Xbox Game Passの終了 — 画一的なプランがXbox Game Passの素晴らしさを台無しにしてしまった
Windows Centralでは、まさに「Grav Hammer」としか言いようのない発表について、様々な意見をいただきました。Xbox Game Pass Ultimateの50%値上げは、ゲーム歴に関係なく、私たち全員にとって予想外の出来事でした。
それぞれが独自の見解を持っており、ジェズはマイクロソフトの事業方針に疑問を呈し、ブレンダンはPC Game Passが最上位層になることに注目し、ジェンはGame Passが自身の財布にとってどれほど重要なのか疑問視していました。
私はどちらかというと感情を素直に表すタイプで、少なくとも昨日これを書き始めた時はそうでした。全てを本当に理解し、より明確な、そしておそらくよりポジティブな視点で物事を見るには、もう1日待つ必要があると自分に言い聞かせました。そして自問しました。「なぜ？」
今年の春先に、XboxはGame Pass専用機だと書きましたが、最新の変更により、そうは言えなくなりました。実際、Xbox SeriesシリーズはGame Passを使うのに最悪の選択肢と言えるかもしれません。
ちょっと考えてみてください。Xbox Series XとSは、Xbox Game Passをプレイするのに最悪の環境です。
最近Xboxのセキュリティに気を遣いすぎている気がする。Game Passは儲かるって言い張ってばかりいるんだけど、実際はそうじゃないって言う人が多い。所有権がすべてじゃないってことと、Game Passでプレイしたゲームの95%はそもそもリプレイしないってことのせいで揉めてる。実際、Game Passがなかったらプレイしてなかったゲームもあるし。
これで終わりにしよう。彼らが何をしようとしているのか、さっぱり分からない。値上げがCall of Duty（報道によるとCoDは3億ドルの売上減）の穴埋めなのか、Fortnite Crewの追加なのか、Ubisoft+なのか、それとも発売日に75タイトルがリリースされると約束されているのか、もうどうでもいい。
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Microsoft さん、Game Pass の素晴らしさの原点に立ち返るときが来ました。
すべて、あらゆる場所、一度に
複数のサービスを一つの階層にまとめる以外にほとんどメリットがないサービスに50%の値上げをするのは、まさに受け入れ難いものです。彼らはこれを奇跡の万能薬と見ていたかもしれませんが、実際には数千人、いや数百万人の加入者を失うことになるであろう毒物です。
あらゆるサービスを最上位層に押し込むことで、サービスから何か違うものを求めるすべての人々を遠ざけてしまったのです。
30ドルのGame Pass UltimateでFortnite CrewとUbisoft+をプレイしたいプレイヤーはいるでしょうか？ 答えはイエスだと思いますが、どの程度でしょうか？ Ubisoftにはプレイできるゲームはあっても、アドオンは無料であることを考えると、後者の可能性もあると思います。
もしかしたら、上の階の誰かが「わあ、たった10ドル追加するだけで、サービス1つにつき20ドルももらえるなんて、なんてお得なんだ」と思っていたかもしれない。しかし、一体これでいくら節約できるというのだろうか？ 75日間プレイできると約束されているゲームをプレイし、さらにFortnite Crewを定期的に利用するためにサブスクライブしている人など、正気の人間はいない。
つまり、文字通りビデオゲーム機の前に座っていることが人生の仕事であるような、超ハードコアゲーマーでない限り、これらのサービスをすべて活用するなんて不可能です。だからこそ、発売日に発売されるゲームで複数のプランを提供したり、Game Passに何らかの追加サービスを提供したりしないのは、さらに奇妙です。
結局のところ、この変更によって奪われるのは、Game Passの本来の姿を愛していた人々ではないでしょうか？Game Passは、購入するよりも安い料金で素晴らしいゲームをプレイし、発売日にリリースされるゲームにアクセスできるという約束でした。この変更は、多くの点で、世界中のゲーマーの生活を向上させてきたものを奪っているのです。
