マイクロソフトは、物議を醸しているメモ帳の機能を有料化した。

Microsoftのメモ帳は40年以上もの間、存在してきました。このシンプルなテキストエディタは、その間ほとんど変更されていませんでしたが、近年は急速に進化を遂げています。例えば、メモ帳は文字数カウントに対応しました。人々が常に頼りにしてきたのは、メモ帳が無料でアカウント登録も不要であることです。しかし、今ではこの2つの点が疑問視されています。ただし、状況は以前ほど悪くはありません。

メモ帳にMicrosoftアカウントへのサインインを求めるプロンプトが表示されるようになり、この追加機能は懸念と批判を招きました。しかし、このプロンプトはAIを活用したRewrite機能を利用したいユーザーのみを対象としています。Microsoftアカウントや有料のMicrosoft 365プランがなくても、メモ帳は引き続き使用できます。メモ帳内でRewrite機能を使用しようとした際に、Microsoft 365 PersonalまたはMicrosoft 365 Familyアカウントへのサインアップを求める別のプロンプトが表示されることも確認しました。注目すべきは、どちらのプランも有料であるということです。

メモ帳をテキストエディタとして使うのにRewriteを使う必要はありません。実際、この機能を完全に無効にすれば、メモ帳内にアイコンすら表示されなくなります。それでも、Rewrite関連のアイコンやプロンプトは広告と見なす可能性があります。有料サブスクリプションをお持ちでない状態でRewriteを使用しようとすると、最終的にMicrosoft 365のサブスクリプションページが表示されます。少なくとも私のテストではそうでした。

新しいプロンプトの 1 つは、X ユーザーの TheBobPony によって発見されました。

マイクロソフトは多くの人から疑念を抱かれないだろう。このテクノロジー界の巨人は、スタートメニュー、ファイルエクスプローラー、そして天気アプリに広告を掲載している。設定アプリ内にはGame Passの広告も表示されている。これを広告と呼ばない人もいるだろうが、有料の製品を紹介するバナー広告は、一体何なのだろうか？

メモ帳を使用するには Microsoft アカウントが必要ですか?

サインインプロンプトが表示されることで当初は不安になるかもしれませんが、Windows 11でメモ帳を使用するのにMicrosoftアカウントは必要ありません。また、アプリケーションを使用するために有料プランに加入する必要もありません。ただし、メモ帳内でCopilot機能を使用するには、Microsoftアカウントと有料プランの両方が必要です。

「AI を活用した機能である Rewrite を使用するには、Microsoft 365 Personal または Family サブスクリプションに含まれている AI クレジットが必要です」と、サインインしていない状態で Rewrite 機能を使用しようとすると表示されるプロンプトが表示されます。

正直なところ、メモ帳を使うのにMicrosoftアカウントと有料プランが必要だと説明すべきかどうか迷っています。アプリはMicrosoftアカウントやサブスクリプションがなくてもこれまで通り動作しますが、有料プランが必要な機能が追加されました。アプリを完全にアンロックするには、料金を支払い、Microsoftアカウントを持っている必要があります。

現在のモデルは「フリーミアム」と表現するのが最も適切でしょう。アプリには無料の機能があり、広告が表示されたり、機能のロックを解除するために料金を支払ったりすることなく使用できますが、アプリのすべての機能を利用したい人は料金を支払う必要があります。

Microsoftは、AIを活用した書き換え機能の追加を、メモ帳のコア部分に影響を与えないMicrosoft 365の特典と捉えているのではないでしょうか。Microsoftのサポートドキュメントには、AIクレジットとその取得方法が詳しく説明されています。

Rewriteが有料化されていることについてどう思いますか？下のコメント欄で教えてください。

ショーン・エンディコットはWindows Centralのテクノロジージャーナリストで、Windows、Microsoftソフトウェア、AI、PCを専門としています。Windows 10と11からChatGPTのようなAIツールの台頭まで、主要なリリースを取材してきました。ショーンのキャリアはLumia 930から始まり、アプリ開発者との強いつながりを築きました。執筆活動以外では、アメリカンフットボールのコーチも務めており、チームの運営にMicrosoftのサービスを活用しています。ノッティンガム・トレント大学で放送ジャーナリズムを学び、X（@SeanEndicott_）とThreads（@sean_endicott_）で活躍しています。