Xbox Game Passの最高のゲームの一つをプレイしたのはわずか50万人

私はビデオゲームをよくプレイします。ビデオゲームは、私のキャリアの原動力であり、業界への関心と最新情報を常に把握し、プライベートな時間も楽しむための手段です。プレイしたゲーム全てについて書く時間はありません。しかし、たまに、自分に大きな影響を与え、その体験を他の人と共有せずにはいられないようなゲームをプレイすることがあります。エンドロールが流れるまでずっと頭の中を占め、コントローラーを置いた後もずっとそのゲームのことが頭から離れないようなゲームです。

先日、Fableを初めてプレイした時のことを書きました。今回は、批評家から絶賛され、50万人のプレイヤーを抱える成長を続けるコミュニティに愛されているゲームについて書きます。しかし、皆さんはまだご存知ないかもしれません。それは「Citizen Sleeper」。ディストピアSFの世界を舞台に、テーブルトップRPG（TTRPG）にインスパイアされた、キャラクター主導の壮大な物語アドベンチャーゲームです。とびきり素晴らしいので、ぜひプレイしてみてください。

抑えきれない欲望に苛まれる未来社会

表面的には、『シチズン・スリーパー』は他の多くのSF作品と似たような流れを辿っているように見える。人類は想像を絶するほどの技術的進歩を遂げ、宇宙の無数の惑星に植民地を築いてきた。しかし、その拡張主義的な動きは、背後にある企業に計り知れない力を与え、貧困層の搾取によって富裕層が潤うディストピア社会を育んできた。SFファンなら、この物語にすぐに共感できるだろう。

ありきたりな基盤にもかかわらず、『Citizen Sleeper』は、説得力があり、没入感があり、完成度の高い世界観の構築に秀でています。プレイヤーはスリーパーとしてプレイします。スリーパーとは、人工の体に囚われた、模倣された人間の意識です。本来のあなたは、より良い未来へのチャンスと引き換えに、自身のコピーを売ることに同意しました。自分の体を所有する搾取的な企業の魔の手から逃れようと、あなたは植民地化された宇宙の端にある、老朽化し​​たリング状のステーション、エルリンズ・アイへと逃げ込みます。

エルリンの瞳は有力な巨大企業によって建設されましたが、その崩壊により、このステーションとその数千人の住民は全てのコアワールドから完全に見捨てられました。自力で生き延びざるを得なくなったエルリンの瞳の人々は、朽ちゆく故郷を何とか持ちこたえようと奮闘し、やがて宇宙各地からの難民や追放者たちの拠点を築き上げました。当初、エルリンの瞳は暗く、冷たく、希望など全くない場所でした。

スリーパーであるあなたは、追放者の中でも追放者であり、人権を剥奪されています。なぜなら、「本当の」あなたは何千マイルも離れた場所で冷凍睡眠状態にあるからです。あなたを創造した存在であるエッセン＝アルプは、あなたを決してそこから逃がさないだろうという重荷を背負っています（たとえあなたを殺さなければならないとしても）。エルリンの目は潜在的な安全地帯ですが、そこには不確実性と危険が潜んでいます。そのため、『シチズン・スリーパー』は荒涼として絶望的な状況から始まります。しかし、エルリンの目を故郷と呼ぶ人々と出会うことで、状況は変わります。

世界、人々、そしてあなたが動かす魅惑的な物語

スリーパーの物語は、失われた目的と見つけた家族の物語です。あなたはこの見知らぬ場所で生き残り、追い詰める過去から逃れ、そして自らの未来をどう切り開いていくかを学びます。もちろん、一人では成し遂げられません。道中では、あなたを助けてくれる人々、あるいは傷つける人々に出会うでしょう。食料、住まい、そして壊れた人工の体の欠陥を克服する方法を見つけるために、エルリンの目を探索しなければなりません。そしてその旅の途中で、故郷も見つけられることを願っています。

ゲームプレイの観点から見ると、『Citizen Sleeper』は比較的シンプルです。TTRPGにインスパイアされた本作は、ターン制のサイクルで時間の進行を追跡し、アクションダイスで各サイクルの進行に必要な能力を決定し、様々なステータスバーでコンディションとエネルギーレベルを把握します。もちろん、スリーパーの能力をアップグレードするためのスキルツリーも用意されており、新たな道を切り開き、より効果的に生き延びることができます。