ええ、分かっています。厳密に言えば、サービスが人々から奪われているわけではありません。でも、価格を50%も値上げしたことで、実質的に市場の大部分が閉め出されてしまったんです。なんと、ブラジルでは100%も値上げされたんですよ！
彼らは、このサービスを買う余裕のある人々、このサービスを愛していた人々、家に帰ってソファやオフィスに座り、ゲーム機にログインして、ただゲームで遊ぶのを楽しみにしていた人々から、このサービスを奪ったのです。
Game Passは世界中の人々に、大好きな趣味をより安く楽しめる選択肢を提供してきましたが、今では全く安くありません。PC版の方が優れているのは承知していますが、ここではXbox Game Passについて話しているのです。まず第一に、このサービスのルーツはコンソールにあります。
発売日に発売されたゲームが欲しいなら、膨大なタイトルのライブラリを最高のストリーミングでプレイしたいなら、14ヶ月前はたった17ドルで全て手に入れることができた。ところが今、利益が出ているにもかかわらず、誰も求めていないサービスを20ドル追加し、さらに10ドル請求することにしたのだ。
さらに追い打ちをかけるように、値上げのわずか数時間前には、サラ・ボンド氏がジャーナリストに対し、Game Passは50億ドルの収益を上げており、利益が出ていると語っていたと報じられていた。これは、Game Passは利益が出ていないと主張する反対派に火をつける結果となった。
私には、この変更は必要性からではなく、貪欲から来ているように思えます。もし必要だったのなら、なぜ「フォートナイト クルー」と「Ubisoft+」に20ドル相当のサービスを追加したのでしょうか。しかも、わずか10ドルの追加で発売日当日のタイトルの追加と高画質のストリーミングを約束しているのです。そのコストは、価格上昇分を上回るのではないでしょうか？もし反対意見をお持ちなら、ぜひその点についてお答えください。
話を元に戻しましょう。このティアは一体誰のためのものなのでしょうか？なぜFortnite Crew、Call of Duty、Ubisoft+のサービスを分けられないのでしょうか？
おまけに、彼らは発表動画の冒頭で「皆様のフィードバックを拝聴しました」と発言しています。一体誰のフィードバックを聞いたというのでしょうか？そのフィードバック、そしてビジネスモデル全体を壊滅的な形で歪めたデータを見せてください。
「あなたのフィードバックを聞きました。」一体誰のフィードバックを聞いたんだ？
断言します、そんなものは一切ありません。少数派であれ多数派であれ、これらの機能のために30ドルも払おうとするゲーマーの大集団はどこにも存在しません。
むしろ、異なるレベルのアドオン、あるいは全く異なるレベルのアドオンがあればもっといいと思います。価格を20ドル前後に抑えられるなら、Call of Duty、Fortnite Crew、Ubisoft+を削除してほしいとさえ思います。現状の価格設定では、サービスに何を求めているかに関わらず、すべてに30ドル支払わなければならないのです。
手頃な価格で発売初日のゲームを失うことになるなら、これらの機能を削除してください。Call of Dutyを削除して、報道されている3億ドルの赤字を解消してください。構いません。Call of Dutyよりも手頃な価格のサービスを望む人もいるでしょう。私だけではありません。
マイクロソフトはここ10年間、まさに「二歩進めば三歩」という典型的な例でした。技術的に不可能なのは承知していますが、マイクロソフトはなんとかそれを実現しました。もしかしたら、意思決定の背後にはAIがあるのかも？
何よりも利益を優先
あらゆる指標の背後にある推進力、それはAIとその利益だ。ジェズ・コーデンが書いたように、AIはここ数年、マイクロソフトにとって重要な焦点となってきた。800億ドルの投資費用を回収しようとした開発者たちの失敗は、AIのせいで落ちぶれた可能性が高い。
ゲーム部門は、マイクロソフトの機械におけるもう一つの歯車となりました。XboxがOffice、Copilot、Teams、その他のマイクロソフト製品と同等の利益率を目指す中で、顧客は変化に抵抗し続けています。
