。昨日は対応可能だった人が、今日は停電になるかもしれません」とオガネシアン氏は説明する。
一部のスタッフが友人や家族を助けるために退職し、また他のスタッフが戦争に志願したことを受け、Frogwaresは組織再編を行いました。スタジオの次のゲーム（現在コードネーム「Project Palianytsia」）は、規模が小さく、開発範囲も限定されているため、スタジオは柔軟な体制を維持できます。これにより、国外退去が必要なスタッフと情報を共有するための専用ディスカッションチャンネルを設置するなど、スタッフへのサポート体制も整っています。
ここ数週間で状況が（比較的）安定してきたため、Frogwaresはスタジオに戻ってくる従業員へのサポートも提供しています。オガネシアン氏によると、スタジオは戦争で戦っている人や人道支援センターでボランティア活動をしている人の給与支払いを継続しており、「彼らが戻ってきたら、チームでのポジションは確保されている」とのことです。
『STALKER 2: Heart of Chornobyl』の開発スタジオであるGSC Game Worldは、スタジオの現状を説明する動画を公開しました。スタジオの従業員の多くはペットや愛する人を失い、中にはコンパクトな防空壕で働いている人もいます。ウクライナ軍や人道支援団体へのボランティア活動に就く人も増えています。
このような危険に直面しながらも、ウクライナに残る従業員たちは耐え忍んでいます。ゲームロフトのリヴィウスタジオはハリコフオフィスのような差し迫った脅威に直面していません。そのため、リヴィウスタジオは国外に出られない、あるいは出国を望まない従業員のための居住スペースへと変貌を遂げています。従業員たちは、ゲームロフト経営陣が購入した設備を使って、睡眠、洗濯、調理を行うことができます。ロシュフォール氏は、士気は依然として高く、チームはニュースレターを通じてゲームロフトの他の従業員と連絡を取り合っていると述べています。
ウクライナのチームは依然として自らの要請により、以前の生産性の約 70% で作業を続けており、ロシュフォール氏は、たとえペースは落ちても、自らのプロジェクトに取り組み続けたいと考えていると述べています。
「ウクライナのチームの勇気と冷静さには本当に感銘を受けました」とロシュフォール氏は言う。
全世界に波及する影響
世界中の数十社がロシアから撤退する中、ゲーム業界は大きな混乱に陥っています。この戦争は、パンデミックの長引く影響により既に限界を超えている業界ネットワークの多くの支援活動を脅かしています。
Frogwaresは、かつて外部開発サポートのためにロシアに拠点を置くチームと協力関係にあったことを認めた。戦争勃発以降、これらの関係は解消されたが、同社は「外交上の理由」により、具体的にどの企業と協力関係を解消したかについては明らかにしなかった。
しかし、ウクライナ、ロシア、ベラルーシに直接拠点を置いていない企業も、戦争の影響を感じています。
最大規模のAAAゲームのほとんどは、パッケージアートに掲載されているスタジオ名をはるかに超える、ゲームのあらゆる側面を実際に完成させるのに数百人の開発者を必要とします。AAAスタジオの中には、外注の使用を制限しようとするところもあれば、外注を全面的に受け入れているところもあります。『Horizon Forbidden West』の開発者であるオランダのスタジオ、Guerrilla Gamesは、「私たちのコアビジネスはゲームを作ることであり、アセットを作ることではない」というアプローチをとっています。これは、言葉では言わないまでも、実践では間違いなく一般的な考え方です。
かつて『Halo Infinite』に携わっていた匿名の情報筋によると、リードデベロッパーの343 Industriesが直面した障害の一つは、マップ開発パイプラインにあったという。同社は、Ubisoftなどのゲーム業界全体に対してQA、アート、技術サポートを提供するKeywords傘下のサポートスタジオ、Sperasoftのロシアチームと共同作業を進めていた。
Sperasoft は、343 Industries が提供したコンセプト アートに従ってさまざまなマルチプレイヤー マップを「ブロックアウト」し、それを使用してマップの外観とプレイ方法の大まかな未完成の草案を作成することで、Halo Infinite のサポートを提供しました。
