Windows 8のタイルは時代を先取りしていた。Xboxハンドヘルドは同様のインターフェースに最適な場所かもしれない。

同僚のジェズ・コーデンが独占情報として報じたところによると、Microsoftは次世代Xboxハードウェアの発売を2027年を目標としているという。現時点では、Xbox本体に加えて「これまで以上にWindowsに近い」Xboxハンドヘルドも計画されているようだ。

このニュースと、マイクロソフトが今年 50 周年を迎えるという事実を念頭に置き、同社の過去の Windows リリースを懐かしく思い浮かべていたところ、あることに気付きました。

マイクロソフトはすでに完璧な携帯用オペレーティング システム (OS) のソリューションを持っていると私は考えます。同社は、現在の Xbox コンソール インターフェイスに目を向けるのではなく、Windows Phone や Windows 8 に見られる先進的なタイル型の完璧さである「Metro」スタイルを再検討すべきです。

Xboxハンドヘルドは「Windowsに近づく」だろう。それは良いことだ。

ここ数年にわたり、マイクロソフトのゲームと Xbox の将来は疑問視されてきました。

最新技術とハードルの高さは、ゲーム機の終焉を告げるものだと主張する人もいます。「これがXboxだ」という紛らわしいキャンペーンは、そのことを認めているようにさえ解釈されました。

しかし、Xbox は実際にコンソールと PC のハイブリッド化を進めているようで、これはまさに、うまくいけば同社に利益をもたらす可能性のある変化です。

JezのXboxハンドヘルドに関する記事では、「次世代Xboxはこれまで以上にWindowsに近づき、PCからの移植時に開発者が負担する作業量が軽減されるようです。従来のXboxゲームとの下位互換性も維持されるようです…」と述べています。

Xbox が Windows に近づいていることは心配する必要はありませんが、開発者とユーザーにとって Xbox エクスペリエンスをより便利にする自然な進化です。

これにより、Xbox携帯機のアップグレードやカスタマイズ性が向上するかもしれません。さらに重要なのは、この変化によってXboxがゲーム業界に定着し続けるということです。

結局のところ、ゲーム技術は、Nintendo Switch と Steam Deck の先駆的な取り組みのおかげで、近年、ゲーム用ハンドヘルド機器に大きな進化を遂げてきました。

しかし現在では、ROG Ally、Legion Go、MSI Claw 8 AI+ など、ハンドヘルドの王者としての地位を狙うポータブル PC ハンドヘルドが数多く登場しています。

言い換えれば、マイクロソフトはゲーム機分野よりも携帯型ゲーム機分野で競争がはるかに激しく、ライバル企業に打ち勝つためには傑出した Xbox 携帯型ゲーム機を開発する必要があるのです。

Xbox Series X コントローラーの重量、快適なグリップ、コントロール レイアウトにより、市場で最高のゲームパッドの一つとなっていることを考えると、次世代 Xbox ハンドヘルドの筐体とグリップについてはあまり心配していません。

私が作成したモックアップと同様のコントローラーとケースレイアウトを備えたハンドヘルドを Microsoft が作成する限り、準備は完了です。

しかし、次世代 Xbox ハンドヘルドの成功を確実にしたいのであれば、Microsoft は OS を完璧にする必要があります。

SteamOS の真の競合相手としての Windows 8

すでにハンドヘルド ゲームに携わっている人なら、現在の Windows PC ゲーム ハンドヘルドに対する最大の不満の 1 つが「Windows」という部分全体であることを知っています。

結局のところ、このOSはノートパソコンとデスクトップパソコン向けに設計されています。Steam DeckのSteamOSの、コンソールのような、ジョイスティック操作に適したシンプルさに比べると、Windows 11は扱いにくく複雑すぎると感じる人も多いのも無理はありません。

SteamOS がさらに多くのハードウェアに搭載されるようになったことで、今年 5 月にリリースされる SteamOS を搭載した Legion Go S を皮切りに、ハンドヘルド分野で Windows の OS 競争がさらに激化することになります。

Windows は、うまく適応できなければ、将来のハンドヘルドから取り残される可能性が非常に高いため、Windows 8 のようなインターフェースが最適でしょう。

昔のタイルレイアウトは当時はかなり賛否両論ありましたが、現代のタッチスクリーンには特に適しています。

このインターフェースにより、ユーザーはフォルダーやメニューに移動しなくても、よく使用するアプリ、ウィジェット、プログラムに簡単にアクセスできるようになりました。

Xbox携帯機のタイルを想像してみてください。もしかしたら、新しいデザインにアップデートされ、インストール済みのビデオゲーム、ゲームサービス、Xboxアプリ、Discord、ゲームのスクリーンショットなどが表示されるようになっているかもしれません。

すっきりしていて、シンプルで、完璧です。

さらに、このレイアウトはジョイスティックによるコントロールやタッチスクリーンの指スワイプに非常に適しており、現在の Windows PC ハンドヘルドに対するユーザーの不満の多くを解消します。

考えただけでもワクワクしてきます。

魅力的なXbox携帯ゲーム機はマイクロソフトのゲームの未来を大きく変える可能性がある

マイクロソフトがゲーム用ハンドヘルド機器の分野で成功したいのであれば、PlayStationだけでなく、あらゆるPCゲーム用ハンドヘルド機器を競争相手とみなす競争力のあるXboxデバイスを開発する必要がある。

これまで以上に Windows のように動作するハイブリッド PC/Xbox ハンドヘルドを作成することは、これを実現するための優れた方法です。

しかし、Windows 11 をそのまま焼き直すわけにはいきません。ハンドヘルド タッチスクリーン向けに特別に設計された、よりカスタマイズされたインターフェイスが必要であり、Windows 8 はインスピレーションを得るのに理想的な場所です。

自称ゲームオタクのレベッカ・スピアは、Windows Centralの編集者兼レビュアーの一人。ゲーミングハンドヘルド、ミニPC、PCゲーミング、ノートパソコンなどを専門に扱っています。Xbox Game Pass、PC、ROG Ally、Steam Deckで最新ゲームをチェックしていない時は、ワコムタブレットでデジタルイラストを描いています。ここ数年、論説、レビュー、プレビュー、特集記事、プレビュー、ハードウェアレビューなど、数千もの記事を執筆しています。ゲーム関連の情報をお探しなら、彼女の記事がきっと役に立ちます。また、ゲームアクセサリや最新のテクノロジーのテストも大好きです。X（旧Twitter）で@rrspearをフォローできます。