ネットイースは、中国におけるブリザードのPCゲーム販売終了について、アクティビジョンの「失礼な対応」を非難している

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（画像提供：Windows Central）

知っておくべきこと

ブリザードは、発売元のネットイースとの合意に達することができないため、中国でのいくつかのゲームの販売を中止する。
NetEase の社長 Simon Zhu 氏は LinkedIn で Blizzard を批判し、「嫌な奴がどれだけの損害を生み出せるか」を引用した。
Blizzard と NetEase の提携関係の終了は、別途長期ライセンス契約を結んでいる Diablo Immortal には影響しません。

中国のゲーマーは、まもなくブリザード・ピクチャーズのWindows PCおよびモバイル向けゲームの大部分にアクセスできなくなります。同社は2023年1月23日より、中国本土におけるゲームサービスの大半を停止します。この措置により、『World of Warcraft』、『ハースストーン』、『オーバーウォッチ 2』、『ディアブロ III』、『スタークラフト』シリーズなどのタイトルが影響を受ける予定です。アクティビジョン・ブリザードは最近の投稿でこの状況を説明しました。

つまり、ブリザード・エンターテインメントは2008年からネットイースとライセンス契約を結んでいました。アクティビジョン・ブリザードによると、両社は「ブリザードの事業理念、そしてプレイヤーと従業員へのコミットメントに合致する」合意に達することができませんでした。その結果、中国のプレイヤーは多数のタイトルにアクセスできなくなることになります。

この発表を受けて、NetEaseの社長はLinkedInで自身の考えを共有した。

「アゼロス、スタークラフト、オーバーウォッチの世界で1万時間を費やしたゲーマーとして、来年には自分のアカウントと思い出にアクセスできなくなるのは本当に辛いです。

いつの日か、舞台裏で何が起こったかが明らかになれば、開発者やゲーマーは、嫌な奴がどれほどの被害を及ぼす可能性があるかをまったく新しいレベルで理解するようになるだろう。

それらの世界に住んでいたプレイヤーにとっては残念なことです。」

Simon Zhu 氏は Blizzard 社の社員を「嫌な奴」と表現しています。 — （画像提供：LinkedInのNetEaseのSimon Zhu氏）

チュー氏がブリザードの「嫌な奴」と考えている人物が誰なのかは不明で、具体的な人物名は明かしていない。The Vergeのトム・ウォーレン氏を含む一部の人々は、チュー氏が投稿の中でブリザードのCEOボビー・コティック氏を指していると推測している。

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ブリザードは今後数日間、中国での新規販売を停止します。同社は、この販売停止が中国のプレイヤーに与える影響について、より詳細な情報を提供すると約束しました。

ブリザードは、『World of Warcraft: Dragonflight』、『ハースストーン: March of the Lich King』、そして『オーバーウォッチ 2』シーズン2のリリースは、中国を除く既存市場では今年後半に予定されていると説明した。しかし、ブリザードとNetEaseの提携終了は、しばしば批判を浴びている『ディアブロイモータル』には適用されず、本作は別途長期ライセンス契約を結んでいる。

ブリザード社内の情報筋は、過去に『ディアブロイモータル』の収益化システムの導入に失望を表明しており、中にはNetEaseの攻撃的な姿勢とリアルマネー賭博への類似性を非難する声も上がっています。いずれにせよ、中国におけるブリザードのサービス終了は、同社の収益、そしてファンにとって大きな打撃となるでしょう。『ワールドオブウォークラフト』のようなゲームは中国では厳しく検閲されていますが、ゲームや欧米の知的財産全般に関する厳格な法律にもかかわらず、依然として人気を博しています。

マイクロソフトは、アクティビジョン・ブリザードとの合併を試みる大きな理由として、モバイルゲームと中国市場を挙げており、今回の騒動は合併計画に支障をきたす可能性が高い。しかしながら、ブリザードのゲームは世界各地で依然として絶大な人気を誇っている。ブリザードが次に発売を予定している大作には、XboxとPC向けの『ディアブロIV』、現在アップデート中の『オーバーウォッチ2』、そして数週間以内にリリース予定の『World of Warcraft』の大型拡張パック「Dragonflight」などがある。残念ながら、中国のゲーマーはこれらのゲームを見逃してしまうことになる。

ショーン・エンディコットはWindows Centralのテクノロジージャーナリストで、Windows、Microsoftソフトウェア、AI、PCを専門としています。Windows 10と11からChatGPTのようなAIツールの台頭まで、主要なリリースを取材してきました。ショーンのキャリアはLumia 930から始まり、アプリ開発者との強いつながりを築きました。執筆活動以外では、アメリカンフットボールのコーチも務めており、チームの運営にMicrosoftのサービスを活用しています。ノッティンガム・トレント大学で放送ジャーナリズムを学び、X（@SeanEndicott_）とThreads（@sean_endicott_）で活躍しています。