通常、これらのマップは別のチームに引き継がれ、「アートアウト」、つまり承認されたアートディレクションの範囲内で完成したアセットが提供されます。しかし、Sperasoftのロシア部門がこのサポートを提供できなくなったため、マップ開発パイプラインの基本要素の一つが削除され、343 Industriesがパイプラインの一部を再構築する中で、社内マップの開発に遅延が生じました。
この件についてマイクロソフトに問い合わせたが、同社はコメントを拒否した。
「このことで私たち全員に何世代にもわたる怒りと心の傷が植え付けられるだろうし、それはウクライナで行われる試合にも表れるだろう。」
大手ゲーム・エンターテインメント複合企業は、マーケティングチームや法務チームを含むロシア拠点の従業員をジョージアに密かに移転させざるを得ない状況にあると、事情に詳しい情報筋が明らかにした。情報筋は安全上の理由から、企業名を明かさないよう要請した。最近の調査では、ロシアのゲーム開発者のほぼ半数が国外へ出国しており、さらに多くの開発者が将来的に国外へ出国する予定だと回答している。オガネシアン氏もこの見解に賛同しており、多くの従業員がウクライナ内戦終結後も国外へ出国する可能性があると指摘している。
「戦争がどのように終結し、将来この国にどの程度の安全が保証されるのかが、多くの人々にとって、ウクライナでの生活を続けるかどうかを決める大きな要因になると思います」とオガネシアン氏は言う。
他のチームは、戦争の影響で小規模なプロジェクトを移行せざるを得ませんでした。CD Projekt REDは今年初め、『ウィッチャー3 ワイルドハント』の現世代機へのアップグレードが延期されると発表しました。これは、作業がSaber Interactiveから社内へ移行されたためです。Saber Interactiveはフロリダに本社を置いていますが、従業員の大部分はロシアとベラルーシにいます。CD Projekt REDは、この移行が戦争と関連しているかどうかについてコメントを控えましたが、変更が発表される数週間前に、ロシアのゲームウェブサイトIXBTで、CD ProjektがSaber Interactiveのロシア支社が担当しているため、移植を中止するという噂が最初に流れました。
Supermassive Gamesが中心となって開発したシネマティックホラーゲーム「The Quarry」は、パブリッシャーの2K Gamesとその国際的なチームからの支援を受けて開発されました。ディレクターのウィル・バイルズ氏はIGNに対し、マルチプレイヤー部分は6月10日の発売にほぼ間に合うように完成していたものの、戦争の影響で延期せざるを得なかったと説明しました。オンライン部分の開発チームはウクライナに拠点を置いていたため、ゲームサーバーをポーランドのワルシャワに移転する必要がありました。
もちろん、サポートスタジオにとってこれは世界の終わりではない。進行中の移転の一部に詳しい人物によると、引き起こされた複雑性は戦争が終わってからもずっと着実に「トリクルダウン効果」として残ると考えられている。
しかし、戦争が終わった後、どうなるのでしょうか？国は永遠に変わり、国民と彼らが生み出す芸術に永続的な影響を与えるでしょう。苦しみは苦しみを生み、それは容易には変えられません。
「この出来事に対する怒りと心の傷は、私たち全員に何世代にもわたって植え付けられ、ウクライナから出てくるであろうゲームにもそれが表れるでしょう」とオガネシアンは言う。「ウクライナは戦争前に苦労して多くの進歩を遂げましたが、今は多くの面でリセットを余儀なくされたように感じます。」
現状は厳しく、誰も未来を予測できません。しかし、ウクライナ国民は、数日で制圧できると主張していた侵略大国との戦闘が5ヶ月目に突入する中、耐え忍んでいます。
どのようにお手伝いできますか?
ウクライナ人は、支援に関心のある方のために、検証済みのリソースリストを作成しました。これには、一般的なリソース、民間人向けの医療支援、そして少数民族や危険にさらされているその他のグループに特化した寄付などが含まれます。
ウクライナ軍に直接寄付することも可能です。ウクライナ国立銀行が特別口座を開設しており、口座番号はUA843000010000000047330992708です。
サミュエル・トルバートは、Windows Centralでゲームニュース、プレビュー、レビュー、インタビューなど、ゲーム業界の様々な側面を専門に扱うフリーランスライターです。特にXboxとPCゲームに焦点を当てています。Bluesky（@samueltolbert.bsky.social）でフォローできます。