ここ数年、私の人生の中でこれほど多くの顔面を覆いたくなるような瞬間を引き起こした会社をこの業界で見たことがありません。私は、E3 での Ubisoft のダンス対決を何年も覚えている人間です。
サティア・ナデラは、AIを駆使した『スペースボールズ』の続編でさらなるデジタルマネー獲得を目指し、Xboxファンを敵に回しました。Windows Centralのほぼ全員、そしてXbox関連のコンテンツクリエイター数名に、自分が悪いことをしたと全員一致で認めてもらうのがどれほど難しいことか、本当に分かっていますか？
何らかの形でサービスに付加価値を加え、2026年以降もこの動きが現実的に見えるようにする可能性がある。しかし、問題はそれだけだ。彼らはまたしても、この動きが意味を成すずっと前に、私たちを困惑させるようなことをしてしまった。
今後数年間で、より大きなサードパーティ製ゲームがサービスに追加されるとしても、これが最後の値上げになると思いますか？ 2年間で3回も値上げした会社は、本当にこれで終わりだと思いますか？
一つの見方としては、サービスを削減するために加入者を減らすために値上げを推し進めているというものがあります。もしそうなら、これほど多くの企業と新たな提携関係を築くためにリソースを投入するはずがありません。彼らはこれがうまくいくと信じていますが、今回ばかりは失敗することを心から願っています。
Call of Duty の売上損失が報告されていることを考えると、それはさらに理にかなっているでしょう。しかし、もう一度言いますが、Call of Duty がたった 70 ドルなのに、価格を年間 120 ドルも上げることになるなら、ゲームを削除したほうがいいと思います。
ゲームパス時代の終焉
繰り返しになりますが、あの会議がどうだったのか、本当に知りたいです。「ええ、これは素晴らしいアイデアですね。皆さん、ぜひこれを実行しましょう」と頷きながら、会場にいたのは誰だったでしょうか？
もし彼らがこの反発を想定し、この事態がこのように大騒ぎになることを承知していたとしたら、最終的な結末はどうなるのでしょうか？ 十分な数の熱狂的なファンが月額30ドルの薬を飲み込み、廃止されたDLC割引を気にせず、彼らが決して求めていなかった「アップグレード」特典のために留まると、彼らは本当に信じているのでしょうか？
マイクロソフトさん、ちょっと現実を直視しましょう。次回は、壮大な計画をタイミングの悪いどんでん返しのように私たちに突きつける前に、きちんと説明してください。現状では、あなたはただ悪いニュースを連発し、そのあとに「信じてください、きっと報われますよ」という薄っぺらなウィンクを続けているだけです。あなたがしたのは、私たちを殴り倒して、その価値はあると言い聞かせただけです。
あなたがしたのは、私たちを殴りまくって、それが価値があると言ったことだけです。
これは個人的な話ですが、Discordやテキストメッセージで何人かの友人からGame Passの現状について質問を受けました。値上げは本当なのかと2回、マイクロソフトが撤回すると思うかと1回、そしてサービスの解約方法を3回尋ねられました。
関連：Xbox Game Passをキャンセルする方法
ご存知ない方のためにお伝えすると、Googleで「Xbox Game Passの解約方法」を検索した人がものすごい数に上っています。皮肉なことに、Bingで最もトレンドになっている検索ワードも「Xbox Game Passの解約方法」でしょう。上司に見せたらきっと楽しいでしょうね。
Xboxよ、目を覚ましてこの混乱を収拾してくれ。肥大化を抑制し、価値を回復させ、そして、私たちが愛したXbox Game Passを返してくれ。大量流出が絶滅へと転じる前に。いや、もうゲームオーバーになる前に。
マイケルは5歳の頃、母親がブロックバスターで初めてスーパーファミコンを買ってくれた時からゲームを始めました。以前は今は閉鎖されたウェブサイトで記事を書いていましたが、Windows Centralに寄稿者として参加し、30年以上にわたるゲームへの愛をできる限り多くの人に伝えています。彼のお気に入りのゲームは『レッド・デッド・リデンプション』から、物議を醸した『ダークソウル2』まで様々です。