Appleが安価なMacBookを製造中 ― これはWindowsにとって悪いニュースだ

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Appleが安価なMacBookを製造中 ― これはWindowsにとって悪いニュースだ
Surface Pro 11とMacBook Pro 14インチ(M3搭載)の比較
Mac vs Windows は、昔から語り継がれてきた物語です。 (画像提供: Daniel Rubino)

AppleはiPhoneチップを搭載した安価なMacBookを開発中だと報じられており、来年中に発売される見込みです。もしこれが事実なら、Appleは世界で最もコストパフォーマンスに優れたノートパソコンを発売することになるかもしれません。Windowsノートパソコンは到底太刀打ちできないでしょう。

Apple Siliconは、AppleとMacにとって驚異的な存在です。2020年以降、AppleはPC業界全体に対し、チップ設計における競争力強化を迫ってきました。今日でも、シリコンの性能と効率性に関しては、Appleは競合他社より一歩先を行くことが多いのです。

これまでのところ、Windows は幸運だった。Apple は、ほとんどの Windows ユーザーが購入する価格帯のラップトップをこれまで提供してこなかったからだ。

Windowsノートパソコンの多くはミッドレンジのデバイスで、ほとんどが600ドルから800ドル程度です。それ以上の価格になると、MacBook Airと真っ向勝負になります。

そのため、ミッドレンジPC市場ではここしばらく、目立った革新が見られません。ミッドレンジWindows PCは、プラスチック製の外装、精彩を欠いたディスプレイ、理想をはるかに下回るパフォーマンスや効率性、そして全体的に魅力に欠けるフォームファクターで悪名高い製品です。

これらは人々が仕事を遂行するためのツールであり、他の何かであると主張する人はいません。

Surface Pro 11とMacBook Pro 14インチ(M3搭載)の比較

Windows PCには多様なフォームファクターがありますが、ほとんどの人はノートパソコンだけを望んでいます。(画像提供:ダニエル・ルビーノ)

つまり、もしAppleが本当に600ドルから800ドル程度の安価なMacBookを製造しているのであれば、この価格帯で事業を展開するWindows OEMにとっては非常に悪いニュースです。安価なMacBookとほぼ同等の価格帯のラップトップを出荷しているWindowsラップトップメーカーは、この市場で競争力を維持するために、より一層の努力をする必要があるでしょう。

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しかし、考えれば考えるほど、Windows OEM が安価な MacBook と真に競争できるほどこれを実現するのは不可能だと私は思うようになりました。

Apple は、同価格帯の Windows PC ではかなわない、セクシーさ、パフォーマンス、バッテリー寿命を兼ね備えた 800 ドル未満のデバイスを提供できる独自の立場にあります。

現在の噂では、廉価版MacBookには現行のiPhone 16 Proと同じチップ、A18 Proが搭載されるとのこと。これは素晴らしい選択で、驚異的な効率性と十分なパフォーマンスを備えており、2020年モデルのMacBook AirとMacBook Proに搭載されている人気のM1チップを凌駕します。

確かに、この価格帯で現在入手可能な唯一のWindows用SoCであるQualcommのSnapdragon X SoCの性能には及ばないでしょう。しかし、その差は無視できるほど小さく、特にバッテリー駆動時間が長くなるのであれば、それほど問題にはならないでしょう。

サーフェス ラップトップ 13 インチ

マイクロソフトのミッドレンジSurface PCは、安価なMacBookと競合するにはまだ高価すぎる。(画像提供:Windows Central / Zac Bowden)

この安価なMacBookは、バッテリー駆動時間が長く、魅力的なデザインを備えた手頃な価格のPCを求める人向けに設計されています。800ドル未満のエントリーレベルのMacBookに関心を持つ大多数の購入者にとって、純粋なパフォーマンスはそれほど重要ではないでしょう。

おそらく、ほとんどの人にとって、MacBook であるという事実だけが、Windows PC よりも MacBook を選ぶ決め手となるでしょう。

そして、それがWindows OEMにとっての究極的な問題なのです。これまで、これらのPCメーカーは、仕事をこなすために必要な最低限の機能だけを備えた、退屈で安価なノートパソコンを製造して、それで済んできました。なぜなら、同じ価格帯の他のメーカーが皆そうしていたからです。

Apple は、この価格帯で人々が実際に購入したいと思うものを作るでしょう。

これは消費者にとっては素晴らしいニュースだが、Windows OEM にとってはひどいニュースだ。彼らは今後、人々が 800 ドル以下の価格で買いたいと思うデバイスを実際に製造しなければならなくなるのだ。

これには 2 つの展開が考えられます。1 つは、これまでに製造された中級 Windows PC の中で最高のものが登場するか、もう 1 つは Windows OEM が競争に苦戦し、より多くの市場シェアを Mac に譲るかです。

もちろん、この新しいMacBookの詳細はまだ全てが明らかになっていません。他のミッドレンジWindows PCと同じように、安っぽいプラスチックで作られている可能性もあり、かつての白や黒のMacBookを彷彿とさせるかもしれませんが、それはまずあり得ないと思います。

Apple が、800 ドル以下のノートパソコンで知られるその高級感のある美しさを維持するために全力を尽くすことはわかっています。

Windows 11 タスクバー

Appleがミッドレンジ市場を狙うなら、Windowsも改善する必要があるだろう。(画像提供:Windows Central)

実際、この新型MacBookについて他に噂されているのは、iPadやiPhoneのベースモデルと同様に、様々な楽しいカラーバリエーションが用意されるという点だけです。これだけでも、Appleがこのデバイスではデザインだけでユーザーを惹きつけようとしていることが分かります。まさに、Appleの最大の強みと言えるでしょう。

安価なMacBookが間違いなく成功すると考えるもう一つの理由は、Windows自体の現状です。Windowsの評判は今のところあまり良くないと言っても過言ではありません。特にWindows 11全体に蔓延している広告、プライバシーに関する懸念、そしてバグといった問題を考えるとなおさらです。

多くの人にとって、Windows の代わりに macOS を使いたいのですが、実際にはそれを購入する余裕がありません。

明らかに、安価なMacBookがあれば多くの人にとってこの問題が解決し、「より良い環境」を求めてWindowsを完全に捨てることができるでしょう。私は個人的に、macOSが現時点でWindowsよりも優れているとは思いませんが、この意見が大多数に共有されていないことは理解しています。

結局のところ、Appleが本当にミッドレンジPC市場に参入するのであれば、Windows OEMメーカーだけが強化する必要があるわけではない。Windows自体も、品質と使いやすさに重点を置き、ユーザーに不利な機能や変更を減らすなど、改善していく必要がある。

これまで以上に多くの人が他社製品に乗り換えたいと考えており、Microsoft とそのハードウェア パートナーは、ユーザーに留まるよう説得するためにあらゆる手段を講じる必要があります。

ザック・ボウデンはWindows Centralのシニアエディターで、2016年からこのサイトに携わっています。Windows、Surface、そしてハードウェアの世界を独占的に取材しています。また、希少なMicrosoftのプロトタイプデバイスの熱心なコレクターでもあります。TwitterとThreadsで最新情報をお届けします。