報道によると、マイクロソフトは米国とヨーロッパで「いくつかの」データセンター プロジェクトを中止したとのことです。

CEOサティア・ナデラ氏の指揮下で、マイクロソフトは旧来のソフトウェア企業から巨大クラウド企業へと変貌を遂げたが、成熟しつつある業界の限界が見えてきたのかもしれない。

ブルームバーグ（ Fordabrandに感謝）の最新レポートによると、マイクロソフトは米国と欧州におけるデータセンターの規模を縮小しているという。ブルームバーグは投資銀行TD Cowenからのメモを通じてこの情報を入手した。メモによると、マイクロソフトは「数百メガワット」に相当するリース契約を削減する計画だという。一部の情報筋によると、マイクロソフトのハイパースケールAzureクラウドデータセンターは通常約100メガワットを消費するため、今回の契約削減は少なくとも2つのハイパースケールデータセンターに相当すると推測される。

実際、マイクロソフトはつい最近、データセンター構想のためにテキサス州でさらに 475 メガワットの太陽光発電を確保したばかりで、二酸化炭素排出量を増やすことなくエネルギー需要を満たす別の方法として原子力エネルギーを模索している。

マイクロソフトの戦略転換の理由は今のところ完全には明らかではないが、ブルームバーグは需要の減少による供給過剰の可能性について推測している。

Microsoft Copilot、OpenAIとの提携、そしてXbox Cloud Gamingのような将来を見据えたテクノロジーはすべてデータセンターの運用を必要とすることを考えると、Microsoftがこれらの製品に対する需要の上限を見出した可能性を示唆していると言えるでしょう。Xbox Live、OneDrive、Outlookなど、あらゆるサービスが運用するには膨大な量のデータセンター処理が必要です。

マイクロソフトは需要の減速を予想しているのだろうか？おそらくそうだろう。しかし、これはマイクロソフトが消費電力ではなく効率性に焦点を当てることで生産能力の拡大を目指している可能性を示唆しているとも考えられる。中国のディープシークは数週間前、OpenAIのモデルよりも消費電力が少なく効率性が高いと報じられ、業界に衝撃を与えたが、真相はもう少し曖昧かもしれない。

OpenAIのサム・アルトマン氏とドナルド・トランプ米大統領がつい最近、米国のAIプラットフォーム強化に5,000億ドル以上を投資する計画を発表したばかりなのに、これは特に奇妙だ。AIは昨今、国家安全保障上の問題とみなされることが多く、マイクロソフトが送っているシグナルは、競合他社に道を譲ることを意味すると解釈できるかもしれない。

いずれにせよ、詳細を知るために Microsoft に問い合わせました...

更新（2025年3月26日）： …そして今、彼らは反応を示しました。マイクロソフトの広報担当者は、同社は依然として「記録的なペース」で成長を続けるインフラプロジェクトに「800億ドル以上」を投資していると述べています。

これまで実施してきた多大な投資のおかげで、当社は現在および今後増加する顧客需要に対応できる態勢を整えています。昨年だけでも、過去最高のキャパシティ拡張を達成しました。一部の地域ではインフラ整備のペースを戦略的に調整する可能性もありますが、すべての地域で引き続き力強い成長を続けていきます。これにより、将来の成長分野への投資とリソース配分が可能になります。今年度800億ドル超のインフラ投資計画は、顧客の需要に応えるべく記録的なペースで成長を続けているため、順調に進んでいます。

ジェズ・コーデンはWindows Centralのエグゼクティブエディターで、Xboxとゲーム関連のニュースを中心に取り上げています。ジェズは、お茶を飲みながら、Microsoftエコシステムに関する独占ニュースや分析を発信することで知られています。Twitter(X)でフォローして、XB2ポッドキャストもお聴きください。その名の通り、Xboxに関するポッドキャストです！