マイクロソフトはKinect製品の廃止を止めようとしない。また一つ、Kinect製品が消滅しそうだ。
知っておくべきこと
- Microsoft は Azure Kinect 開発キットの提供を終了します。
- 同社は、在庫が続く限り10月まで製品を販売する予定だと発表している。
- この移行は製品のユーザー エクスペリエンスには影響せず、Azure Kinect 開発者キット SDK は引き続きダウンロード可能です。
- Microsoft は、長期的なソリューションと高度なカスタマイズ オプションを提供するエントリの代替として、Orbbec などのパートナーの製品を推奨しています。
2011年にデビューしたマイクロソフトのオーディオビジュアル周辺機器、Kinectを覚えていますか？Xbox 360向けに発売された当初は飛ぶように売れましたが、その成功は長くは続きませんでした。消費者の間でなかなか受け入れられず、最終的にマイクロソフトは2017年後半に販売を中止せざるを得ませんでした。
しかし、2019年には不運なKinectがAzure Kinect開発キットとして復活を遂げました。その奥深さ、オーディオ技術、そして業界を問わない柔軟性で高い評価を得ていたにもかかわらず、MicrosoftはAzure Kinect開発キットの提供終了を決定し、Kinectデバイスもまた一つ消え去ることとなりました。
マイクロソフトは、消費者が今後も市場で同様の製品にアクセスできるよう、外部の企業と提携している。
同様に、Azure Kinect 開発キットの購入をご希望の場合は、2023 年 10 月末までご購入いただけます。ただし、これは在庫が続く限り有効です。
また、エントリーモデルには標準のハードウェア限定保証が付属するようになったことも注目に値します。同社は、長期的なソリューションと高度なカスタマイズオプションを求めるユーザー向けに、Orbbecなどのパートナー製品の提供を推奨しています。新たに発表されたOrbbec Boltは、Azure Kinect開発キットと同じ深度カメラを搭載しており、アプリをBoltに移行するためのAPIブリッジも用意されています。
Microsoft の Swati Mehta 氏もブログ投稿で、製品の販売を中止してもユーザー エクスペリエンスには影響がなく、Azure Kinect 開発キット SDK は引き続きダウンロード可能であることを強調しました。
マイクロソフトは拡張現実に焦点を移すかもしれない
Azure Kinect開発キットは優れた設計の製品ですが、Kinetと同様に、普及には至りませんでした。Microsoftは今、リソースを他の分野に投入し、この分野のパートナー企業のために道を切り開こうとしているのかもしれません。「Azure Kinect開発キットの生産終了を決定しましたが、この技術の終わりではありません。パートナーエコシステムを通じて引き続きご利用いただけます」とMicrosoftは述べています。
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マイクロソフトが複合現実（MR）HoloLensシリーズの新製品、HoloLens 3を開発中であるという噂が、メディアを賑わせています。この件についてはこれまで静観されていましたが、新たな特許が発表され、次なる目玉となる製品の可能性が垣間見えました。重要なのは、特許が製品の発売を保証するものではないということです。
AppleとMetaはメタバースの世界で大きな進歩を遂げてきました。しかし、AppleのHoloLensのようなヘッドセット「Vision Pro」は期待に応えられないかもしれません。報道によると、Appleはすでに2024年初頭の100万台出荷予定から約15万台に生産規模を縮小しています。Appleは製造プロセスの高度化と複雑化を主な原因として挙げています。
これを踏まえると、マイクロソフトが復活し、規模を均衡させるには今が絶好の機会と言えるかもしれません。しかし、事態がどうなるかは今後の展開を見守るしかありません。
ケビン・オケムワは、ケニアのナイロビを拠点とするベテランのテクノロジージャーナリストです。Windows Centralで業界の最新トレンドや動向を幅広く取材し、豊富な経験を有しています。イノベーションへの情熱と細部への鋭い洞察力を持つ彼は、OnMSFT、MakeUseOf、Windows Reportといった主要メディアに寄稿し、Microsoftエコシステムを取り巻くあらゆるトピックについて、洞察力に富んだ分析と最新ニュースを提供しています。常に変化するテクノロジーのトレンドを追っている暇な時は、世界を旅したり、音楽を聴いたりしています。