Citizen Sleeper には、数多くの道筋や選択肢があるにもかかわらず、一定のリズムがあり、サイクルごとにプレイヤーのルーティンが進化し、拡張していきます。それは、心安らぐ安らぎと慌ただしい困難が織りなす魅力的な要素であり、物語の節目節目にプレイヤーを夢中にさせる力となっています。そのため、Citizen Sleeper には個性豊かで細部まで丁寧に描かれたキャラクターが登場し、それぞれのキャラクター、そして周囲の世界との繋がりこそが、このゲームを特別なものにしているのです。

Citizen Sleeper におけるあらゆるインタラクションは、美しく、心に響く文章で彩られています。テキストの一行一行が、プレイヤーが出会うキャラクターたちの物語、エルリンの瞳とそれが存在する宇宙、そしてその中でいかに小さく取るに足らない存在であろうとも、自らの居場所を見つけようとするスリーパーの物語に彩りを添えています。この思慮深い文章は、常に私を惹きつけ、ゲームの避けられない限界に直面する前に、できる限りのことを知りたかったのです。一つの結末だけでは満足できませんでした。私は各章の結末を熱烈な執着心で探し求め、スリーパーの終わりなき複雑な進化を少しでも前に進めたいと強く願っていました。

文法的な誤りも散見され、Citizen Sleeperの文章は「華美すぎる」「理想主義的すぎる」と批判する人もいるかもしれませんが、私は全てが気に入りました。Citizen Sleeperはキャラクター主導のストーリーテリングの真髄であり、ゲームプレイを二の次にして世界観と物語に注力するという点で、傑作と言えるでしょう。しかも、退屈だったり面白みがなかったりすることはありません。Pentimentという、私から満点の評価を得た、同じくストーリー重視のRPGを彷彿とさせます。

Citizen Sleeper では、プレイヤーがストーリーを動かします...ただし、ストーリーをコントロールするのは Erlin's Eye とその人々です。

忘れられない体験と信じられないほどの価値

『Citizen Sleeper』は2022年5月にリリースされ、その後Jump Over the Ageは2つの完全無料DLC拡張パック（FLUXとREFUGE）をリリースし、最終章は今年後半にリリース予定です。2022年2月23日現在、Citizen Sleeperは50万人以上のプレイヤーにプレイされています。これは素晴らしいマイルストーンであり、Jump Over the AgeとFellow Travellerのチームの皆様の素晴らしい成果を称賛いたしますが、私にとってはそれだけでは十分ではありません。

もっと多くの人にCitizen Sleeperを体験してもらい、2022年にリリースされたXboxゲームの中でも最高のゲームの一つである理由を全て理解してもらいたいと思っています。私の言葉で一人でもCitizen Sleeperをダウンロードしてもらえるよう説得できれば満足です…しかし、Citizen Sleeperのプレイヤー数が100万人を超え、さらに成長を続けると発表されるまでは、完全には満足できません。このゲームはあらゆる面で成功に値するので、その背後にいるクリエイターたちは、同じように新しく、同じように素晴らしいものを自由に生み出せるはずです。私はCitizen Sleeperをクリアした後、開発者を応援するために（そしていつでもアクセスできるようにするために）すぐにこのゲームを購入しました。

まだ迷っている？Citizen Sleeperは驚くほど簡単にプレイでき、その体験に見合うだけの驚くべき価値を提供します。私はベースゲームと2つの追加エピソードをクリアするのに10時間強かかりました。そして、最終章（PURGE）は追加費用なしでもうすぐプレイできます。Citizen SleeperはXbox Series X|S、Xbox One、Windows PC、Nintendo Switchでわずか20ドルでプレイできます！Xbox Game Pass、PC Game Pass、Xbox Cloud Gamingにも含まれています（私はRazer Edgeで全編をプレイしましたが、全く問題ありませんでした）。

Xbox Game Passの最高傑作の一つをプレイした人はたった50万人しかいませんが、もしかしたらそれは正確ではないかもしれません。より正確には、50万人以上がすでにこの素晴らしいゲームを体験しており、あなたを含め、残りの人はその魅力を逃している、という方が正確でしょう。